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20-ÔO (lamines pûricyncs; un style et un stigmate. Le 

 fruit est un drupe arrondi, marqué d'un petit sillon, 

 parfailement glabre et non couvert de poussière c'au- 

 que. Le noyau est aussi lisse, rond, légèrement anguleux 

 d'un côté, et renfermant une ou deux graines. On voit 

 donc que la principale différence entre les deux genres 

 précités consiste dans la superficie du fruit, lisse dans 

 l'un et couvert de poussière glauque dans l'autre, ainsi 

 que dans les noyaux dont tout le monde coimait la struc- 

 ture. Les Cerisiers sont des arbres ou des arbrisseaux à 

 feuilles stipulées et glanduleuses à leur base dans quel- 

 ques espèces, toujours vertes et persistantes dans le 

 Cerasus Laiiro-Cerasus. Cette espèce offre encore nne 

 inflorescence différente de celle des autres Cerisiers; 

 les fleurs sont en grappes et axillaircs, tandis que dans 

 ceux-ci elles naissent avant les feuilles, par petites 

 touffes de bourgeons épars sur les branches, et sont 

 portées sur de longs pédoncules; celles du Cerasus Pa- 

 dus et de plusieurs Cerisiers américains sont disposées 

 en épis. Ces légères différences ont semblé sufEsanlcs 

 à Ilaller et à Mœneh pour reconstituer les genres Lauio- 

 Cerasus et Padus. 



Les espèces de Cerisiers, au nombre d'une trentaine, 

 babitent les climats tempérés de l'hémisphère boréal. 

 Thunberg en à fait connaître six qui croissent ou sont 

 cultivées au Japon ; celles de l'Amérique septentrionale 

 ont été rapportées et décrites par Michaux; enfin l'Eu- 

 rope en nourrit plus de quinze qui croissent presque 

 toutes en France. 



Les plus dignes de fixer notre attention sont les Ce- 

 rasuscaproniana, Cerasus jiiliana et Cerasus dura- 

 ciiia, qui n'étaient, selon Duhamel et Lamarck, que des 

 variétésdu Prunus-Cerasus, L. De Caudolle, en adop- 

 tantle genre Cerasus, les a élevées au rang d'espèces, 

 et les a suffisamment caractérisées. La première a reçu 

 le nom français de Cerisier Griottier ; ses fruits, appelés 

 Cerises à Paris et Griottes dans plusieurs départements, 

 sont plus fondants, plus acides, et leur peau se sépare 

 plus facilement de la chair que ceux du Cerisier Gui- 

 gnier ( Cerasus juliana). Indépendamment des diffé- 

 rences qu'offrent les fruits de ces deux arbres, les Heurs 

 du Cerisier Guigiiier sont plus grandes et plus ouvertes 

 que celles de l'autre; ses feuilles sont aussi plus pen- 

 dantes. Ce n'est pas ici le lieu de faire connaître les 

 nombreuses variétés que Duhamel a distinguées dans 

 ces deux Cerisiers ; il convient, à cet égard, de consulter 

 son Traité des arbres fruitiers. Le Cerisier Bigarreau- 

 tier ( Cerasus duraciiia)se rapproche davantage, par 

 l'ensemble de ses parties, de ceux que nous venons de 

 décrire, que du Cerisier Merisier {Cerasus acium), 

 quoique la plupart des auteurs en aient fait une variété 

 de celui-ci. On connaît trop ses fruits (Bigarreaux) 

