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près (le Plymoulh, et dans des coilclies où-l'on Iroiiva 

 des os d'Éléphaiils à Itnmai^nano, cl des os d'Hyènes 

 près d'AisclistadI. Sur la lète représentée, T. iv,pl. 37, 

 fig. 1, la face est plus longue à proportion du crâne 

 que dans le Loup commun; le nuiseau serait aussi plus 

 mince. Sur une autre lèle, la seule vue par Cuvier, le 

 museau est au contraire sensiblement plus court, à 

 proportion du crâne, que dans le Loup ordinaire. Ouant 

 aux mâchoires, fig. 2, 3, 4, 5, lesquelles viennent toutes 

 de Gaylenreuth, elles sont si semblables à leurs ana- 

 logues dans les Loups et les grands Chiens, qu'on y re- 

 connaît à peine des différences individuelles. Mais, dit 

 Cuvier, ces caractères et même ceux que l'on pourrait 

 tirer des proportions de la tète sont si faibles, qu'on 

 n'oserait les iiroposer comme distinctifs, si l'analogie 

 des autres animaux fossiles ne nous autorisait à croire 

 qu'il y avait aussi, pour celui-ci, des différences spéci- 

 fiques. Au reste, si ces différences ne sont pas suffisam- 

 ment prouvées, l'identité d'espèce ne l'est pas non plus 

 par cette ressemblance de quelques parties. Or, ajoutc- 

 t-il, tous ces os étant dans le même élat que ceux 

 d'Ours, de Felis et d'Hyènes, lout annonce qu'ils furent 

 contemporains d'existence et de destruction. 



CuiE^ DOJiESTiQCE. Catiis famUiaris , L. On a les 

 motifs les plus fondés de ne pas admettre une espèce 

 primitive de Chien , qui serait actuellement anéantie à 

 l'état sauvage. Buffon lui-même, qui avait d'abord si 

 ingénieusement établi le système de l'unité d'origine 

 du Chien domestique, sur l'impossibilité présumée de 

 son croisement avec d'autres espèces du même genre, 

 s'est réfuté lui-même le premier (T. vu de son Supplé- 

 ment). 11 donr)c le tableau successif des résultats obte- 

 nus d'abord par le croisement d'un Chien Braque et 

 d'une Louve, et ensuite par les accouplements des mé- 

 tis, soit entre eux, soit avec leurs parents métis jusqu'à 

 la quatrième génération. Le mâle et la femelle métis nés 

 de la Louve, et gravés (ihid. pi. Ai et 45), produi- 

 sirent quatre petits, deux mâles et deux femelles, à 

 queue très-courte, avec du blanc à la gorge et aux 

 pattes de devant. L'un des mâles, d'un brun presque 

 noir, ressemblait plus à un Chien qu'à un Loup, et était 

 cependant le plus farouche des quatre. Un mâle et une 

 femelle furent enfermés dans ime cour solitaire ; ils y 

 prirent un caractère plus farouche, dont le degré dimi- 

 nua lorsqu'on les eut tenus quelque temps en liberté. 



Un mâle et une femelle nés des deux précédents, par 

 conséquent métis de deuxième génération, et représen- 

 tés, pi. 46 et 47, restèrent deux ans dans une grande 

 cour en assez bonne intelligence. Ils s'accouplèrent à 

 deux ans dix mois, âge adidte du Loup, celui du Chien 

 étant d'un an et quelques mois. Le 4 mars, la femelle 

 mit bas sept petits, de couleur de Louveteaux, qu'elle 

 avait portés soixante -trois jours. Elle les soigna d'a- 

 bord tendrement, en tint le mâle éloigné; mais quel- 

 ques heures après la naissance, quelqu'un ayant voulu 

 les toucher, elle les tua et les mangea tous excepté un 

 auquel on n'avait pas louché : c'était une femelle. La 

 mère lui fut ensuite très-allachée, et ne permit au mâle 

 <le se mêler de son éducation qu'au bout de plusieurs 

 semaines. Cette jeune femelle de troisième génération, 

 figurée pi. 48, ne reçut qu'une éducation demi-domes- 



tique. Élevée dans un caveau, d'où elle n'allait que de 

 temps en temps preiulre l'air dans une grande cour avec 

 ses parents, elle était très-sauvage, mais pas méchante. 

