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qu'il ne traverse que la houille , c'est un crein, un cran, un 

 poète, un barrement , un brouillage , un Jil , une faille irrégu- 

 lière, etc. (Voyez notre article Faille.) 



L'on voit par tout ce qui précède combien étoit peu 

 fondée l'opinion de ceux qui assignoient une direction cons- 

 tante à toutes les couches de houille. Ce qu'il y a de cer- 

 tain , c'est qu'il résulte des observations de M. Duhamel et 

 de plusieurs autres savans, que la direction ' des couches de 

 houille est toujours ou presque toujours parallèle aux val- 

 lées et aux vallons dans lesquels on rencontre plus particu- 

 lièrement les houillères, et qui pour cette raison ont reçu le 

 nom de bassins houillers. 



La puissance des couches ou leur épaisseur est très-va- 

 riable aussi : les plus minces qui soient exploitées sont, je 

 crois, celles des environs de Meisenheim , en Palatinat , 

 puisqu'elles n'ont qu'environ G pouces; mais celles qui dé- 

 passent la puissance de dix à douze mètres, oo à 36 pier/s, 

 peuvent être considérées comme étant plusieurs couches 

 réunies , ou simplement séparées par des feuillets schisteux. 

 Quelques-unes de ces couches excessivement épaisses peu- 

 vent être quelquefois confondues aussi avec les houillères en 

 amas. (Voyez Gîtes des minerais.) 



Quant aux filons de houille , ceux qui ont été bien cons- 

 tatés , et qui sont, il est vrai, en très -petit nombre, se 

 sont trouvés assujettis aux mêmes variations que les filons 

 métallifères. 



i La direction d'une couche est l'angle formé par la ligne d'inter- 

 section de cette couche avec un plan horizontal et le méridien magné- 

 tique : elle se mesure à l'aide d'une boussole divisée en heures ou en 

 degrés. 



L'inclinaison est l'angle formé par la couche et un plan vertical : 

 elle se mesure à l'aide d'un demi -cercle gradué et d'un fil à plomb. 



La puissance est la mesure de son épaisseur , prise au moyen d'une 

 règle qui fait un angle droit avec le mur ou le toit de cette couche. 



Enfin, le toit d'une couche est sa partie supérieure ; le mur ou le 

 repos est la partie opposée au toit : si la couche étoit parfaitement 

 verticale , ce qui n'arrive jamais, il n'y auroit plus ni toit ni mur, et 

 ce seroient alors les côtés ou les épontes. 



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