462 



C. I V 



C l V 



est combiné pour la direclion pI !"a|iplicalion du mou- 

 vement latéral à la m^^clioire inférieure avec l'absence 

 de rebord antérieur à la fosse glénoïde du temporal, ce 

 qui permet aux condyles de la mâchoire des mouve- 

 ments de latéralité tout à fait impossibles dans les gen- 

 res voisins. L'os de la caisse, très-bombé, annonce une 

 ouïe trés-fiiie. La fosse elhmoïdale est très-profonde, et 

 son aire transversale surpasse le trou occipital ; l'odo- 

 rat y est donc aussi fort actif. La langue, bérisséc de 

 papilles rudes et aigufis, à peu près comme celle des 

 Chats, doit être le siège d'un goût obtus : les yeux ont 

 une pupille verticale, ce qui en fait des animaux noc- 

 turnes : tous les pieds ont cinq doigts dont les ongles 

 sont à demi rélractiles. La queue est longue; il y a 

 entre l'anus et la vulve chez les femelles , et l'orifice 

 corresi)ondant chez les mâles, une troisième ouverture 

 aussi grande que l'anus, et placée à peu près à égale 

 distance de l'un et de l'autre. C'est l'embouchure d'une 

 cavité d'une longueur variable, suivant les espèces, et 

 étendue entre le vagin et le rectum. Au fond de cette 

 cavité s'ouvrent deux poches à parois glanduleuses, 

 bosselées extérieurement , et dont chaque bosselure 

 répond à une sorte de follicule ou petit sac sécrétoire 

 d'une li<iueur huileuse : ces petits follicules communi- 

 quent l'un avec l'autre, en ont de plus petits dans leur 

 propre épaisseur, qui dégorgent, soit directement, soit 

 par l'intermédiaire des premiers, dans la cavité géné- 

 rale où la liqueur s'épaissit et prend la consistance de 

 pommade (Perrault, Mém. anal, pour servir à l'hist. 

 des Anim., in-f", 1070). 



Dans les Mangoustes , d'après Geoffroy (Description 

 de l'Egypte, Hist. nat. T. ii, p. 140), les poches sont 

 situées au-dessus de l'anus ; l'animal ouvre et ferme à 

 volonté le sac ou vestibule qui les précède; ce qu'il pa- 

 raît faire avec grand plaisir, car il le met en contact 

 avec tous les corps froids et saillants qu'il rencontre : 

 dans les Mangoustes, ainsi que dans les Civettes, outie 

 l'écoulement successif de cette humeur hors des folli- 

 cules, à mesure qu'elle est exhalée, chaque poche est 

 enveloppée par un muscle qui vient du pubis, et dont la 

 contraction, en comprimant tout l'appareil, débarrasse 

 l'animal du superflu de son parfum. Les organes mâles 

 ne sont pas extérieurs ; ces poches ont donné lieu sans 

 doute aux fables dont l'Hyène a été l'objet. 



Dans ce genre , au moins dans les trois espèces du 

 premier sous-genre, les anfractuosités du cerveau sont 

 longiliidinales comme dans les Felis. Comme chez ces 

 derniers aussi, la verge se dirige en arrière dans l'état 

 de repos. Tous ces animaux, surtout les Mangoustes, à 

 cause de la brièveté de leurs pattes, ont le port et la 

 démarche des Furets et des Martes; ils ne marchent 

 que sur les doigts; le talon ne pose que pour prendre 

 du repos ou se dresser sur les pieds de derrière quand 

 ils reconnaissent le pays autour d'eux. Ils habitent les 

 zones interlropicales ou voisines des tropiques dans 

 l'ancien continent. Une seule espèce, la Gcnette, habile 

 le midi de l'Europe et celui de la France. Comme on 

 avait d'abord confondu plusieurs de ces espèces, on 

 avaitassigné à chacune de cellesdu pctil nombre admis, 

 une patrie fort étendue. Des diverses espèces de ce genre 

 la Civette proprement dite parait seule commune à l'Asie 



et à l'Afrique. Le Zibelh est asiatique ; la Gcnette habile 

 depuis la France jusqu'au Cap. Selon Poivre la Fouine 

 serait commune à Madagascar, à l'Indo-Chine et aux 

 Philippines ; deux Civettes seraient du continent de 

 l'Inde; une autre aurait Java pour habitation. 



