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|ihisieiiis Guenons. Leur lê(e est si longue, quVn relraii- 

 cbant le bouloir au niveau des incisives, elle est encore 

 aussi effilée que celle d'un Renard; la mobililé conti- 

 nuelle de leur bouloir, toujours fouissant, retournant 

 ou touchant tout ce qui est à leur portée, donne à la 

 physionomie de cesaniinaux un caraclùre de turbulence 

 tout particulier. C'est avec le boutoir qu'ils fouissent, 

 et point avec les pieds : aussi ne creusent-ils pas de 

 terrier, quoi qu'on en ait dit. Il paraît plutôt que, dans 

 les forêts, ils nichent sur les arbres. Si l'on y en sur- 

 prend une troupe, dit D'Azara, et que l'on fasse sem- 

 blant de vouloir abattre l'arbre, tousse laissent aussitôt 

 (ombercomme des masses. Ils y poursuivent les Oiseaux 

 dont ils ravagent les nids. Ils descendent des arbres la 

 tète la première, au contraire de tous les autres ani- 

 maux. Us le doivent peut-être à la faculté de retourner 

 leurs pieds de derrière dont ils accrochent les ongles 

 à l'écorce. Ils n'habitent que les forêts. L'expression 

 monte, par laquelle on désigne une forêt en espagnol, 

 a trompé ceux qui l'ont pris pour un animal de mon- 

 tagne. Les Coatis vivent en petites troupes, plus nom- 

 breuses dans l'espèce brune. Il nait constamment, dans 

 toutes les deux, plus de mâles que de femelles. Ces 

 mâles, surnuméraires dans chaque troupe, sont obligés 

 d'aller chercher fortune; ils rôdent ainsi seuls jusqu'à 

 ce qu'ils rencontrent une femelle. Dans le pays, on ap- 

 pelle Mondé ou Momli ces Coatis solitaires ; ce nom, 

 qui ne signifie qu'un accident de la vie de l'animal, avait 

 été pris pour spécifique avant D'Azara. On les apprivoise 

 aisément ; ils aiment les caresses, mais sont incapables 

 d'affection. Pleins de caprices dont les motifs ne peu- 

 vent être devinés, tout leur est suspect quand ils man- 

 gent. Ce ne sont pas des animaux nocturnes : ils dor- 

 ment toute la nuit, rarement le jour; vont flairer les 

 excréments qu'ils viennent de faire; ils lappent comme 

 les Chiens, et en buvant retroussent leur grouin de peur 

 de le mouiller. Les femelles sont de quatre ou cinq pou- 

 ces moins longues que les mâles. Ils portent leurs ali- 

 ments à la bouche, non pas en les empoignant par une 

 ou deux mains, mais en les enfilant avec leurs ongles 

 qui leur servent aussi à déchirer la viande en petits 

 morceaux avant de la manger. Les Coatis sont les plus 

 opiniâtres de tous les animaux ; cette persévérance rend 

 surtout leur cuiiosité fort incommode : il est impos- 

 sible de les laisser libres quand ils sont apprivoisés, car 

 ils sont sans cesse furetant, fouissant, retournant, dé- 

 plaçant tout ce qu'ils atteignent. Dans la colère ils font 

 entendre un aboiement très-aigu; dans le contente- 

 ment, un petit sifflement assez doux. Ils n'ont pas l'ha- 

 bitude de ronger leur queue, ainsi que Buffon l'a pré- 

 tendu. 



Les deux espèces connues de ce genre, habitent les 

 forêts de rAniéri(|uc méridionale. Il n'y a entre elles 

 d'autre différence apparente que la couleur ; néanmoins 

 les nuances sont très-mullipliées dans l'espèce brune. 

