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Nous exposerons, dans les Ages de la nature, comment la 

 race malaie a pu parvenir, par cette longue suite d'arche 

 pels qui s'élèvent dans la zone torride du grand océan et 

 qu'elle a peuplés, jusques aux rivages occidentaux de l' Amé- 

 rique méridionale , et y donner naissance , par plusieurs mi- 

 grations successives, aux diverses peuplades et aux nations 

 plus civilisées que les Européens ont trouvées dans cette 

 Amérique du sud, et qui, de même que les peuples du 

 nord de l'Amérique sortis du nord -est de l'Asie, ont subi 

 toute l'influence de climats très-différens , et l'action de 

 toutes les circonstances qui peuvent favoriser ou retarder 

 le développement des facultés humaines. 



Quelles différences ne voit-on pas, en effet, entre ces belles 

 et fortunées vallées que l'on rencontre au milieu des Andes 

 gigantesques, dont les sommets, entrouverts par la violence 

 des volcans, ont vomi tant de courans de laves au milieu 

 de glaciers et de neiges durcies que tout le feu de la torride 

 ne peut fondre à cause de leur grande élévation, et ces 

 plaines marécageuses que couvrent des forêts aquatiques et 

 sans bornes, où des flots précipités tombent des hautes cas- 

 cades de fleuves larges et rapides, où les tiges d'arbres in- 

 nombrables et quelques masses de roches répandues sur une 

 terre fangeuse indiquent seules que le pays que l'on dé- 

 couvre appartient encore au continent, et où l'homme n'ha- 

 bite que dans des canots ou dans des huttes suspendues aux 

 branches des arbres, au-dessus de savanes noyées! 



Nous remarquerons une partie de ces grands effets que les 

 climats peuvent produire sur l'espèce humaine, si nous con- 

 sidérons de nouveau, sous un point de vue général, toutes 

 les races de l'espèce humaine, et particulièrement les trois 

 races principales, la caucasique ou arabe européenne, la 

 mongole et l'éthiopique. 



« Selon qu'elles habitent sur des montagnes ou dans des 

 « plaines, avons-nous dit, page jq3 du huitième volume des 

 « Séances des écoles normales , près de vastes forêts ou sur le 

 « bord des mers, dans la zone torride ou dans le voisinage 

 « des zones glaciales; qu'elles sont soumises à une chaleur 

 « excessive ou à une douce température, à la sécheresse 

 « ou à l'humidité, aux vents violens ou aux pluies abon- 