 Uoucc cl paisible, à vingt el un mois elle aimait à jouer 

 avec les Chiens; mais ceux-ci n'en approchaient qti'a- 

 vec répugnance, dit Buffon. Elle ne mangeait pas 

 quand on la regardait, léchait les mains quand on les 

 tenait derrière le dos; mais si l'on se retournait, elle 

 s'éloignait et allait se tapir à terre, en suivant des yeux 

 la personne qui pouvait s'en approcher et la toucher. 

 Mise en liberté, on la rattrapait difficilement; mais, une 

 fois prise, elle cédait sans résistance. En somme, elle 

 ressemblait plus au Loup qu'au Chien , hurlait, n'a- 

 boyait pas; ses oreilles dessinées, rabattues comme aux 

 deux générations précédentes, se redressèrent quand 

 elle fut adulte; sa queue était longue el traînante 

 comme au Loup. Cette femelle, couverte par son père, 

 mit bas quatre pelits dont deux furent dévorés en nais- 

 sant. Les deux autres, mâle el femelle (pi. 49 et 50), 

 devinrent doux et caressants, mais rien ne pouvait les 

 empêcher d'attaquer la volaille. Le mâle à physionomie 

 et allure de Loup, à oreilles larges et droites, avait à 

 un an deux pieds huit pouces du nez à l'anus en ligne 

 droite, el près de trois pieds cinq pouces en suivant les 

 courbures. La queije était longue de neuf pouces et 

 demi, pendante, à poil touffu, mais assez court, noi- 

 râtre dessus, jaunâtre dessous. Elle était noire au bout; 

 il y avait du blanc aux joues, à la poitrine el à la face 

 internedes membres. La femelle decetle quatrième géné- 

 ration était plus douce que son mâle. 



Cette expérience, dirigée avec autant de précaution 

 que de persévérance par Buffon lui-même, est une ré- 

 futation péremptoire du principe sur lequel on établis- 

 sait la définition de l'idée d'espèce en zoologie. Buffon 

 cite encore deux exemples de Louves sauvages, cou- 

 vertes par des Chiens domestiques. Il est évident que 

 ces métis féconds entre eux n'eussent pas manqué de 

 l'être avec chacune de leurs souches. Quelle que soit 

 donc la lige sauvage du Chien domestique en Europe, 

 il est impossible que l'événement réalisé spontanément, 

 pour ainsi dire à la même époque dans deux des trois 

 cas précédents, ne se soit pas renouvelé un grand nom- 

 bre de fois depuis la domesticité des Chiens. Il est donc 

 évident ([ue le sang du Loup est mélangé avec celui de 

 nos grandes races de Chiens en Europe. 



A la ^l0uvelle- Hollande et à la Nouvelle-Guinée, il 

 existe en même temps et des Chiens domestiques cl des 

 Chiens sauvages. La ressemblance trouvée par F. Cu- 

 vier entre leurs crânes et ceux de nos Mâtins, n'est pas 

 moindre avec les crânes de Loups. Or, comme le dit 

 Cuvier, au sujet du Chien fossile, l'identité d'espèce 

 n'est pas prouvée par cette ressemblance de quelques 

 parties, et comme, ainsi qu'il a été déjà dit ailleurs, 

 la patrie est aussi un motif de détermination, et puis- 

 qu'il n'y a pas de motif de ne pas supposer ces Chiens 

 sauvages indigènes, les Chiens domestiques du conti- 

 nent australasien el de ses îles, ne peuvent donc être 

 ramenés à l'unité avec aucun des nôtres. Ces Chiens de 

 la Nouvelle-Guinée, d'après le docteur Quoy, médecin 

 de VUranie, ressemblent, et pour la physionomie et 

 pour le caractère, à ceux de la Nouvelle-Hollande, dont 



