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Dans l'état de pureté, elle est tendre, et surtout friable; 

 car elle cède à l'effort de l'ongle , sans cependant s'en laisser 

 rayer. Sa pesanteur spécifique moyenne est de i,5, et sa 

 pesanteur absolue de 91 livres le pied cube. Elle s'élève 

 quelquefois jusqu'à 12 5 livres. 



La manière dont on vipère la combustion de la houille, 

 influe sensiblement sur la nature et même sur la quantité du 

 résidu ou de la cendre qu'elle produit : ainsi la même houille 

 que l'on fera brûler lentement dans un foyer, donnera une 

 cendre grise ou rougeàtre, pulvérulente et simplement sèche 

 au toucher ; tandis que, si la combustion a été rapide et 

 activée par un grand courant d'air ou par le jeu d'un souf- 

 flet, le résidu sera une scorie dure , solide, vitrifiée, qui 

 aura souvent garanti des fragmens de houille en les abritant 

 de l'action du feu, et qui par cette raison paroîtra supérieure 

 en poids à celle qui sera le produit de la combustion lente 

 et paisible. Ce résidu, qui est très-abondant quand on em- 

 ploie des houilles impures, ne s'élève quelquefois qu'à 5 

 pour cent dans les bonnes qualités. 



La houille donne par la distillation une huile empyreuma- 

 tique, de l'ammoniaque, et quelquefois, suivant M. deThury, 

 de l'acide sulfureux sans ammoniaque ; le résidu de cette 

 distillation , qui est un véritable charbon de houille nommé 

 coke, donne à l'analyse, sur 100 parties: carbone, 96,7; 

 soufre, o,5 , et résidu terreux, 3,o. ' 



L'on voit donc que la houille proprement dite contient 

 plusieurs principes combustibles, savoir, le bitume et le car- 

 bone; non compris le soufre, qui est accidentel : or ce bitume 

 et ce carbone produisent deux combustions distinctes, qui ont 

 chacune des caractères particuliers et qui se succèdent sans 

 se confondre. 



La première combustion est produite par le bitume et le 

 soufre , quand la houille en renferme. C'est elle qui est ac- 

 compagnée de flamme, de fumée et d'odeur; son résidu est 

 le coke. 



La seconde succède à cette première, ne produit qu'une 

 flamme courte et bleuâtre , ne donne ni odeur ni fu- 



1 Coke fabriqué au creuset avec de la houille en gros morceaux. 



