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« tudes de celles du singe , avec lequel ses dents et presque 



« toutes les parties de son corps présentent de très-grands 



« rapports de conformation ; et si , pendant son repos ou 



« son sommeil, il cherche dans des cavernes sombres un 



« abri contre le danger, il passe presque tous les instans 



,,< de sa vie active dans la profondeur des vastes forêts, 



« occupé quelquefois à y poursuivre de foibles animaux, 



« mais, le plus souvent, grimpant de branche en branche, 



« et y cueillant les fruits les moins durs et les moins acerbes 



« Cet état, cependant, n'est pour ainsi dire qu'hypothé- 



« tique. Au milieu de ces bois, dans le fond de ces antres 



« sombres , l'homme rencontre sa compagne : le prin- 



« temps répand autour d'eux sa chaleur vivifiante ; un 



« sentiment irrésistible les entraîne l'un vers l'autre; la nuit 



« les enveloppe de ses ombres; la nature commande, elle 



« est obéie : l'homme ne sera plus seul sur une terre sau- 



« vage. Son existence est doublée ; elle est triplée au bout 



« de neuf mois. Le nouvel être auquel il a donné le jour 



« aura besoin , pendant long-temps, ou de lait, ou de soins, 



« ou de secours : tous les feux du sentiment s'allument et 



« s'animent par leur action mutuelle ; un lien durable est 



« tissu ; le partage des plaisirs et des peines est établi; la 



« famille est formée. 



« La voix, qui n'est plus uniquement répétée par un 



« écho insensible , mais à laquelle peut répondre une voix 



« et semblable et bien chère, est maintenant bien des fois 



« exercée. L'organe qui la produit se développe ; elle ac- 



« quiert de la flexibilité : elle n'avoit encore indiqué que 



« l'effroi , elle exprime la tendresse ; elle se radoucit , elle 



« se diversifie. La facilité, que donne la forme de la bouche 



« et du nez, d'en convertir les sons en accens variés et pro- 



« férés sans efforts, en multiplie l'emploi : elle a eu des 



« signes pour les passions vives, elle en a pour les affec- 



« tions plus calmes; elle en a bientôt encore pour les sou- 



« venirs, la réflexion et la pensée. L'art de la parole existe. 



« La puissance créatrice de cet art réunit à l'ardeur de 



« la sensibilité la lumière de l'intelligence : la première 



« langue frappe le cœur, l'émeut, développe l'esprit; l'homme 



reçoit le complément de son essence, l'instrument de sa 