Des neuf espèces de Mangoustes décrites par Geof- 

 froy quatre simt de l'Inde ou de l'archipel Indien, une 

 de Madagascar, deux de patrie indéterminée, la neu- 

 vième du nord-est de l'Afrique. L'existence de laGenette 

 depuis la France jusqu'au Cap, .s'explique par l'ancienne 

 continuité de l'Espagne avec la Barbarie, continuité 

 dont dépose, indépendamment des Magots qui habitent 

 encore aujourd'hui le rocher de Gibraltar, l'ensemble 

 de la zoologie du sud est de l'Espagne. L'Amérique ne 

 possède donc aucune espèce de ce genre. 



On doit séparer des Civettes, pour en former un genre 

 à part, les Suricates qui n'ont que quatre doigts à tous 

 les pieds comme les Hyènes. 



I" SOCS-GENRE. — LCS CiVETTES PROPREMETIT DITES, 



Viverra (Cuv. Règn. Anim. T. i, p. 156), oi'l la poche 

 est profonde, divisée en deux sacs et remplie d'une pom- 

 made abondante et d'une forte odeur musi|uée. 



Civette coMSBi^E. Viieria Ch-etta, L., liuff. T. ix, 

 pi. ôi ; Enc. pi. 87, fig. 5. Espèce d'environ deux pieds 

 quatre pouces du museau à la queue, et haute de dix à 

 douze pouces au garrot; museau un peu moins pointu 

 que celui du lienard ; oreilles courtes et arrondies; poil 

 long et grossier; celui qui règne sur toute la longueur 

 de l'échiné, depuis le cou jusques et compris la partie 

 supérieure de la queue, forme une sorte de crinière qui 

 se redresse dans la colère; la couleur générale est d'un 

 gris brun foncé, varié de taches et de bandes d'un brun 

 noirâtre; toute l'échiné est d'un noir brun; les flancs 

 tachetés irrégulièrement de même couleur; ces taches 

 s'allongent en rayures noires sur les fesses, le poitrail 

 et les épaules; deux bandes obliques , également noires, 

 de chaque côté du cou et séparées par un espace gris- 

 blanc; la tète est aussi blanchâtre, excepté le tour des 

 yeux, les joues et le menton qui sont bruns, ainsi que les 

 <|uatre pattes et la moitié postérieure de la queue, qui 

 a trois ou quatre anneaux plus clairs vers la base. 

 Outre l'organe odorifère , dont nous avons parlé aux 

 généralités, la Civette a de plus de chaque côté de 

 l'anus un petit trou d'où suinte une humeur noirâtre, 

 très-puante. Elle n'a que quatre mamelles; elle passe 

 pour avoir deux dénis de plus que le Zibeth, parce que 

 la première fausse molaire lui tombe moins souvent 

 qu'à ce dernier. Sa queue a vingt-cinc) vertèbres. Les 

 Civettes, quoi(|uc farouches, s'apprivoisent aisément. 

 Agiles et souples, malgié l'épaisseur apparente que leur 

 donne leur fourrure droite et grossière, elles sautent 

 comme les Chats et peuvent couiir comme les Chiens. 

 Leurs yeux, brillants dans l'obscurité, leur permettent 

 dechasiserde nuit les Oiseaux et les pelitsQuadrupèdes. 

 Au défaut de gibier et de maraude dans les basse-cours, 

 elles se rabattent sur les fruits et les racines ([u'il leur 

 est facile de broyer avec leurs larges molaires tubercu- 

 leuses, au moyen des mouvements que permet en avant 

 et de côté une construction de l'articulation maxillaire. 

 On en élève beaucoup en domesticité pour recueillir 

 leur parfum. La Civette boit peu, habite les plaines et 



