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estconstammcnl moins colorée que celle de dessus; elle 

 est souvent hlanche ou cendrée. C'est à leur adhérence 

 sur les corps de formes diverses , adhérence telle qu'on 

 brise souvent la Coquille sans pouvoir l'arracher, qu'on 

 doit attribuer les variations infinies que présentent dans 

 leur conlisuration les individus d'une même esp. de C, 

 re qui en rend la détermination fort difficile ; aussi c'est 

 à l'intérieur qu'il faut chercher les caractères spécifi- 

 ques. La surface lisse, striée ou pointillée, les bords 

 plissés, striés ou unis, peuvent seuls , avec la propor- 

 tion des sommets, et combinés avec les caractères exté- 

 rieurs, donner les moyens de les distinguer. La forme 

 irrégulière des C. et les feuillets dont leur superficie est 

 jtarnic, leur donnent au premier coup d'œil l'aspect 

 des Huîtres ou des S|)ondyles , mais la charnière les 

 fait aisément distinguer, on y voit une callosité épaisse, 

 inégale sur son contour et dont la superficie est rabo- 

 teuse et garnie de tubercules ou de crénelures qui sont 

 répétées dans la fossette de l'autre valve. Les valves 

 sont inégales, leurs sommets sont souvent en spirale et 

 fort saillants. 



Voici les caractères du G. Came : animal muni de 

 deux tubes courts et disjoints, bordés à leur orifice, de 

 petits lîlets tcnlaculaires; branchies séparées, réunies 

 à leur extrémité; abdomen ovale, comprimé; pied petit, 

 en forme de languette coudée, sécuriforme, de cou- 

 leur rouge. Coquille irrégulière, inéquivalve, fixée, 

 à crochets recourbés, inégaux; charnière composée 

 d'une seule dent épaisse , oblique, subcrénelée, s'ar- 

 ticulant dans une fossette de la valve opposée ; deux 

 impressions musculaires, distantes, latérales ; ligament 

 extérieur enfoncé. Nous renvoyons pour les esp. vivan- 

 tes à Bruguière (Eue. méth., au mot Came) et à Lamarck 

 (An. sans vert., deuxième édit., t. C, 1, p. 95). Quant 

 aux esp. fossiles, F. Defrance, Brocchi, Sowerby et 

 Schlotheim; toutes appartiennent aux couches du cal- 

 caire de sédiment, supérieur à la Craie. 



CAMELÉE. Cneonim. bot. G. de la fam. des Téré- 

 binthacées et de la Triandrie Monogynie, Lin. Carac- 

 tères : calice persistant, à trois ou quatre dents; corolle 

 à trois ou quatre pétales égaux ; trois ou quatre étami- 

 nes; ovaire surmonté d'un style, couronné par trois 

 stigmates. Le fruit est une baie sèche, il trois coques : 

 chacune ne renfermant qu'une seule graine. Les pi. de 

 ce G. ont le port des Euphorbiacées; mais leurs grai- 

 nes, dépourvues de périsperme , et d'autres caractèies 

 semblables à ceux des Térébinthacées, les en séparent 

 complètement. Une esp. de Camelée , C. Tricoccon, 

 L., habite les lieux pierreux des départements méridio- 

 naux de la France : c'est un arbuste rameux, ayant la 

 forme d'un buisson, dont les feuilles, alternes, entières 

 et sessiles, sont toujours vertes. Cultivé dans les pays 

 sept., il exige des soins et des précautions pour le ga- 

 rantir des gelées, lorsqu'il est en pleine terre. Il est très- 

 Acre, même caustique, et purge violemment. L'autre 

 esp., C. pulverulenttiin, est indigène de TénérifFe. On 

 la cultive dans les serres comme plante d'ornement. 



