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seules, les élylies n'en fiant que les agents secondaires. 

 Les pattes ont un développement variable ; les anté- 

 rieures ou celles du prothorax sont très-souvent re- 

 marquables par quel(|ues particularités propres aux 

 mâles, et par la forme et le nombre différents des arti- 

 cles des tarses. On les avait cru composées de cinq 

 pièces : la hanche, le troclianter,la cuisse, la Jambe et le 

 tarse; il en existe une sixième mobile, très-importante, 

 cachée constamment dans l'intérieur du thorax et qui 

 sert ù l'articulation de la hanche avec l'épimère; elle a 

 reçu le nom de Trochanlin , par opposition à Tro- 

 chanler. 



L'abdomen des Coléoptères se rétrécit rarement à la 

 base, il est sessile, c'estit-dire uni au mélalhorax par son 

 plus grand diamètre transversal; sa partie inféiieure, 

 ou le ventre proprement dit, suivant quelques auteurs, 

 est moins étendue dans le sens longitudinal que la su- 

 périeure, et cette différence est due au développement 

 du sternum du mélathorax qui se prolonge en arrière 

 et envahit ainsi la i)lace que l'abdomen devait occuper. 

 Cette disposition est surtout sensible dans les Copris, où 

 les anneaux du venlre sont exlrèmemenl refoulés les 

 uns sur les autres. Dans quelques espèces, le premier 

 anneau est divisé en deux parties par le sternum qui se 

 jilace entre elles sur la ligne moyenne. Inférieurement 

 l'abdomen a toujours une consistance cornée; à la par- 

 lie supérieure il est toujours mou, lorsque les élylres 

 existent ; mais s'il arrive que celles-ci soient plus cour- 

 tes que l'abdomen, ou qu'elles manquent coniplétement, 

 la partie supérieure devient aussi solide que l'inférieure. 

 Les Staphylins et plusieurs genres voisins peuvent être 

 cilés comme exemples. 



L'anatomie interne des Coléoptères a été -éclairée, 

 dans ces derniers temps, par les travaux importants de 

 Uamdohr, et tout récemment par Léon Dufour qui a fait 

 de cet ordre d'Insectes une étude toute spéciale. Il a 

 pa.ssé en revue la plupart des familles, et il a déduit de 

 ce travail, avec une sagacité admirable, quelques pro- 

 positions générales très-satisfaisantes. Les sexes, outre 

 qu'ils sont distingués parles organes générateurs, pré- 

 sentent assez souvent des différences extérieures, soit 

 dans les antennes, soit dans les pattes ou dans quel- 

 ques autres parties; toutes ces différences, lorsqu'on 

 les connaîtra, seront menlionnées à chaque genre en 

 particulier. L'accouplement, dont la durée varie de 

 quelques heures à un oudeux jours, ne parait avoir lieu 

 qu'une seule fois. La copulation achevée, le niàle ne 

 larde pas ù périr , et la femelle meurt immédiatement 

 après la ponle des œufs. Ces œufs, ([ui varient en vo- 

 lume, en forme, en couleur et en consistance, sont 

 déposés dans des lieux et des substances très-différentes, 

 suivant le genre de vie de la larve qui doit en naître. 

 Quelques espèces les pondent dans les eaux tranquilles; 

 d'autres les placent sur certaines plantes : plusieurs les 

 introduisent dans des matières animales, dans les cada- 

 vres en putréfaction, et un grand nombre les enfoncent 

 dans la terre. Les larves qui en naissent, diffèrent sin- 

 gulièrement entre elles; en général elles ressemblent à 

 un Vermolasse, ayant la tête et la partie supérieure des 

 Irnis anneaux qui la suivent, écailleuses; ellessont mu- 

 nies de six patles : les yeux, qui seront un jour à fa- 



cettes, ne présentent encore que des petits corps gra- 

 nuliformes, souvent au nombre de six de chaque côté. 

 Leur bouche est poin-vue d'instruments en rapport, 

 pour la forme, le développement et la consistance, avec 

 leur manière de vivre; les mandibules sont très-fortes 

 et cornées, dans les espèces qui rongent les substances 

 ligneuses; elles sont coriaces dans celles qui se nour- 

 rissent de feuilles, et presque membraneuses dans le 

 grand nombre de larves qui vivent dans les matières 

 cadavéreuses ou en putréfaction. Les antennes sont or- 

 dinairement très-courtes, cylindioïdes ou coniques, et 

 composées d'un petit nombre d'articles. Les Coléoptères 

 vivent bien plus longtemps dans l'état de larve que 

 dans celui d'Insecte parfait, et la durée de cette pre- 

 mière forme varie singulièrement suivant les genres; 

 leur accroissement est d'ailleurs d'autant plus prompt 

 que leur nourriture est plus abondante et que la tempé- 

 rature est plus élevée. Quelques-unes passent l'hiver 

 sans presque manger et sans croître d'une manière 

 sensible ; mais dès que la chaleur s'est fait sentir, elles 

 se gorgent de nourriture et croissent rapidement. On 

 a remaniué que les larves qui vivent de fenilles, telles 

 que les Criocères, les Allises, les Chrysomèles, ne res- 

 tent guère plus d'un mois dans cet état, et qu'au con- 

 traire celles qui se nourrissent de racines de plantes y 

 demeurent deux, trois années et même plus. L'observa- 

 tion apprend encore que les Coléoptères qui passent 

 l'hiver sous la forme d'œuf, sont ceux ijui vivent peu de 

 temps à l'état de larve; ils naissent, croissent, se repro- 

 duisent et périssent dans le courant de la belle saison, 

 tandis que les Coléoptères qui passent l'hiver dans l'étal 

 de larve ou de nymphe, sont ceux qui vivent longtemps 

 sous ces deux formes. — C'est principalement à l'état de 

 larve que les Coléoptères font de grands torts à l'agri- 

 culture et à l'industrie. Tout le monde connaît, par leurs 

 ravages, celles des Bruches, des Charansons, des Calan- 

 dres, des Hannetons, des Cétoines, des Criocères, des 

 Chrysomèles, des Clairons, des Anthrènes, des Der- 

 mestes, etc. Les larves des Coléoptères changent ordi- 

 nairement trois fois de peau, et quelques-unes de celles 

 qui vivent dans la terre, construisent une sorte de coque 

 dans laquelle elles se métamorphosent en nymphes; 

 sous cette forme elles ne prennent aucune nourriture, 

 ne manifestent aucun mouvement et restent plus ou 

 moins longtemps dans cet état. 



Linné, Fabricius, Geoffroy, Olivier, Lalreille, Dumé- 

 ril, etc., ont établi, dans l'ordre des Coléoptères, des 

 divisions plus ou moins naturelles. Geoffroy ayant ob- 

 servé que les Colén^jlères d'un même genre et d'une 

 même famille, ont toujours un. nombre égal d'articles 

 aux tarses, et que les différences que ces parties pré- 

 sentent sont constamment liées à quel(|ues rapports 

 généraux d'organisation, a eu l'heureuse idée de baser 

 sur les caractères tirés des tarses les premières grandes 

 divisions : ainsi il a partagé les Coléoptères en quatre 

 sections de la manière suivante : 



I. Cimi articles à tous les tarses. 

 Pentaméres. 



II. Cinq articles aux quatre tarses antérieurs, cpialre 

 aux deux derniers. 



IlÉTËROXiiKES. 



