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ini proviennent de chenilles, et dontle ventre est sessîle ou ap- 

 pliqué exactement contrcle corselet dont il a la largeur, au moins 

 à la base. 



C'est par la brièveté de la lèvre inférieure , qui ne forme 

 pas de leur bouche une. sorte de museau, et qui ne dépasse pas 

 les mandibules , que les ichneumons se distinguent des melli- 

 tes, telles que les abeilles et autres genres voisins. 



L'abdomen arrondi, non concave en dessous, ne pouvant pas 

 serouler en boule, et se terminant par une longue tarière , tou- 

 jours saillante dans les femelles, empêche de confondre les ich- 

 neumons avec les insectes de la famille des chrysides ou guêpes 

 dorées. 



Les ailes supérieures simples, qui nesontpas pliées en double 

 sur leur longu-eur, et leurs antennes, qui ne sont pas brisées, 

 les font bientôt reconnoitre, 



1.° D'avec les guêpes et autres genres de la famille des pté- 

 rodiples ; 



2." D'avec les fourmis, mutilles et autres myrmèges , dont 

 les antennes sont constamment brisées ou coudées. 



Enfin , le nombre des articles des antennes , qui estau moins 

 de dix-sept et souvent de trente, sert à les éloigner des oryc- 

 1ères, tels que les sphèges ; des anthophiles ou florilèges, tels 

 que les crabrons, philanthes ; enfin, des néottocryptes, tels 

 que les cynips, les chalcides, etc. 



Les ichneumons sont de très-jolis hyménoptères , de forme 

 excessivement alongée, étroite, à longues antennes rappro- 

 chées à la base sur le front, dirigées en avant, souvent légère- 

 ment rouléessur elles-mêmes, et presque constamment en mou- 

 vement. Leur tête est large, arrondie , plus large que le cor- 

 selet, munie de trois stemmates; l'abdomen varie pour la lon- 

 gueur; il est constamment garni, dans les femelles, d'un aiguil- 

 lon formé de trois pièces; les pattes sont alongées, épineuses, 

 très-robustes, surtout les postérieures; les ailes sont inégalesi 

 en général, leur corps est lisse, brillant, diversement coloré; 

 mais lenoir est la couleur dominante, avec des taches jaunes ou 

 blanches. 



Riais ce qui intériBsse le plus dansl'hisfoire des ichneumons , 

 c'est leur mode de propagation. Obligés, sous la forme de 

 ^arves, de se développer dans le corps des autres insectes, leur 



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