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I" Section : feuilles lobées. 



Chêne Rouvre ou Roure. Quercus Bobur, Lamk.; 

 Quercus sessitiflora , Smilli. Celle espèce, qui porle 

 également le nom de Chêne à fruits sessiles, peut s'éle- 

 ver à une hauteur de soixante à soixante-dix pieds. Ses 

 feuilles sont pétiolées, souvent velues, surtout dans 

 leur jeunesse; elles sont découpées latéralement en lobes 

 obtus, et presque régulièrement opposées. Ses fleurs 

 mâles forment de longs chatons grêles, et ses fleurs fe- 

 melles sont sessiles ou presque sessiles à l'aisselle des 

 feuilles supérieures, caractère qui distingue surtout 

 cette espèce de la suivante, avec laquelle Linné l'avait 

 confondue sous le nom de Quercus Bobur. Ce Chêne 

 est commun dans nos forêts. 



Chêne pédonccié. Quercus peclunculata , HofFm. 

 FI. Germ. Ce bel arbre, que l'on considère à juste titre 

 comme le roi de nos forêts , est bien plus élevé que le 

 précédent; son bois est plus dur, plus compacte et 

 beaucoup plus recherché ; ses feuilles sont presque ses- 

 siles, toujours glabres, élargies vers leur partie supé- 

 rieure, découpées latéralement en lobes irréguliers; ses 

 glands sont portés sur de longs pédoncules axillaires ; 

 on le trouve en abondance dans nos forêts. 11 est sou- 

 vent désigné sous les noms de Gravelin et de Chêne à 

 grappes. 



Les deux espèces dont il vient d'être question for- 

 ment en quelque sorte la base de la végétation des 

 forêts européennes ; ce sont elles aussi dont le bois est 

 plus estimé, à cause de sa dureté et de sa résistance. Si 

 le Chêne n'est pas le plus gros des arbres de nos forêts, 

 si quelques Pins et quelques Sapins présentent parfois 

 des dimensions plus considérables, cependant on trouve 

 des Chênes qui, sous le rapport de la taille, peuvent 

 rivaliser avec ces colosses de la végétation. On en voit 

 encore aujourd'hui dans les forêts de Fontainebleau et 

 de Compiègne dont le tronc , mesuré à la base , offre 

 trente à trente -six pieds de circonférence, et s'élève 

 ainsi à une hauteur de quarante pieds avant de donner 

 naissance à aucune ramification. 



Le Chêne croit lentement, même dans les terrains 

 qui sont le plus favorables à son développement. Il n'est 

 pas rare qu'à cent ans , cet arbre n'ait pas plus de dix- 

 huit pouces de diamètre. On ne connaît pas exactement 

 la durée de la vie du Chêne; cependant on a remarqué 

 qu'après trois ou quatre siècles, cet arbre cessait de 

 s'accroître, et même qu'il finissait par dépérir. La plu- 

 part des Chênes les plus gros qu'on remarque dans la 

 forêt de Fontainebleau sont couronnés, c'est à-dire que 

 la partie supérieure de leurs branches est dépouillée de 

 feuilles et piivée de vie. Ce bel arbre s'accommode à 

 peu près de tous les terrains; cependant il croît avec 

 avec plus de force et de rapidité dans ceux qui sont lé- 

 gèrement humides et substantiels. Plus le Chêne se dé- 

 veloppe lentement, plus le terrain dans lequel il végète 

 est sec et rocailleux, et plus son bois offre de dureté. 

 Buffon, Duhamel et plusieurs autres naturalistes avaient 

 pensé qu'on pourrait donner jilus de solidité au bois, 

 et surtout la communiquer à l'aubier considérable qui 

 forme la partie externe du tronc de ces arbres, en les 

 écorçant au temps de la sève et en les laissant ainsi 

 sur pied pendant un an avant de les abattre ; mais des 



expériences multipliées , faites principalement par des 

 forestiers allemands , ont prouvé le peu de fondement 

 de cette opinion , et même les inconvénients qui pou- 

 vaient résulter de cette pratique. 



Le bois du Chêne l'emporte sur celui de tous les au- 

 tres arbres indigènes par sa dureté, sa résistance et sa 

 durée. Avant de l'employer on doit soigneusement en 

 séparer l'aubier dont le grain est plus lâche, plus pâle 

 et moins solide , et le laisser exposé à l'air pendant un 

 an ou deux. Quand on a pris ces précautions, ce bois 

 peut durer pendant des siècles sans éprouver aucune 

 altération. 11 jouit du précieux avantage de se conser- 

 ver sous l'eau, plus longtemps encore que lorsqu'il est 

 simplement exposé à l'air. Aussi l'emploie-ton à la con- 

 struction des pilotis et d'autres ouvrages qui doivent 

 demeurer submergés. Les menuisiers, les charpentiers, 

 les charrons, font tous un usage très-fréquent du Chêne, 

 soit pour former des meubles, des panneaux de menui- 

 serie, des porles , des fenêtres, des poutres, des jantes 

 et des rayons de roues, etc. 



L'écorce du Chêne est extrêmement astringente et 

 contient une très-grande quantité de tannin et d'Acide 

 gallique. C'est avec cette écorce que l'on prépare le 

 Tan , si fréquemment usité en Europe pour la prépa- 

 ration des cuirs. En général c'est sur de jeunes pieds 

 de douze à quinze ans que l'on enlève l'écorce de Chêne. 

 On la fait ensuite sécher, puis on la réduit en poudre 

 grossière avant de l'employer. Ce n'est point là le seul 

 usage de l'écorce de Chêne, la thérapeutique la réclame 

 et la compte parmi les médicaments toniques, et au 

 nombre des succédanés indigènes du Quinquina. On 

 l'emploie extérieurement et intérieurement; à l'exté- 

 rieur, on saupoudre les vieux ulcères atoniques avec la 

 poudre de tan. Par l'excitation qu'elle détermine, elle 

 en favorise la cicatrisation. Lorsqu'on la prescrit pour 

 l'usage interne, c'est généralement pour arrêter le cours 

 d'une fièvre intermittente. Dans ce cas , on administre 

 quatre à six gros de sa poudre, que le malade doit 

 prendre en plusieurs doses, sept à huit heures avant 

 l'accès que l'on veut supprimer. On augmente considé- 

 rablement la propriété fébrifuge de l'écorce de Chêne 

 en lui associant la racine de Gentiane, dans la propor- 

 tion d'un tiers ; on forme alors un médicament d'une 

 très-grande efficacité. Si l'on fait bouillir trois à quatre 

 gros de tan dans une pinte d'eau, on obtient une décoc- 

 tion avec laquelle on peut préparer des lotions ou des 

 injections astringentes , fort utiles dans plusieurs ma- 

 ladies externes. 



Les glands du Chêne commun ont une saveur âpre et 

 très-désagréable. Cependant il parait que dans certains 

 temps de disette, les habitants des campagnes en ont 

 préparé une sorte de pain assez nourrissant. Bosc assure 

 qu'en laissant tremper les glands concassés dans une 

 lessive alcaline, on parvient ainsi à les dépouiller en 

 grande partie de leur saveur désagréable. Dans les 

 forêts, ces fruits sont la nourriture principale des bêles 

 fauves, telles que les Cerfs, les Daims, les Chevreuils, 

 pendant presque tout l'hiver. Tout le monde sait com- 

 bien le Porc domestique recherche le gland avec avidité 

 et avec quelle rapidité ce fruit l'engraisse. Autrefois , 

 on faisait un fréquent usage en médecine des glands et 



