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Ils vivent solitairement pendant le temps de la reproduc- 

 tion , et se rassemblent en troupes pour leurs voyages. Sui- 

 vant les uns, ils ne font point de nids et déposent dans le 

 haut des dunes, hors de la portée des eaux, leurs œufs, 

 que la femelle quitte pendant une partie du jour, laissant au 

 soleil le soin de les échauffer; ce qui n'est guère probable, 

 quoique la même habitude soit attribuée à plusieurs oiseaux 

 riverains : selon d'autres, ils nichent dans les herbes et les 

 prairies marécageuses situées près de la mer. 



La ressemblance des mots hœmatopus et himantopus a sou- 

 vent occasioné de la confusion dans les oiseaux auxquels on 

 les applique. Le second de ces termes, qui désigne conve- 

 nablement la longueur et la mollesse des jambes de l'échasse, 

 convient à celle-ci; mais, si le premier, qui n'annonce que 

 des pieds rouges, n'a pas une acception aussi restreinte pour 

 l'huitrier, quoiqu'il ait les jambes de cette couleur, l'usage 

 qu'on est habitué à en faire le lui rend propre en quelque 

 sorte , sinon d'une manière tout-à-fait exclusive à l'égard des 

 autres oiseaux à pieds rouges , au moins relativement à l'é- 

 chasse. 



HuiTRiER-piE ; Hœmatopus ostralegus , Lînn. Cette espèce, 

 qui est la plus commune, et qui est représentée dans les 

 planches enluminées de Buffon, n." 929; dans les Oiseaux 

 de la Grande-Bretagne de Lewin, tom. 6, pi. 189; de Do- 

 novan, tom. 5, pi. 72, et de Graves, tom. 1, pi. 56, a 

 quinze pouces six lignes de longueur et est de la taille de 

 la corbine. On a nommé cet oiseau huitricr ou mangeur 

 d'huîtres , parce que ces mollusques font sa principale nourri- 

 ture, Gipie de mer, à cause de son plumage noir et blanc, 

 et parce qu'il fait entendre continuellement, soit en volant, 

 soit dans l'état de repos, surtout lorsqu'il est en troupe, 

 un cri aigre et sourd , qui ressemble à celui de la pic com- 

 mune. En hiver, chez les deux sexes, la tête, le haut 

 de la poitrine, le dos, les ailes et l'extrémité de la queue 

 sont d'un noir profond, à l'exception d'une bande transver- 

 sale blanche sur les ailes et d'un collier ou hausse-col de la 

 même couleur; le croupion, l'origine des pennes alaires et 

 caudales, le ventre et les parties intérieures sont d'un blanc 

 pur; le bec et la peau nue qui entoure les yeux, sont d'un 



