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g lace dans des chaînes dont bientôt il sentira tout le poid*. 

 « Quelquefois au milieu des ardeurs brûlantes de l'été, 

 « lorsqu'un soleil sans nuages répand de tous côtés des 

 « rayons enflammés, le jeune homme, déjà plongé dans sa 

 « fatale ivresse, cherche un abri paisible contre les feux de 

 « l'astre du jour; il s'enfonce dans une forêt; il y ren- 

 « contre une source claire et limpide, autour de laquelle 

 « les oiseaux chanteurs font entendre leur douce et agréable 

 « mélodie.- le calme de ces lieux, la fraîcheur qui y règne, 

 « l'obscurité, le murmure des eaux, tout l'invite au som- 

 « meil. A peine est-il endormi , que la passion qui le do- 

 « mine lui présente en songe l'objet qui règne sur ses sens, 

 rc II se réveille plongé dans une illusion entière ; il voit dans 

 x tout ce qui l'entoure l'objet pour lequel il soupire, ou, 

 ■( pour mieux dire, il ne voit que lui; il n'est plus que 



< de flamme. L'illusion cesse bientôt ; mais sa blessure pro- 



< fonde reste, rien ne peut en apaiser les vives douleurs: 



< partout il porte avec lui le trait fatal qui l'a blessé. Il 

 t traîne en gémissant sa chaîne cruelle : il veut la rompre - 

 [ et elle résiste à ses secousses; il veut s'en débarrasser, et 

 . tous ses efforts n'aboutissent qu'à s'en entourer davantage. 



: Livré au désespoir, à des fureurs, à des tourmens horri- 

 bles , il sent à chaque instant qu'une main ennemie et invi- 

 sible le couvre de nouvelles blessures. Ses yeux se creusent , 

 ses joues ardentes portent l'empreinte de la flamme dévo- 

 rante qui le consume; la joie, la douce paix, tout a fui loin 

 de lui : il veut se fuir lui-même; il gravit contre les monts 

 les plus escarpés; il pénètre dans les solitudes les plus pro- 

 fondes, et rien ne peut éteindre le feu allumé dans ses 

 A'eines par un funeste poison. Egaré, hors de lui-même, 

 il rugit; il fait entendre des cris forcenés : il invoque la 



mort 



« A la suite de la jeunesse se présente l'âge mur. L'homme 

 jouit alors de toutes les forces de son corps et de son 

 esprit ; les passions tumultueuses , et que l'ivresse ne cesse 

 d'accompagner, ne régnent plus avec assez d'empire sur 

 lui pour offusquer sa raison : le rayon divin qui l'anime 

 brille de tout son éclat; son intelligence, échauffée parles 

 feux que le trouble de sa jeunesse a laissés dans son inia- 



