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mangeoient les huîtres crues et, à ce qu'il paroît, également 

 cuites , avec des assaisonnemens variés , dans lesquels il entroit 

 du poivre, dés jaunes d'œufs , du vinaigre, de Fhuile , du 

 vin, etc. Mais il n'est pas probable qu'ils en aient jamaisfait 

 une aussi grande consommation que les Européens actuels: 

 aussi les huîtres sont-elles aujourd'hui l'objet d'un commerce 

 très-important, non-seulement dans la pêche, mais encore 

 dans leur parcage. 



Nous allons entrer dans quelques détails à ce sujet , en 

 nous aidant d'un article intéressant publié sur Thuitre con- 

 sidérée économiquement , dans le Nouveau Dictionnaire d'his- 

 toire naturelle, par le zélé patriote M. Lair, de Caen ; et 

 d'un petit écrit publié tout nouvellement par un habitant 

 de Marennes, en y ajoutant ce que nous avons observé 

 nous-mêmes. 



Les huîtres qui sont livrées au commerce dans une grande 

 partie du nord de l'Europe et surtout à Paris, proviennent de 

 la baie de Cancale sur les côtes de la Manche , entre le bourg 

 de ce nom, le mont Saint- Michel et Saint -Malo. Le fond 

 de cette baie paroit uni, solide et sans courant : toutes cir- 

 constances favorables pour la reproduction de ces animaux. 

 Elle doit être fort considérable , et le banc que les huîtres 

 ont produit doit être extrêmement étendu, pour suffire à la 

 pêche continuelle qui s'y fait depuis si long-temps , sans qu'il y 

 ait aucun signe de diminution. Cependant, de 1774 îi '777 les 

 Anglois en emportèrent un si grand nombre, dans l'intention 

 d'en former un banc presque artificiel sur leurs côtes, qu'on 

 s'aperçut d'une diminution dans la baie; mais elle .ne fut pas 

 sensible long-temps. Quoique les François aient seuls, pour 

 ainsi dire, le droit d'y faire la pêche, elle est ouverte à 

 toutes les nations , mais non pas à toutes les époques de 

 l'année. Elle commence ordinairement à. la fin de septembre 

 et finit en avril; pendant les autres mois, elle est sévère- 

 ment interdite, parce que c'est l'époque du frai, et qu'on 

 suppose que l'huître alors est de mauvaise qualité. Cette 

 idée, que je crois erronée, est bonne à conserver ; sans 

 quoi la pêche continueîle détruiroit bientôt le banc , non- 

 seulement en enlevant les individus adultes , mais surtout en 

 détruisant le frai ou la reproduction. Cette pêche est bien 



