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ovales, un peu aiguës, glabres, dentées en scie à leurs bords. 

 Les fleurs, couleur de rose, sont réunies en larges corymbes 

 terminaux, touffus, un peu convexes; elles conservent long- 

 temps leur éclat et leur fraîcheur; elles se succèdent sans 

 interruption depuis le printemps jusqu'à l'automne. Elles 

 ressemblent assez bien , par leur forme et leur disposition , 

 à la viorne boule-de-neige. Ces fleurs sont d'abord verdàtres; 

 elles prennent insensiblement une teinte d'un joli rose, qui 

 se change en rose violet et finit par devenir d'un blanc sale, 

 quelquefois d'un rouge-pourpre assez durable. Cet éclat est 

 dû particulièrement aux folioles du calice, fort grandes, 

 planes , très-ouvertes , ovales-arrondies , rétrécies à leur base. 

 La plupart de ces fleurs sont stériles, très-souvent sans co- 

 rolle et sans organes sexuels, excepté les fleurs du centre, 

 dans lesquelles on distingue assez souvent une corolle très- 

 petite, à cinq, quelquefois à quatre pétales ovales, étalés; 

 dix ou plus, rarement huit étamines très-caduques; les fila- 

 mens plus longs que les pétales ; les anthères arrondies , à 

 deux lobes; l'ovaire , qui avorte presque toujours, est sur- 

 monté de trois styles courts. 



Ce joli arbrisseau croît spontanément dans la Chine et au 

 Japon. Pendant long- temps il ne nous a été connu que 

 par les tapisseries venues de la Chine , sur lesquelles il se 

 trouve souvent représenté. Kœmpfer l'avoit mentionné dans 

 ses Aménités exotiques. Commerson, le premier, en a fait pas- 

 ser en Europe des échantillons desséchés. Il en a formé un 

 genre , sous le nom d'Hortensia. Il fut , pour la première 

 fois, apporté vivant à Londres, et cultivé dans le jardin de 

 Kew , en 1790. Presque à la même époque, Cels en reçut 

 de Londres quelques individus, qu'il multiplia par bouturesj 

 ayant long -temps méconnu la terre qui lui convient, il 

 n'en obtint que des fleurs médiocres, en petite quantité. 

 Mais le pépiniériste Audebert l'ayant cultivé dans de la terre 

 de bruyère, avec des arrosemens très-abondans pendant la 

 force de sa végétation , cet arbrisseau lui produisit un très-; 

 grand nombre de grandes et belles fleurs, et fut dès-lors re- 

 cherché comme une des plus belles plantes d'ornement, quoi^ 

 que privé d'odeur. 



L'hortensia se perpétue, avec la plus grande facilité, de 



