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fonte et même en fer forgé. A ces roches , qui jouent le prin- 

 cipal rôle dans cette formation , on peut ajouter encore 

 diverses subsîances accidentelles, telles que la roche noire, 

 sur la nature de laquelle nous ne sommes point encore dé- 

 finitivement tixés; telles qu'une espèce de porphyre secon- 

 daire argileux , qui renferme des débris de végétaux , et même 

 des arbres tout entiers. 



La houille de ces terrains, qui s'appuient généralement sur 

 la formation des roches primitives et qui sont recouverts 

 par un calcaire analogue à celui du Jura ou du moins très- 

 voisin, ou bien encore par le grès rouge, forme toujours ou 

 presque toujours des couches placées les unes au-dessous des 

 autres , séparées par une série de couches de grès , de schistes 

 ou d'argiles, qui se répètent quelquefois à plusieurs reprises 

 et toujours dans le même ordre. Ces couches de combustible , 

 dont le nombre varie de deux à soixante et plus dans le 

 même percement perpendiculaire , étant toujours parallèles 

 aux autres couches pierreuses qui les séparent , sont très- 

 sujettes à des ondulations , des replis et des inflexions multi- 

 pliées , en sorte que la coupe verticale de ces montagnes 

 présenteroit des V droits ou renversés (a)> d es Z et des S 

 emboîtés les uns dans les autres et parallèles dans toutes 

 leurs parties. Cesaccidens, qui ont reçu des mineurs des sur- 

 noms particuliers à chaque pays, sont assçz constans dans la 

 même contrée, parce que tout porte à croire qu'ils sont dus, 

 au moins en partie , aux terrains primordiaux sur lesquels la 

 formation houillère est venue se juxta-poser ; et comme ces 

 variations sont plus fréquentes sur les points les plus voisins 

 de ces terrains anciens, cette observation paroît concluante. 



Les couches pierreuses que nous avons citées ci-dessus , 

 servent indistinctement de toit et de mur à la houille, c'est- 

 à-dire que les couches reposent les unes sur les autres ou se 

 recouvrent mutuellement. On remarquera cependant que la 

 houille ne se trouve point immédiatement en contact avec les 

 psammites grossiers; que ce qui la recouvre le plus ordinaire- 

 ment est une argile noire , grasse et très-tenace ; que les psam- 

 mites grossiers sont au contraire assez éloignés pour l'ordi- 

 naire, et que ceux qui ont des él. mens fins et micacés en 

 sont toujours plus voisins. On trouve pourtant quelquefois 



