338 



C II 



C H K 



crinitre, plus épaisse, se prolonge au delà du garrot; le 

 dos est moins voûlé; les membres sont plus élevés et plus 

 forts. Le poil, quelquefois long et ondoyant, n'est jamais 

 ras; l'isabelle et le gris de souris est leur couleur, 

 mais on n'en voit jamais de pies ni de noirs. 



Tous ces caractères sont déjà en partie reproduits 

 dans la race Andalouse, redevenue sauvage au sud de 

 Buenos-Ayres. D'après D'Azara, elle a perdu sa grande 

 taille; sa téle s'est épaissie, les jambes sont devenues 

 plus épaisses et raboteuses, le cou et les oreilles se sont 

 allongés ; la multiplicité des couleurs a disparu ; on n'y 

 en voit plus que deux, dont voici la proportion : 90 bai- 

 châtains contre 10 zains. Le noir est si rare qu'il n'y en 

 a pas un sur deux mille, et il est possible qu'il soit un 

 déserteur de la domesticité. Leur poil n'est pas plus 

 long qu'aux Chevaux domestiques; mais cela lient 

 évidemment ù la douceur du climat plus tempéré, à lati- 

 tude égale, dans l'Amérique australe que dans l'hémi- 

 sphère boréal. Une différence physiologique très-im- 

 portante les distingue des Tarpans ; c'est qu'à tout âge 

 leur caractère reprend, au bout de quelques jours, la 

 docilité domestique, tandis que les Tarpans ne peuvent 

 être domptés (lue très-jeunes, et même les poulains ne 

 s'apprivoisent jamais entièrement. 



L'opposition de celte sauvage inflexibilité du Tarpan 

 avec la prompte et facile soumission de IJindépendant 

 américain n'indique-t-elle pas que Témancipalion de 

 celui-ci est récente, et que l'autre n'oublia et même ne 

 perdit jamais la liberté. Tous deux ont l'odorat d'une 

 finesse extrême; ils éventent l'homme d'une demi-lieue. 

 Les Chevaux américains creusent la terre pour décou- 

 vrir l'eau. Braves avec discipline, ils ne redoutent au- 

 cune béte féroce. 



Eu Asie, ils ne s'avancent pas à plus de trente degrés 

 au sud, mais ils s'élèvent vers le nord le plus qu'ils peu- 

 vent pour trouver des pâturages plus verts et fuir les 

 Mouches. En hiver, ils recherchent les régions des mon- 

 tagnes où le vent a balayé la neige. En Asie, leurs trou- 

 pes ne se composent que d'une vingtaine d'individus; 

 en Amérique, elles sont de plusieurs milliers, et par- 

 courent les vastes pampas étendues de la rivière de la 

 Plala au détroit de Magellan. 11 s'y est formé, comme 

 en Asie, une race à poils frisés ou crépus; mais à la 

 différence de ceux d'Asie qui sont blancs, il y en a de 

 toute couleur en Amérique, excepté blancs cl pies. On 

 les nomme Pichay au Paraguay. D'après le rapport 

 asiiez constant de la longueur et de l'abondance du poil 

 avec le degié de froidure du climat, on aurait plutôt 

 pensé que cette variété était née vers la pointe australe 

 de la Patagunie comme son analogue d'Asie dans la 

 Daskirie. 



Le passage de Léon l'Africain si souvent cité (édit. 

 EIzev. ) sur les Chevaux sauvages parait concerner 

 l'Onagre , ainsi qu'il a élé dit plus haut, et comme cet 

 auteur indique ensemble l'Arabie et la Lybie, son asser- 

 tion relativement à l'Afrique est au moins fort équi- 

 voque. Marmol et Jules-C.-es. Scaliger (Exercit. esol. ad 

 CarU.), n'ayant fait que copier Léon, n'ont par consé- 

 quent aucune autorité. 



