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pluies qui l'arrosent, et dans les orages qui la fécondent. 

 L'art , heureux rival de la nature , s'empare de tous ses agens ; 

 maîtrise l'eau, l'air, le feu, les vapeurs les plus subtiles; 

 soumet toutes les substances à leur action ; en sépare les 

 élémens, les examine, les réunit à son gré; décompose, 

 analyse et recompose jusques aux rayons de la lumière. De 

 hardis voyageurs étalent les richesses de tout genre qu'ils ont 

 rapportées dans leur patrie au travers de tant de périls; 

 d'autres amis des sciences , et particulièrement des sciences 

 naturelles, nous rappellent quels objets ils ont les premiers 

 reconnus, décrits et comparés : ceux-ci sont entourés de ces 

 tables sur lesquelles ils ont inscrit les êtres vivans et les êtres 

 inanimés; ceux-là ont gravé, sur de vastes monumens, l'his- 

 toire des antiques révolutions auxquelles la nature a soumis 

 les globes qui roulent dans l'espace. 



A mesure que les temps se succèdent, les difficultés dimi- 

 nuent, les obstacles disparoissent , les ressources s'accroissent; 

 chaque découverte, chaque perfectionnement , chaque succès 

 en enfante de nouveaux. L'art de la navigation s'agrandit ; 

 la mécanique lui fournit des vaisseaux plus agiles. Les riva- 

 lités des peuples, les jalousies du commerce, les fureurs 

 même de la guerre n'élèvent plus de barrières au-devant des 

 hommes éclairés qui cherchent de nouvelles sources d'ins- 

 truction. La physique et l'hydraulique créent de nouveaux 

 moyens de descendre sans périls dans les profondeurs de la 

 terre. Des canaux , élevés au-dessus des chaînes de montagnes, 

 lient les bassins des fleuves, et forment, pour les voyages et 

 les transports, un immense réseau de routes et de commu- 

 nications faciles. Les observations faites dans les contrées les 

 plus éloignées les unes des autres, peuvent être comparées 

 avec précision. La chimie ne cesse de découvrir ou de former 

 de nouvelles substances. La cristallographie dévoile la strucT- 

 ture des minéraux: un métal, long -temps inconnu sur une 

 terre lointaine, sert à perfectionner le système des mesures 

 par l'invariabilité des modèles, les arts chimiques par l'inal- 

 térabilité des creusets, l'astronomie et l'art nautique par la 

 pureté des miroirs de télescope. On transporte au-delà des 

 mers les végétaux les plus délicats sans leur ôter la vie; le 

 café, le tabac, le thé, le sucre, les épiceries, portés avec 



