4'>t iBî 



plus compacte, est tétragone à sa base, laquelle est arrondie 

 chez les courlis; et la mandibule supérieure , qui excède un. 

 peu l'inférieure chez ce dernier, ne la dépasse pas dans l'ibis 

 où les deux sillons des narines, beaucoup plus prolongés , 

 s'étendent jusqu'au bout, qui est obtus. La langue de Tibis, 

 très-courte, lisse, sagitlée et frangée à sa base, est enfoncét; 

 dans le gosier; ses pieds sont nus au-dessus du genou; les (rois 

 doigts de devant sont unis par une membrane à leur base; le 

 pouce est assez long pour bien appuyer par terre , et les ongles 

 sont droits et forts. 



L'Australasie est la seule partie du monde oii l'on n'ait pas 

 encore trouvé d'ibis. Ces oiseaux fréquentent les bords des 

 tleuves et des lacs. Ce ne sont pas, comme le disent Hérodote 

 et d'autres auteurs anciens , des destructeurs de serpens et de 

 reptiles venimeux ; les insectes, ii-s vers, les coquillages flu- 

 viatiles et univalves, tels que les planorbes. les ampullaires, 

 lescyclostonies, et quelquefois de petits poissons, foniient leurs 

 seuls alimens. La plupart nichent sur les grands arbres, et ils 

 nourrissent leurs petits dans le nid jusqu'cà ce que ceux-ci soient 

 en état de voler. 



A l'exception des tanlalus loculator, ihis et leucocephalus ^ 

 ou tantales d'Amérique, d'Afrique et de Ceylan, les autres cs- 

 ])èces de ce genre sont, pour MM. Cuvier et Temminclt, des 

 ibis. 



C'est depuis la publication du Voyage de Bruce seulement, 

 qu'on a des notions positives sur le genre auquel doit êlre 

 rapporté l'oiseau qui étoit si vénéré des Egyptiens, et qu'ils 

 einbaumoient après sa mort. L'ibis de Perrault et de BiifTon a 

 été reconnu depuis pour un tanlalus ( couricaca solleikel de 

 M. Vieillot) ; celui d'Hasselquist pourun héron, probablement 

 le même que \'ox-hird ou oiseau-bœuf de Sha\v, et garde- 

 bœuf des Européens établis en Egypte : et celui de Maillet, poule 

 ou chapon de Pharaon, et rachama ou rokhameh des Arabes, 

 pour un vautour , vultur percnoplerus , Linn. Mais Bruce, qui a 

 exécuté, pendant les années 1768 à 1775, son voyage entre- 

 pris pour découvrir les sources du Nil , a trouvé dans la Cass( - 

 Ethiopie un oiseau, qu'on y nominoit abuu-hannès, père jean, 

 et il a reconnu, en le comparant aux itidividus embaumés et 

 en le rapprochant des dcscriptio,'^s ar.cicnnes, que cet oiseau 



