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Pour marcher, on voit la Chauve-Souris d'abord por- 

 ter en (levant et un peu de côté son bout d'aile ou 

 moignon; se cramponner au sol en y enfonçant l'on- 

 gle de son pouce, puis, forte de ce point d'appui, ras- 

 sembler ses jambes postérieures sous le ventre et sortir 

 de cet accroupissement en s'élevanl sur son train de 

 derrière, et faisant dans le même temps exécuter à toute 

 sa masse une culbute qui jette son corps en avant ; mais 

 comme elle pe se fixe au sol qu'en y employant le pouce 

 d'une des ailes, le saut (pi'elle fait a lieu sur une diago- 

 nale, et la rejette d'abord du côté par où elle s'était ac- 

 crochée. Elle emploie pour le pas suivant le ponce de 

 l'aile opposée, et culbutant en sens contraire, elle finit, 

 malgré ses déviations allernatives, par cheminer droit 

 devant elle. Nous insistons pour faire observer que 

 dans sa marche, la plante du pied et le reste du mem- 

 bre postérieur conserve son état de demi-révolution sur 

 l'axe; ainsi en se posant ù terre, le talon est en avant, 

 les ongles en arrière, et le sommet de l'angle formé par 

 la jambe sur la cuisse regarde en haut et en arrière, r. 

 pour cette attitude les pi. 1 et 3 du troisième fascicule 

 des Spicil.Zool. de Pallas, et les fig. 3 et G de la idan- 

 che 32 de l'Eneycl., copiées sur les planches citées de 

 Pallas. Toutes les autres figures de Chauves-Souris à 

 terre, dans l'Encyclopédie ou ailleurs, représentent à 

 conlie-sens l'attitude des membres iiostéricurs. Cet 

 exercice, continue Geoffroy, finit par fatiguer beau- 

 coup la Chauve-Souris ; aussi pour s'y livrer, il faut 

 qu'elle jouisse dans son antre d'une sécurité parfaite, 

 ou qu'elle y soit contrainte par un accident qui l'ait 

 fait tomber sur un plan horizontal. Toute Chauve- 

 Souris qui est dans ce cas s'y soustrait aussitôt, parce 

 qu'il lui est alors presque impossible de s'élever. La 

 vaste surface de ses ailes exige, pour jouer, une haute 

 colonne d'air. Ce n'est que d'un lieu élevé qu'elle peut 

 prendre son vol, condition nécessaire même aux Oiseaux 

 d'une grande envergure. Alors pour éviter le moindre j 

 choc, et pour qu'une plus grande épaisseur atmosphé- j 

 rique réagisse sur leurs voiles par son élasticité, les 

 Chauves-Souris se laissent tomber en lâchant prise, ou 

 en se donnant une impulsion oblique si elles sont fixées 

 sur une paroi verticale, et ne déploient leurs ailes qu'a- 

 près une certaine trajectoire obli(iue ou perpendicu- 

 laire. Une dernière manœuvre leur est particulière; elle 

 est néceiîsitée par leur suspension la tète en bas et côte 

 à côte à la voûte des cavernes. Pour ne pas se salir en 

 rejetant leurs excréments, voici ce que Geoffroy leur a 

 vu faire. Une Chauve-Souris, dans ce cas, met d'abord 

 une de ses pattes en liberté d'agir, et en profite tout 

 aussitôt pour heurter la voûte, ce qu'elle répète jdu- 

 sieurs fois de suite. Son corps, que ces secousses met- 

 tent en mouvement, oscille et balance sur les ctn<| on- 

 gles de l'autre part, lesipiels forment transversalement 

 par leur égalité et leur parallélisme une ligne droite 

 comme serait l'axe d'une charnière. Quand la Chauve- 

 Souris est parvenue au plus haut point de la courbe 

 qu'elle décrit, elle étend le bras et cherche sur les côtés 

 un point d'appui pour y accrocher l'ongle qui le ter- 

 mine, celui du pouce de l'extrémité antérieure. C'est le 

 plus souvent le corps d'uneChauveSouris voisine qu'elle 

 rencontre, d'autres fois un mur sur les flancs, ou bien 



un autre objet solide. Mais quoi que ce soit, elle s'est 

 mise dans une situation horizontale le ventre en bas, et 

 elle ne risque pas deisalir sa robe. 