 pour nous arrêter à une description. Les plus anciennes 

 forêts de la France et de l'Allemagne renferment beau- 

 coup de ces arbres à l'état sauvage ; ce sont ceux qui 

 ont été les types de tous les Cerisiers de nos vergers, 

 si modifiés ensuite par la greffe, la taille et antres opé- 

 rations de la culture. C'est donc, suivant l'abbé Rozier, 

 une erreur d'attribuer à Lucullus la translation en Ita- 

 lie de l'espèce ; car, dans ce cas-là, pourquoi celle-ci 

 se rcnconlrcrait-cUe dans la nature sauvage plutôt que 



l'Abricotier et le Pécher, qui ont éti! incontestablement 

 importés? Si, à ces réflexions, nous ajoutons qu'on en 

 a trouvé des troncs parfaitement rcconnaissables dans 

 les tourbières du déparlement des Landes et des envi- 

 rons de Dax, on conviendra qu'il est plus probable que 

 le général romain n'a rapporté de Cérasonle qu'une 

 simple variété de Cerisier, mais une variété remarquable 

 par l'excellence de ses fruits : circonstance qui explique 

 assez la célébrité que ce fait, plus que tous les autres, 

 a acquise à Lucullus dans les annales de la gastronomie. 

 Non - seulement plusieurs Cerisiers fournissent à 

 l'homme des fruits aussi sains qu'agréables, qui ornent 

 les arbres de nos climats dans une saison où l'air em- 

 brasé nous fait rechercher avec empressement tout ce 

 qui rafraicbit, mais encore quelques espèces donnent 

 des Cerises dont la fermentation et la distillation sont 

 un objet de commerce assez considérable pour certaines 

 contrées. Dans plusieurs cantons de la Suisse et dans le 

 Chablais, partie de la Savoie qui avoisinelelac Léman, 

 on distille en^rand les drupes du Cerasus atium, DC, 

 pour en obtenir une I^au-de-vie que l'on connaît dans 

 le commerce sous le nom de Kirsch-vvasser. 



Après les fruits, le bois des Cerisiers en est la partie 

 la plus importante, relativement aux usages économi- 

 ques. C'est un des bois indigènes les plus propres à la 

 fabrication des meubles, tant à cause de son tissu fin et 

 serré, quoique très-peu dur, que parce qu'il est ondulé 

 de belles veines qui se dessinent sur ses surfaces longi- 

 tudinales. Enfin, les feuilles de Laurier-Cerise (CecosMS 

 Lauro-Cerasus) contiennent une huile volatile parti- 

 culière et de l'acide hydrocyauique qui leur donnent 

 des propriétés médicales très-énergiques. Au reste cet 

 acide se rencontre aussi tout formé dans les noyaux de 

 toutes les Drupacécs, et c'est lui qui communique aux 

 liqueurs de table cette saveur que l'on désigne vulg. 

 sous le nom de goût de noyau. 



La beauté des fleurs de Cerisier, l'élégance avec la- 

 quelle elles sont disposées sur les tiges, et surtout leur 

 blancheur éclatante, quelquefois nuancée de pourpre, 

 en font cultiver plusieurs espèces comme arbres d'or- 

 nement. Ces fleurs sont susceptibles de doubler; leurs 

 étamines, comme celtes de la Rose, se changent toutes 

 en pétales ; il arrive même, dans le Merisier ( Cerasus 

 avium), qu'en outre de cette dernière transformation, 

 l'ovaire est métamorphosé en feuilles qui. placées au cen- 

 tre de la fleur, produisent un effet charmant par le con- 

 traste de leur couleur verte avec le blanc lacté des pétales. 

 L'on a étendu improprement le nom de Cerisier à plu- 

 sieurs arbres, dont la plupart n'appartiennent point à 

 ce genre. Ainsi l'on a appelé : 

 Cerisier des Aistilles, le Malpighiapunicifolia, L. 

 Cerisier a cotes. VEugeuia uni/tora, L. 

 Cerisier C.\PiTAiNE, le Malpighia urcns, L. 

 Cerisier be Cevlai^, YHugonia mislax. 

 Cerisier de la Cuire, VEuphoria Litchi. 

 Cerisier de la JamaIqie, le Malpighia glabra, L. 

 Cerisier des IIottestots, le Cassine coniara. 

 Cerisier de SAiTiT-DoMiNCiE, le Malpighia punici- 

 folia. 

 Cerisier de Trébisoi^de, leCcrasus Lauro-Cerasus. 

 CERlSlS.ois. Synonyme vulgaire de Gros-Bec Serin. 



