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rains qui font partie de la même formation ou qui la recou- 

 vrent ordinairement, pourront déjà servir de premiers points 

 de reconnoissance : tels sont les calcaires gris à gryphites, 

 qui renferment aussi des bélemnites, des ammonites, etc.; 

 tels sont aussi les grès rouges, certains hydrates de fer, les 

 gypses colorés, soyeux, etc. 



Quant aux indices faux, aux indices qui ne se sont accré- 

 dités que par le charlatanisme et l'ignorance, on doit citer 

 le climat , la latitude , l'àpreté du sol , les prétendues exha- 

 laisons sulfureuses, et surtout cette fameuse baguette devi- 

 natoire à la vertu de laquelle bien des gens ont encore la 

 bonté de croire et qui, comme on le sait, doit tourner en- 

 tre les mains des élus toutes les fois qu'ils approchent des 

 trésors enfouis, des sources, des mines, etc. 



La découverte d'une couche de houille ne consiste pas 

 seulement à en reconnoître le simple affleurement : car le 

 véritable inventeur n'est pas celui que le hasard aura con- 

 duit sur une trace incertaine et noirâtre , mais bien celui 

 qui, par des travaux de recherche, aura prouvé d'une ma- 

 nière évidente et incontestable que cette trace extérieure 

 se change en une couche d'une épaisseur assez considé- 

 rable pour pouvoir être exploitée avec bénéfice; que cette 

 couche a une direction , une inclinaison , une puissance 

 constantes; enfin, en termes de métier, que cette couche est 

 lien réglée. 



Une tranchée à ciel ouvert, toutes les fois que la localité 

 le permet, est le premier et le plus économique de tous les 

 travaux de recherche que l'on doit exécuter; mais il arrive 

 souvent qu'on est obligé de pousser des galeries horizon- 

 tales ou inclinées, soit sur la couche elle-même, soit perpen- 

 diculairement à son inclinaison , de manière à la traverser 

 en allant dans le sens des couches sur lesquelles elle est ap- 

 puyée et qui lui sont inférieures en situation. Un percement 

 vertical, un puits, est quelquefois indispensable pour recou- 

 per la couche à une certaine distance du point où elle se 

 montre au jour. 



Quelques coups de sonde, dirigés méthodiquement, peu- 

 vent suppléer ace travail, qui est toujours fort coûteux : or, 

 on sait que la sonde est un instrument de fer, une espèce 