Ces replis de la peau, si démesurément prolongés 

 au delà du contour de l'animal , qu'ils forment deux 

 voiles plus étendues, par rapport à son volume réel, 

 que ne le sont les plus grandes ailes des Oi-seaux, ont 

 une autre utilité que Cuvier a le premier justement 

 appréciée. Spallanzani avait prouvé par des expériences 

 que la privation de la vue, de l'odorat, et, autant que 

 possible, de l'ouïe, n'ôlait rien de sa justesse et de sa 

 précision au vol de la Cliauve-Souris ù travers les dé- 

 troits multipliés de galeries sinueuses et de passages 

 nouveaux pour elle. Ce savant en concluait l'existence, 

 chez ces animaux, d'un sixième sens, source pour eux 

 de ces indications si exactes, et dont nous ne pouvons 

 nous faire d'idées. Mais la considération de la nudité 

 presque complète de ces replis, de la quanlilé propor- 

 tionnelle de nerfs et de vaisseaux qui lés parcourent, y 

 a fait reconnaître par Cuvier toutes les conditions d'un 

 organe de toucher au plus haut degré de perfection. Il 

 leur suffit, en effet, pour être avei-tis de la distance, de 

 la position, peut-être même de la figure et du degré de 

 solidité des objets placés à une certaine portée, de pal- 

 per l'air qui les en sépare. 



Les autres sens ont aussi profité de cette disposition 

 de la peau à former des replis extérieurs au corps de 

 l'animal. L'ouïe et l'odorat en ont reçu des conques, 

 quelquefois d'une amplitude énorme, destinées à re- 

 cueillir et diriger vers le foyer de ces organes une plus 

 grande f quantité d'émanations odorantes et sonores. 

 Dans le yespertilio aiiiilus, par exemple, le cornet 

 extérieur de la conque (car son pavillon est double dans 

 la plupart des espèces) égale en longueur l'animal lui- 

 même. Dans le Mégadernie Lyre, les deux grandes con- 

 ques auditives, réunies sur la ligne médiane dans la 

 moitié de leur hauteur, interceptent toutes les ondes 

 sonores d'une colonne d'air dont la section n'est pas 

 moindre que celle de l'animal même. En outre par leur 

 projection très-oblique à l'horizon, elles forment un 

 vrai parachute h la tête, en même temps que le repli 

 inter-fénioral en forme un en arrière où il est tendu 

 sur la queue et sur une baguette osseuse détachée du 

 tarse intérieurement. Et comme on sait, i)ar l'observa- 

 lion des sourds-muets, (|ue les vibrations sonores, trans- 

 mises par les corps solides, peuvent devenir sensibles 

 pour tous les points de la peau, il est très-probable 

 qu'outre la faculté de connaître l'élat stalicpie des corps 

 en comprimant l'air avec leurs voiles, les Chauves- 

 Souris jouissent aussi sur toutes leurs grandes mem- 

 branes du sentiment des impressions sonores. Quoi 

 qu'il en soit, le renforcement de l'ouïe chez ces ani- 

 maux, par le ra.ssemblement purement mécanique d'une 

 plus grande quantité d'ondes sonores, rendues conver- 

 gentes vers le canal auditif, est un fait évident. 



Le même mécanisme pour les cornets des ouvertures 

 nasales n'est |>as moins manifeste, et l'effet en est d'au- 

 tant plus grand, que le vol de ces animaux élant très- 

 rapide, toute la colonne d'air, circonscrite par le con- 

 tour du cornet, y est nécessairement engouffrée. Or, la 

 structure et le développement intérieur de l'organe de 



