C A C 



C A 



à une laliliiilR encore plus boréale, Van Couver en a 

 rencontré des troupes par 36 et 37 degrés. 



D'après la situation équaloriaie des parages où sont 

 établies les pèches de Cachalots, et l'indication des lati- 

 tudes où les navigateurs en ont rencontré davantage, 

 les Cachalots sont donc les Cétacés des mers intertro- 

 picales, comme les Baleines sont les Cétacés des mers 

 extérieures aux tropiques. 



Les Cachalots restent pjus longtemps sous l'eau que 

 les Baleines. Leurs jets d'eau , obliquement dirigés en 

 avant, sont aussi plus fréquents et plus élevés. Ces jets 

 d'eau ne répondent donc pas au temps de la respira- 

 tion, puisque la fréquence de ceux-ci est en raison in- 

 verse. On reconnaît de loin les Cachalots à la gerbe 

 d'eau qu'ils projettent en pluie, et au bruit de son 

 explosion. 



Dans ce genre, les femelles sont constamment plus 

 petites que les mAles. La différence irait jusqu'aux trois 

 quarts d'après Humboldt. D'après Quoy et llammat, la 

 disproportion serait moindre. Plus nombreuses que les 

 mâles, elles voyagent par troupes conduites par deux 

 ou trois de ceu.v-ci. Leurs guides décrivent continuelle- 

 ment des cercles autour de la troupe, sans doute pour 

 rallier celles qui s'écarteraient. Les jeunes femelles 

 nagent si près l'une de l'autre, qu'elles sortent souvent 

 de l'eau à mi-corps. 



D'après Quoy , un Cachalot des Moluques, de soixante- 

 quatre pieds de long, donne vingt-quatre barils de 

 sperma-céti, à cent vingt -quatre pintes le baril, et 

 jusqu'à cent barils d'huile. Les femelles ne dounent 

 pas au delà de dix-huit ou vingt barils de sperma-céti. 

 Sur les côtes de la Nouvelle-Zélande, les produits sont 

 plus grands, vu la taille supérieure des Cachalots. 



On avait exagéré la grandeur de la lète des Cachalots : 

 on l'évaluait entre le tiers et le quart de la longueur de 

 l'animal, et l'onavait fait de celte proportion uncaractère 

 générique. Lesesp. de Cachalots sont encore moins bien 

 déterminées que celles des Baleines : il en existe six 

 dans l'Encyclopédie méthodique. Ces mêmes esp. ont 

 été distribuées par Lacépède en trois G. : 1° les Cacha- 

 lots proprement dits; 2° lesPhysales, qui n'en diffèrent 

 que par l'éloignement de l'orifice del'évent relativement 

 ù l'extrémité du mufle; 3» les Physelères, qui sont des 

 Cachalots avec une nageoire dorsale. Cuvier regardant 

 comme douteux le Cachalot cylindrique, qui n'a de fon- 

 dement qu'une mauvaise figure d'Anderson, a supprimé 

 le G. Physale. 



t Cachalot, Catoilon, Lacép. Pas de nageoire dorsale, 

 éventsur le bord du mufle. 



1. Le GRAisD Cachalot, Physeter macrocephaliis de 

 Shaw et de Bonnaterre; Schreber, pi. 337, a le mâle, 

 c la femelle; Encycl., pi. 6, fig. 1, et pi. 7, fig. 2; 

 Lacép., pi. 10. lig. 1. — La mâchoire inférieure, plus 

 courte de trois pieds que celle d'en haut, a de chaque 

 côté vingt ou vingt-trois dents (variations que l'âge 

 porterait jusi|u'à trente d'après quelques auteurs). Ces 

 dents sont coniques et un peu recourbées en arrière. 