CAMÉLÉON. Chamœleo. rept. Geiu'C fort singulier, 

 confondu par Linné dans celui qu'il appelait iacerte, 

 mais où ce législateur en avait indiqué l'existence par 

 une section, et qui se trouve tellement distinct de tous 



les antres, par plusieurs caractères de première valeur, 

 (|ue, seul, Cuvier l'a jugé capable de constituer une 

 fam. particulière dans l'ordre des Sauriens. Laurent!, 

 Bonaterre et Brongniart l'avaient successivement éta- 

 bli. Les C. ont la peau dépourvue de véritables écailles, 

 mais chagrinée par de petits grains presque tubercu- 

 leux, susceptibles d'écartement quand l'animal distend 

 sa peau. Le corps est comprimé; le dos tranchant, la 

 (|ueue ronde , prenante par-dessous, à peu près de la 

 longueur du corps ; les pieds sont séparés en cinq 

 doigts que réunit une peau qui s'étend jusqu'aux on- 

 gles, et séparés en deux paquets : l'un de deux , l'au- 

 tre de trois. La langue est charnue, cylindrique, pou- 

 vant s'allonger considérablement, et terminée par un 

 bouton visqueux; li's dénis sont trilobées, les yeux 

 gros, saillants, mobiles indépendamment l'un de l'au- 

 tre, presque recouverts par la peau, avec un petit trou 

 vis-à-vis la prunelle. Les C. n'ont pas d'oreille externe 

 visible ; leur occiput est relevé en pyramide ; leurs pre- 

 mières côtes se joignent ù un petit sternum; mais les 

 suivantes, s'uuissant les unes aux autres, forment un 

 cercle entier autour de poumons tellement vastes qu'ils 

 remplissent la presque totalité de l'animal; ce grand 

 développement donne à celui-ci la faculté de se gonfler 

 d'une manière prodigieuse , et ce renflement se com- 

 munique parfois jusqu'aux extrémités qui, ensuite, ne 

 reviennent que très-lentement à l'état naturel. 



Cette singulière manière de doubler son volume , la 

 bizarrerie de sa forme, la lenteur, la gaucherie de ses 

 mouvements, la vivacité et la mobilité de son regard, 

 la façon merveilleuse dont il darde, pour ainsi dire, 

 sa langue, afin de saisir au vol les Insectes les plus 

 agiles, quand ils passent à sa portée, la possibilité de 

 demeurer plusieurs mois sans manger, et l'habitude de 

 percher comme des Oiseaux, eussent sutfi pour rendre 

 le C. célèbre chez les anciens qui cherchaient le mer- 

 veilleux dans toutes les productions de la nature, lors 

 même qu'une plus grande singularité ne lui eût pas 

 attiré l'attention de ces hommes crédules. A ce mot de 

 Caméléon des idées de versatilité, d'inconstance , d'in- 

 gratitude et d'adulation se réveillent dans notre esprit, 

 plus que jamais surpris de la facilité avec laquelle on 

 passe aujourd'hui d'une opinion ùune autre; nous trou- 

 vons un terme de comparaison qui exprime d'un seul 

 mot tous les genres d'infidélité et de flatterie. Le C. 

 change, dit-on, de couleur presque subitement selon 

 les corps qui l'environnent ; le C. est donc le portrait de 

 ces hommes qui , changeant aussi de couleur, n'atten- 

 dent pas pour revêtir celle du jour qu'ils aient complè- 

 tement dépouillé celle de la veille. Mais ce C, dont le 

 nom retrace le dernier degré des lAchetés humaines, 

 est, moins que l'iiomme lui-même, prompt à changer. 

 De blanc ou de grisâtre qu'il est habituellement, c'est 

 par degrés, et comme en y accoutumant l'œil de l'ob- 

 servaleur, que sa peau se bigarre de teintes jaunâtres , 

 purpurines ou rembrunies. La crainte et la colère, les 

 rayons du jour ou l'obscurité sont les causes d'un chan- 

 gement qui, tenant à des causes physiques, n'est jamais 

 aussi considérable ni aussi prompt qu'on le croit, d'a- 

 près les préjugés reçus. Nous avons observé des C. en 

 liberté, fixés sur les rameaux des arbustes qu'ils tenaient 



