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tube digestif, comparé dans la larve et dans Finsecte parfait; 

 circonstance inverse de celle qui s'observe dans les métamor- 

 phoses du têtard, des batraciens anoures, lequel, d'herbivore 

 qu'il étoit d'abord, devient ensuite carnassier; tandis que la 

 larve de l'hydrophile, quisenourrissoit uniquement d'animaux 

 vivans, ne cherche, pour ainsi dire, que des végétaux décom- 

 posés, lorsqu'elle a subi sa métamorphose, ou quand l'insecte 

 est parfait, et qu'il peut se reproduire. 



Histoire des métamorphoses du grand Hydrophile. 



M. Miger avoit pris, dans les premiers jours de mai 1807, 

 plusieurs grands hydrophiles qu'il avoit retirés d'une mare ou 

 plutôt d'un étang , qui existe au Pefit-Gentilly, prés Paris. Il les 

 plaça dans un bocal rempli d'eau, avec des plantes aquatiques, 

 dont ils firent leur nourriture principale. Ils dévorèrent aussi 

 avec avidité des larves mortes et deslimaçonsd'eau douce. Ces 

 insectes cherchèrent bientôt à s'accoupler. Les mâles se servi- 

 rent à cet effet du dernier article dilaté, et si remarquable de 

 leurs tarses antérieurs, pour s'accrocher au bord extérieur 

 des élytres de leur femelle, et s'y maintenir. 



Quelques jours après, une femelle se mit à filer une coque 

 pour y déposer ses œufs. Notre observateur la vit s'attacher au 

 revers d'une feuille qui flottoitsur l'eau, s'y placer en travers 

 en alongeant sespremières paires de pattes, les appuyer sur le 

 dessus etde chaque côté de cette feuille, de manière à lui faire 

 prendre une légère courbure. L'abdomen étoit fortementappli- 

 qué au revers de la feuille, et laissoit voir, à son extrémité, 

 deux appendices ou véritables filières, qui s'avançoient et se 

 retiroient avec vitesse, et desquelles paroissoit sortir une 

 liqueur blanche et gorameuse. Cette liqueur étoit une soie 

 destinée à former la coque. L'insecte en construisit une sorte 

 de petite poche demi-circulaire, dans laquelle l'extrémité de 

 l'abdomen se trouva comme engagée. Au bout de dix minutes 

 environ, l'hydrophile, retirant ses pattes de dessus la feuille, 

 se retira brusquement, et se plaça la tête en bas, sans ôter pour 

 cela de la coque l'extrémité de son abdomen. L'insecte resta 

 ainsi près de deux heures dans une apparente immobilité ; mais 

 sa double filière continua le travail de la coque, quidevcnoit 

 de plus en plus épaisse et opaque. 



