HYM 329 



de l'amour mafernel n'est pas éteint chez elles; îl les porte à. 

 se charger de l'éducation de petits provenant d'une ou de 

 plusieurs femelles fécondes; elles en deviennent les nourrices 

 et les protectrices ; elles obéissent, par un instinct admirable , à 

 des lois dictées parla nature, et toute leur organisation semble 

 modifiée par les circonstances de leurs mœurs, de leur besoin, 

 actuel ou futur, et du climat qu'elles sont appelées à habiter : 

 elle5 semblent vivre sous un gouvernement gynocratique. 



Chez d'autres hyménoptères, comme chez les fourmis, qui 

 vivent aussi en sociétés nombreuses, des femelles neutres sont 

 chargées également de tous les soins domestiques ; constamment 

 privées d'ailes , elles sont douées de l'adresse , de l'agilité, de 

 la force. Elles se réunissent pour se construire des habitations 

 communes , appropriées à leur genre de vie et à la conservation 

 de leur progéniture. Elles se font des guerres de peuplades ; 

 elles retiennent captives, et tout-à-fait en esclavage, les 

 prisonnières qu'elles ont faites en les condamnant aux travaux 

 intérieurs. Elles élèvent et nourrissent convenablement dans 

 des sortes d'étables, d'autres espèces d'insectes qu'elles soignent 

 pour les traire et en obtenir un aliment assuré dans les temps 

 de disette, comme nous tenons, en domesticité, nos vaches, 

 nos chèvres et nos brebis. Elles nourrissent elles-mêmes les 

 larves des femelles, des mâles et des neutres. Elles les pro- 

 tègent pendant tout le temps que ces individus peuvent être 

 utiles ou nécessaires à la société ; elles constituent de véritables 

 républiques où tout est en commun. 



D'autres, comme les sphèges, les crabrons qui, sous la forme 

 d'insectes parfaits, font leur nourriture principale des hu- 

 meurs miellées que leur fournit le nectaire de nos fleurs, sont 

 cependant appelées à faire une guerre d'extermination à cer- 

 taines races d'animaux, aux araignées, aux chenilles, aux 

 larves de plusieurs autres insectes. Quand elles se sont rendues 

 maîtresses de l'un de ces animaux, ou elles le mutilent en lui 

 coupant les membres, ou elles lui ôtent la faculté de se nourrir 

 en le piquant de leur aiguillon ; et ce n'est que lorsqu'elles 

 l'ont rendu paralytique et incapable de se défendre, quoique 

 susceptible de conserver son existence, qu'elles l'emportent à 

 travers les airs, comme les oiseaux de rapine, pour venir le 

 dépoier dans un nid préparé d'avance,' et l'eftsevelir auprès. 



