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natures, il n'y en a aucune qui soit conslamment placée 

 à un niveau supérieur aux autres; 



B. Que les têtes des Couches sont en échelons des- 

 cendants, lorsque les têtes d'une Couche sont constam- 

 ment plus basses que les têtes d'une Couche d'une autre 

 nature. 



Dans le premier cas, les Couches déposées à des épo- 

 ques différentes sont au même niveau ; dans le second 

 cas, les Couches les plus anciennes sont à un ni- 

 veau plus élevé que les Couches déposées postérieure- 



En suivant celle considération sur l'ordre de suc- 

 cession des dépôts, déterminé par le niveau relatif des 

 Couches , on peut observer deux nouveaux modes de 

 superposition ou gisement : 



A. Le gisement, ou la superposition en recouvre- 

 ment, désigne des Couches qui sont venues se déposer 

 horizontalement, ou à peu près, sur des Couches plus 

 anciennes qu'elles, et les recouvrir en se tenant tou- 

 jours à un niveau supérieur; 



B. Le gisement, ou la superposition transgressive, 

 se dit de Couches qui sont venues se déposer sur des 

 Couches de différentes natures et à différents niveaux, 

 en remontant par-dessus ces Couches ; elles sont néces- 

 sairement plus ou moins inclinées. 



COUCHES A CHAMPIGNONS. BOT. Quelle volupté 

 Irouve-l-on à faire usage d'un aliment équivoque! s'é- 

 crie Pline, au sujet des Champignons, et à propos de la 

 fin malheureuse de Pempereur Claude et de celle de 

 plusieurs familles consulaires. Le goût pour les Cham- 

 pignons était, en effet, porté ù l'excès chez les anciens. 

 Un empereur romain les appelait le manger des dieux. 

 On a voulu qu'ils fussent la manne du désert, et le 

 diidaim des Hébreux. On ne servait certaines espèces 

 de Champignons quedansdes bassins d'argentet qu'avec 

 des couteaux du succin. On n'épargnait rien pour s'en 

 procurer ou pour favoriser leur multiplication. Les ha- 

 bitants de la Bithynie ramassaient les Champignons et 

 les faisaient dessécher après les avoir enfilés; ils étaient 

 un objet de commerce : on pouvait se procurer ainsi 

 des Champignons dans les saisons où on n'en trouvait 

 plus dans les prés et les bois. Pline assure qu'on peut 

 semer en quelque sorte des Truffes, en arrosant les 

 terres avec les eaux des ruisseaux qui ont traversé 

 d'autres terrains abondants en Truffes. Les terres des 

 environs de Mitylène n'en produisaient qu'autant qu'elles 

 avaient reçu les eaux pluviales de Thiar, pays abondant 

 en truffes ; ce fait est rapporté par Athénée. 



On peut dire que le goût pour les Champignons est 

 universel. Ces végétaux sont la nourriture habituelle de 

 certains peuples qui, par l'expérience, sont parvenus à 

 distinguer les bonnes et les mauvaises espèces qui crois- 

 sent chez eux. Pour d'autres nations ils sont des ali- 

 ments de luxe, auxquels on s'est habitué, parce qu'on 

 ne s'est fixé qu'à quelques espèces dont les bonnes qua- 

 lités sont bien constatées. Les accidents qui arrivent 

 alors sont les suites de l'imprudence de ceux qui, sans 

 connaissance, emploient des espèces qui ne sont point 

 du nombre de celles que l'usage a fait reconnaître pour 

 n'être point malfaisantes. C'est à la constance de ce 

 goût pour les Champignons qu'on doit l'invention de 



divers procédés pour multiplier, par des moyens arti- 

 ficiels, les bonnes espèces qui ne se refusent pas à une 

 sorte de culture. Les anciens en connaissaient plu- 

 sieurs : nous en avons parlé aux articles jIgerita et 

 Champignons artificiels: mais ils nous sont très-im- 

 parfaitement connus. Dioscoride d'Anazarbe en Cilicie 

 (la Caramanie des modernes) indi(|ue un procédé pour 

 avoir de bons Champignons pendant toute l'année : il 

 consiste à répandre sur une Couche de terre bien 

 fumée, de Pécorce des peupliers noir et blanc, réduite 

 en poudre. Les anciens estimaient beaucoup les Cham- 

 pignons qui croissaient au pied du peuplier. On sait 

 qu'ils croyaient que les Champignons étaient produits 

 par la putréfaction des matières végétales ou animales ; 

 voilà pourquoi ils construisaient ainsi leurs Couches à 

 Champignons. Peut-être celte construction était -elle 

 fondée sur un autre raisonnement : c'est ce que nous 

 ne pouvons savoir, le peu que les anciens auteurs ont 

 écrit à ce sujet ne donnant aucun éclaircissement. Ce 

 qu'il y a de certain, c'est que de temps immémorial on 

 s'est servi de Couches à Champignons, et que mainte- 

 nant on s'en sert plus que jamais. Tous les Champignons 

 qu'on mange dans certaines villes, à Paris, par exemple, 

 proviennent de Couches à Champignons. La construc- 

 tion de ces Couches est la même partout, mais à quel- 

 ques modifications près, dues à la nature du climat. 

 Chez les modernes elle est plus raisonnée que chez les 

 anciens, et les Couches n'y produisent des Champignons 

 que lorsqu'on y a répandu de la graine, ou ce que nous 

 avons dit qu'on peut regarder comme la graine de 

 Champignons, et que l'on nomme vulgairement Blanc 

 de Champignons. Nos Couches ont encore cela de par- 

 ticulier, qu'elles ne servent que pour une seule espèce 

 de Champignons, V Agaric comestible ((^. Fokge), qui, 

 jiour cette raison, porte le nom vulgaire de Champi- 

 gnon de couches. Toute autre espèce de Champignons 

 se prête difficilement ou se refuse à cette culture. 



L'art de construire les Couches à Champignons pré- 

 sente ses difficultés, et il n'est pas aussi aisé qu'on le 

 croit d'établir de bonnes couches à Champignons: c'est 

 le chefd'cêuvre du jardinier. Voici comment on s'y 

 prend à Paris et dans les environs, où Pou voit des Cou- 

 ches à Champignons dans presque tous ces jardins et 

 potagers qu'on nomme marais. 



En décembre, dans un terrain sec et sablonneux, 

 exposé au midi ou au levant, on fait une tranchée ou 

 fosse de longueur à volonté, large de deux pieds à deux 

 pieds et demi, profonde de six pouces, bordée des terres 

 delà fouille. Dans un terrain humide on fait la tran- 

 chée plus profonde, en remplissant l'excédant des six 

 pouces de profondeur d'un lit de plâtre ou de pierrailles, 

 recouvert d'un peu de terre et de sable. On y fait une 

 couche de fumier, couverte avec beaucoup de ciotin 

 qui ne soit pas trop gras. On préfère, pour cela, celui 

 des chevaux qui ne mangent pas de son. On la dresse 

 bien, c'est-à-dire, qu'on y met le Blanc de Champignon 

 pris dans une bonne couche; on la foule aux pieds; ou 

 l'élève en dos d'âne ou de cône à la hauteur de deux 

 pieds; on la couvre d'environ un pouce de terre, mêlée 

 de sable et de terreau si elle est compacte. Au commen- 

 cement d'avril on la couvre de deux pouces, ou plus, 