 Parmi les nombreux individus de cette dernière qui ont 

 vécu à la Ménagerie, F. Cuvier n'en a pas vu deux se 

 ressembler. Il en a figuré deux (Manimif. lith.) qui pré- 

 sentent les extrêmes des nuances dans l'espèce brune : 

 l'un était brun, l'autre jaune piqueté de noir. Les uns 

 avaient le museau absolument noir, les autres blanc; 



2 niCT. DES SCrENCES ^\T. 



quelques-uns avaient la queue sans anneaux, d'autres 

 enfin avaient le pelage gris-blanchàtrc. On voit donc 

 que l'état sauvage et de liberté, sous un même climat, 

 toujours uniforme, n'est pas une cause nécessaire de 

 l'invariabilité des couleurs dans une espèce : la rousse 

 paraît moins susceptible de ces variations; et quoiqu'il 

 y ait quelquefois moins de différence apparente entre 

 un Coati roux et un individu fauve de l'espèce brune, 

 néanmoins une réciprocité d'antipathie manifeste bien- 

 tôt des différences plus profondes. F. Cuvier mit ensem- 

 ble un Coati roux et un Coati de l'espèce brune; quoique 

 de sexes dififérents, ils cherchaient à se battre : mais 

 un Coati brun et un Coati noir ont sympathisé dès qu'ils 

 se sont aperçus, et ont vécu dans la meilleure intelli- 

 gence, quoiqu'ils fussent du même sexe. D'après cette 

 épreuve, F. Cuvier en fait deux espèces. 



Coati roux. Viverra Nasua, L. ; Cuvier, Mammif. 

 lith., livraison l". La figure de Schreber, pi. 118, qui 

 est copiée sur le Coati noirâtre de Bulîon, est par hasard 

 assez bonne. Toutes les parties du corps, excepté le mu- 

 seau, les oreilles, les pattes de devant et les taches de la 

 queue, teintes d'un roux vif et brillant, un peu plus 

 sombre seulement sur le dos où les poils ont du noir 

 sur le milieu de leur longueur; museau noir-grisâtre 

 en dessus, et gris sur les côtés ; un cercle blanc autour 

 de l'œil ; mais il n'y a pas la ligne nasale qui marque le 

 Coati brun ; oreilles noires ainsi quele devant des pattes 

 antérieures; taches transversales marron sur le dessus 

 de la queue, la divisant en huit ou dix anneaux. Comme 

 ces anneaux sont complets dans le Coati brun, la figure 

 de Schreber, qui n'est qu'un Coati noirâtre enluminé, 

 manque de ce caractère. Le pelage est très-épais, dur. 

 et à deux sortes de poils. Ce Caoti répand une odeur 

 forte et désagréable; il ne porte que sur les doigts en 

 marchant; sa queue alors est relevée, droite ; elle est ren- 

 versée sous son ventre quand il est en repos. F. Cuvier 

 a jugé que le goût, la vue et l'ouïe étaient fort obtus 

 dans cet animal qui est toujours à consulter son nez 

 pour toucher et flairer. D'Azara donne cinq paires de 

 mamelles à la femelle de cette espèce, à qui il n'a trouvé 

 que cinq petits. 



Coati brun. Fiverra Narica, L. ; BufF. T. vin, pi. 47 

 et 48; Eue, pi. 85, fîg. 2 et 5 ; Schreb., 118 et 119. On 

 a vu tout à l'heure combien variait la couleur de cette 

 espèce dont F. Cuvier a fait représenter deux nuances 

 extrêmes (Mammif. lith.) : les caractères les plus con- 

 stants de cette espèce dans toutes les nuances , c'est 

 d'abord les rubans blancs qui bordent le noir du mu- 

 seau, et s'étendent de l'angle des yeux jus(|u'à la nais- 

 sance du grouin ; c'est encore d'avoir les anneaux com- 

 plets à la queue, mais dont le nombre et la longueur 

 varient beaucoup, comme le montrent les figures citées; 

 ils s'effacent même tout à fait quelquefois, ainsi que le 

 ruban blanc. Toutes ces combinaisons de couleurs ont 

 déjà fait distinguer, dans cette espèce, quatre variétés 

 quine sont peut-être, comme pour le Renard Isatis, etc., 

 que desétats individuels qui peuvent se rencontrer dans 

 des Coatis d'une même portée, sans se transmettre par 

 la génération. Celte espèce n'a que trois paires de ma- 

 melles, suivant D'Azara qui ne lui a trouvé que quatre 

 petits : le nombre des mamelles étant constant chez ces 



