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Enfin, pour ajouter encore au merveilleux de Thistoire de ce 

 petit animal et prouver combien la nature lui a donné de moyens 

 de résistera sa destruction, malgré son extrême mollesse , on 

 sait, d'après les observations de Schœffer, que l'hydre verte 

 desséchée peut revivre, quand on lui rend l'eau qu'elle avoit 

 perdue. 



Aussi l'histoire des hydres, en la considérant comme bien 

 avérée, apporte à la physiologie générale des considérations de 

 la plus grande importance, puisqu'elle nous montre un corps 

 organisé, composé d'un tissu homogène, par conséquent sans 

 distinction ou séparation d'organes, pas même de peau ni de 

 fibres musculaires, doué d'une sensibilité très-grande qui lui 

 permet de sentir la lumière, extrêmement contractile dans 

 toutes ses parties, qui peut saisir de petits animaux plus résis- 

 tans que lui, les forcer d'entrer dans son estomac , les digérer-, 

 et cela, non seulement par la surface habituellement digestive , 

 mais encore par la surface externe, devenue artificiellement 

 interne. Elle nous fait voir un animal qui peutse greffer sur un 

 autre, et faire vivre celui-ci, ou vice versa, par une véritable 

 continuité de substance , de manière à former, par la réunion 

 d'un plus ou moins grand nombre d'individus, un animal com- 

 plexe, un animal à plusieurs têtes, et à renouveler ainsi l'hydre 

 de la fable. Nous y voyons un être animé qui peut se reproduire 

 presque de toutes les manières , d'abord par la scissure artifi- 

 cielle etmême spontanée d'uncpartie quelconque de soncorps, 

 et si promptemenl pour quelques unes d'elles, qu'en deux jours, 

 dans un temps chaud , une moitié postérieure du corps devient 

 un animal parfait; par gemmation, c'est-à-dire parle dévelop- 

 pemenbsuccessif d'un petit bourgeon dans un point quelconque 

 du corps de la mère, bourgeon qui, parvenu à la forme de 

 celle-ci, vit plus ou moins long-temps sur elle , et d'une ma- 

 nière qui lui est commune, pouvant lui-même, à cette époque , 

 pousser des bourgeons qui deviennent des hydres, et ainsi de 

 suite-, en sorte qu'au bout d'un mois, un seul individu pourroit 

 avoir donné naissance à un million d'êtres semblables à lui, et 

 qui s'en seroient successivement séparés; enfin, l'hydre peut 

 encore se reproduire par des espèces d'œufs ou de gemmules 

 qui se séparent de l'animal mère avant de se développer, et 

 ne le fout que souvent assez long-temps aprèsj et elle peut re- 