De la presqu'impossibililé d'apprivoiser les Chevaux 

 sauvages (Tarpans), il suit (juc leur esprit d'association 



n'a pu être un moyen auxiliaire de l'intérêt de l'homme 

 pour l'assujettissement de ces animaux. Car s'il en était 

 ainsi, pourquoi le Czigilhai et le Zèbre, autant animés 

 de cet esprit d'association que le Cheval , seraient-ils 

 néanmoins indomptables? Et l'exemple du Castor ne 

 prouve-t-il pas d'ailleurs que l'instinct d'association 

 n'engendre pas l'aptitude à la domesticité? Toute cette 

 philosophie de causes finales dont on a tant multiplié, 

 même aujourd'hui, les applications à l'histoire natu- 

 relle, doit donc être rejelée. 



L'histoire des races domestiques a été donnée par 

 Buffon. Il ne convient pas d'en parler ici. On observera 

 seulement que ces races sont d'autant plus parfaites 

 en réalité, qu'elles s'éloignent moins pour les propor- 

 tions de la forme du Cheval sauvage. Or, la race arabe 

 est loin d'être le modèle de cette beauté de convention 

 imaginaire par noire luxe. On peut citer, à cause de la 

 particularité de son sabot plein et sans fourchette , la 

 race Schaloch, la plus estimée chez les nations du Cau- 

 case ( A'. Pallas, 5" Voy. t. i, pi. 21 ). Chez les Tcher- 

 kesses, la souche de cette race passe pour être née de 

 la mer, croyance conforme à celle des Grecs qui attri- 

 buaient à Neptune la création du Cheval. 



DziGGETAiou CziGiTHjii, Equus Heiiiionus , Pallas, 

 Nov. Coin. Petrop. t. 19, pi. 7; Nouv. Ann. du Mus., 

 tom. IV, pi. 8. On sait qu'indiquée fort anciennement 

 par divers auteurs, mais confondue le plus souvent avec 

 l'Onagre ou Ane sauvage, celte belle espèce de Soli- 

 pède a élé le sujet d'un de ces beaux Mémoires de Pal- 

 las, vrais modèles du genre, après lesquels il ne reste 

 guère aux auteurs plus modernes qu'à recueillir quel- 

 ques détails accessoires. Dans son travail sur le Dziggc- 

 lai, rédigé en 1774, et publié l'année suivante, Pallas 

 décrivit pour la première fois l'espèce d'une manière 

 détaillée et précise, en fit connaître les mœurs et la pa- 

 trie, et lui restitua spécifiquement le nom iXUemiontis 

 ou Hemionos, c'est-à-dire demi-Ane ou Mulet, qu'elle 

 portait diyà chez les anciens Grecs. C'est de cette époque 

 que date l'établissement définitif de l'ilémione dans 

 la science : on le trouve depuis lors exactement men- 

 tionné dans tous les bons ouvrages zoologiques, tou- 

 jours sous ce même nom lï Equus Hemionus, qui doit 

 étrecn effet conservé comme le plus ancien, et en même 

 temps comme heureusement appliqué à une esi)ècc qui 

 participe, à divers égards, des conditions du Cheval et 

 de celles de l'Ane. 



Depuis Pallas, plusieurs zoologistes distingués, tels 

 que Pennant en 1795, et surtout Frédéric Cuvier en 

 182-5, d'après des éléments recueillis dans l'Inde par 

 M. Duvaucel, ont ajouté divers renseignements à ceux 

 que la science devait à l'illustre voyageur. 



Nous allons décrire le Dziggetai d'après l'individu 

 dont le Muséum doit la possession à Dussumier. Celui- 

 ci est une femelle âgée de trois ans, et venant du 

 pays de Ciitch, au nord du Guzurate. C'est par le Mala- 

 bar que Dussumier est parvenu, après beaucoup de 

 recherches, à se la procurer ; et c'est de là qu'il l'a ame- 

 née en France dans un état parfait de santé , qui jus- 

 qu'à présent n'a point encore éprouvé le plus léger 

 trouble. Ajoutons que reparti presque aussitôt pour une 

 nouvelle exiiédition dans les mêmes contrées. Dus- 