 Il n'y en a que quatre ou cinq de chaque côté derrière 

 la symphise , tout le long de laquelle la mâchoire 

 n'a que onze ou douze pouces de largeur, tandis que la 

 supérieure n'a pas moins de cinq pieds dans cette dimen- 



sion. L'œil saillant sur une éminence peut découvrir 

 en avant les objets un peu éloignés. Une dépression 

 légère, étendue de chaque côté de la tète, vers la na- 

 geoire pectorale, marcguela nuque. La queue, très-mo- 

 bile, est bilobée. Anderson a mesuré celle d'un individu 

 d'à peu près soixante-dix pieds de long; elle avait huit 

 pieds transversalement, et cinq pieds huit pouces d'a- 

 vant en arrière. Une sorte de semelle, tronquée verti- 

 calement du côté de la queue , répond au-dessus de 

 l'anus. La verge du mâle est retirée dans un fourreau. 

 Les mamelles de la femelle sont cachées dans un sillon 

 latéral à la vulve. « Cette espèce, dit Cuvier, est répan- 

 due dans beaucoup de mers, si c'est elle qui fournit , 

 comme on ledit, tout le sperma-céti et l'Ambre gris du 

 commerce ; car on tire ces substances du Nord et du 

 Midi. ■' On a pris de ces Cachalots sans nageoire jusque 

 dans la mer Adriatique. C'est le Bardhvalir des anciens 

 Norvégiens. 



2. Cachalot Trempo , Catodon macroceplmlus, 

 variét. b de l'Encycl., pi. 10, f. 2. Le même que le 

 Physeter gibbostis de Sclireb., pi. 338, b. Cuvier ne 

 voit aucune différence suffisante entre le précédent et 

 celui-ci. La pi. 338 de Schreb. figure, sous le même 

 nom de Physeter /jibbosiis de Pennant,un Cachalot 

 mâle, qui diffère sensiblement, pour la figure, de celui 

 pi. 338, B, représentant une femelle, et copiée dans 

 l'Encyclopédie et Lacép. La fig. 338 représenterait-elle 

 une espèce distincte? 



3. Petit Cachalot, Physeter Catodon, t. « On ne 

 cite, outre la taille, dit Cuvier, d'autre différence que 

 des dents plus aigués, ce qui peut tenir à l'âge. » 



4. Cachalot aistralasien, Physeter australasia- 

 •7ms, Quoy (Voy. de Freycinet, Atlas, pi. de zool.). Le 



capitaine Benj. Hammatde Londres a, d'après un grand 

 nombre d'individus de cette espèce répandue dans l'O- 

 céanique, dessiné la figure gravée dans l'.^tlas de Frey- 

 cinet. Cette espèce est caractérisée par une rangée con- 

 tinue de bosselures de la nuque à la queue. La plus 

 volumineuse répond au-dessus de l'anus. Quatre moins 

 saillantes sont en avant et quatre autres en arrière. 

 Dans les autres Cachalots, l'œil répond au sommet d'un 

 triangle dont la base serait une ligne étendue de la na- 

 geoire à la commissure des lèvres. Dans le Physeter 

 australasianus, le bord inférieur de l'iïil touche à 

 cette ligne. En outre, il est au fond d'un creux d'où 

 il ne peut voir que de côté. La forme de cet œil est 

 oblongue et non circulaire comme dans les autres 

 espèces. 



Le Physeter australasianus est nombreux dans les 

 Moluipies et les Archipels à l'est. Quoy dit qu'il est plus 

 grand dans les parages de la Nouvelle-Zélande. 

 tt Phvseter. Cachalots avec une nageoire dorsale. 



LePliysetermacroccphalus, L.; Phys.cylindricus, 

 Bonn. ; Encycl., pi. 7, fig. 1; Lacép., 9, fig. 3 ; type du 

 genre Physaliis de Lacép., aurait un bon caractère 

 dans la position reculée de son évent ; mais il ne repose 

 que sur la mauvaise figure d'Anderson (Hist. nat. du 

 Gioenland, T. ii, pi. 4. p. 108). La grandeur de l'œil 

 longuement fendu en amande, dans la figure donnée 

 par cet auteur, est évidemment imaginaire. 



5. Physeter Microps, Schreb. , pi. 331) (c'est plutôt 



