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par couples, et rarement en petites troupes de (rois ou quatre. 

 Elles plongent et nagent facilement, et l'on prétend que, dans 

 cette dernière action, elles frappent sans cesse l'eau de leur 

 queue ; mais on ne les voit guère nager que pour passer d'une 

 rive à l'autre, ou pour chercher les petits poissons, les insectes 

 elles plantes aquatiques qui composent leur nourriture. Elles 

 afFectionnent la lagune où elles ont pris naissance, et elles 

 j reviennent toujours. Elles passent la plus grande partie de 

 la journée dans les roseaux et les joncs, où elles se tienneni 

 cachées; et ce n'est que le soir, et pendant la nuit , qu'elles se 

 hasardentsur la surface des eaux. Leur vol, durant lequel elles 

 ont les jambes pendantes, n'est ni élevé, ni soutenu, ni rapide. 

 Elles placent leur nid sur le bord du rivage, et le composent 

 de joncs secs, grossièrement amoncelés. Les petits courent 

 dès qu'ils sont éclos, et suivent leur mère pendant quelques 

 jours ; mais ils s'habituent bientôt à se passer de ses soins. Il 

 paroit que le mâle ne partage pas ceux de l'incubation, car 

 on prétend qu'au moment où la femelle , qui abandonne très- 

 peu son nid pendant le jour, va le soir chercher sa nourriture , 

 elle couvre ses œufs avec des brins d'herbes. 



On ignore si ces oiseaux éprouvent une double mue; mais , 

 quoique les jeunes diffèrent beaucoup des adultes, quand ceux- 

 là, après un an révolu, ont pris des couletu's stables, elles ne 

 changent plus, et les mâles ne se distinguent des femelles que 

 par des nuances plus pures et une plaque plus étendue. Il est 

 difficile de déterminer au juste la longueur totale de ces oi- 

 seaux, attendu qu'ils varient beaucoup d'individu à indi- 

 vidu. 



On trouve des hydrogaliines dans les deux Continens. Adan- 

 son en a vu au Sénégal ; Cook dans l'île de Norfolk et à la Non- 

 velle-Zélande; duTertre, Sloane, Lepagedu Pralz, leP.Feui!- 

 lée, etc., en ont trouvé beaucoup au Canada, à la Loui- 

 siane , à l'ile Saint-Thomas, dans les Antilles , à la Guadeloupe , 

 à la Jamaïque et à l'île d'Aves, quoiqu'il n'y ait pas d'eau douce 

 dans celte dernière ile. Mais les espèces n'ont pas été suffi- 

 samment étudiées par les voyageurs pour s'assurer de l'identité 

 de toutes celles qui, au premier coup d'œil , paroissent être 

 les mêmes. 



L'espèce la plus répandue en Europe , et que l'on frouve eu 



