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dans leur intérieur, cf c'est en effet ce qui arrive; car /€* 

 pierres siliceuses, qui font le sujet de cet article, et que l'on, 

 nomme hjdrophanes , sont des variétés d'opales blanches ou de 

 caeholons, dont la transparence est très-nébuleuse, et qui de- 

 viennent quelquefois presque entièrement transparentes à la 

 suite d'une immersion dans l'eau, de quelques minutes seu- 

 lement. Ce changement dans la lucidité de ces pierres suBiroit 

 aux physiciens pour leur prouver que l'eau s'est interposée 

 entre les molécules de ces pierres, naturellement laiteuses s 

 mais, pour que tout le monde soit convaincu de ce fait, nous 

 ajouterons que les hydrophanes, placées dans un verre plein 

 d'eau, laissent échapper des bulles d'air si fines et si multi- 

 pliées qu'elles semblent former des fils continus, et que ce 

 phénomène prouve évidemment le déplacement d'un tluidc 

 par un autre, plus dense et plus lourd. Or, le fluide déplacé 

 est l'air, et celui qui le remplace est l'eau; car une hydro- 

 phane pesée avant l'immersion se trouve constamment plus 

 légère qu'après qu'elle a acquis ainsi de la transpareacc , et 

 qu'on l'a essuyée avec tout le soin possible. Les faits suivans, 

 qui sont constatés par plusieurs observateurs très-recomman- 

 dables, viennent à l'appui de ce que l'on avance ici. 



Delius possédoit une hydrophane du poids de cent trente- 

 cinq grains dans son état naturel, et qui augmentoit de huit 

 grains lorsqu'elle étoit devenue transparente dans l'eau. 



Patrin en possédoit une autre qui, après avoir été desséchée 

 sur les cendres chaudes, pesoit soixante-six grains, et qui ab- 

 sorboit, en prenant de la transparence, jusqu'à neuf grains, 

 d'eau en cinq à six minutes; quantité énorme, eu égard au 

 volume de la pierre , et qui égale trente gouttelettes d'eau de 

 la grosseur d'un grain de chanvre. 



Il n'}^ a donc plus moyen de douter que l'eau pénètre réel- 

 lement dans les hydrophanes et dans les pierres qui deviennent 

 plus vives de couleur après l'immersion. 



Quelques hydrophanes deviennent non seulement transpa- 

 rentes dans l'eau, mais acquièrent encore des filets opalins 

 du plus brillant éclat : ce sont les plus estimées. 



Des observations, qui paroissent positives, tendent à prou- 

 ver que les meilleures hydrophanes proviennent d'une sorte 

 d'altération qu'auroient éprouvée lessiic-c reiinitci et les opales^. 



