180 



C R A 



C R A 



qu'un tiers plus petite que l'aire de la cavité cérébrale, 

 cl dans les Poissons, soil osseux, soit cartilagineux, ta 

 disproportion est constamment plus grande encore. 

 L'aire du Crâne ne peut donc ici servir de mesure au 

 cerveau, ni conséquemment aux facultés intellectuelles. 

 I,e rapport de l'aire du Crâne à l'aire de la face ne pour- 

 rait donc être appliqué qu'à des animaux où les con- 

 tours de l'encéphale ont des courbes régulières, c'est-à- 

 dire où l'encéphale n'a point d'anfractuosités et où la 

 périphérie de la cavité cérébrale représente justement 

 le volume de l'encéphale ; tel est le cas de la plupart des 

 Rongeurs, des Édenlés, etc., chez les Mammifères, et 

 de tous les Oiseaux. 



Ce qui constitue l'individualité on la nature particu- 

 lière de chaque animal , c'est le nombre des facultés 

 qu'il possède, le degré de perfection de chacune d'elles, 

 et leur combinaison harnioni(|ue sous le rapport du 

 nombre et de la perfection. Chacune de ces données et 

 l'ensemble qui en résulte, varient à l'infini, comme on 

 sait, d'une espèce à l'autre. De là cette diversité de 

 structure et de proportions réciproques dans les orga- 

 nes des sens et du cerveau, organes dont l'activité en 

 exercice constitue ces facultés. Et comme le développe- 

 ment de ces organes produit nécessairement le degré 

 (l'amplitude de la cavilé osseuse qui les contient, on 

 voit d'abord quelle doit être la diversité des Crânes 

 parmi les animaux vertébrés. Or, nonobstant cette di- 

 versité dans la configuration des tètes osseuses, et dans 

 la proportion de leurs parties, il est à peu près démon- 

 tré aujourd'hui que le nombre de leurs éléments ou 

 pièces osseuses primitives est uniforme, et qu'à travers 

 la diversité de formes et de fondions qui*, d'une classe à 

 l'autre, déguise ces élémenls osseux, et même les trans- 

 porte d'un organe à un autre, chacun de ces élémenls 

 conserve invariablement avec les autres les mêmes rap- 

 ports de situation ; et qu'ils'anéantit plutôt que de per- 

 dre son rang dans le système, pour enjamber en avant 

 ou en arrière, à droite ou à gauche de sa position ordi- 

 nale. C'est surtout Geoffroy Saint-Ililaire (Ann. elMém. 

 du Muséum et Philos, anal. T. i et ii) (|ui a analysé la 

 multitude de toutes ces combinaisons de formes et de 

 nombres auxquelles sont assujettis les os de la tête des 

 \ crtébrés dans leur état adulle. Il reconnut qu'en re- 

 montant pour tous les animaux vertébrés le plus près 

 possible de la foimalion de l'être, quel que soit le nom- 

 bre d'os définitifs dont se compose le Crâne de l'adulte, 

 ce nombre est idenlique pour tous dans les premiers 

 temps de la vie; que la diminution ultérieure du nom- 

 bre des os dans les Mammifères et surtout dans les 

 Oiseaux, n'est qu'apparente, el dépend de la réunion 

 deux à deux, trois à trois ou même davantage, de piè- 

 ces voisines; que, par l'effet de ces réunions, des os 

 I)airs deviennent des os symélriques : tel est, par exem- 

 ple, le fi'ontal de l'homme adulte comparé aux frontaux 

 de l'enfanl ou bien aux frontaux de la plupart des Mam- 

 mifères; que ces réunions ne confondent pas seule- 

 ment des os situés sur la ligne médiane, comme les 

 frontaux que nous venons de citer, mais confondent 

 aussi des os collatéraux à droite ou à gauche de cette 

 ligne : tel est, par exemple, le temporal de l'homme où 

 ••ie trouvent soudés le lympanal, le rocher, la caisse, le 



mastoïdien, le styloïde, etc. Il en conclut donc que les 

 variations dans le nombre <lcs os définitifs du Crâne 

 chez les différents Vertébrés adultes dépendent du de- 

 gré d'ossification propre à chacun d'eux, et que, seliui 

 l'extension de ce degré, un plus grand nombre de pièces 

 se réunissent, et qu'ainsi un plus petit nombre en 

 reste définitivement isolé. 



Voici, d'après les principes précédents, la composi- 

 tion du Crâne dans tous les animaux Vertébrés en pro- 

 cédant d'avant en arrière : 1" le premier sphénoïde 

 formant la partie antérieure du sphénoïde humain ré- 

 sulte de deux paires de pièces latérales : l'une supé- 

 rieure, savoir les Ingrassiaux ou ailes d'Ingrassias ; 

 l'autre inférieure, les Berlinaux ou cornets spbénol- 

 daux de Berlin. Ces deux paires de pièces latérales flan- 

 quent à droite el à gauche une pièce médiane dite cn- 

 tosphénal ; les deux frontaux forment l'arc supérieur 

 de la cavilé médullaire de cette sorte de vertèbre ; 2" le 

 second sphénoïde a pour base l'hyposphénal flanqué 

 également de deux paires de pièces latérales : l'une en 

 haut, l'autre en bas. La paire supérieure résulte des 

 ptéréaux ou grandes ailes ilu sphénoïde ; la paire infé- 

 rieure des plérigoïdaux ou apophyses plérigoïdes ex- 

 ternes. Les deux pariétaux formenl l'arc supérieur de la 

 cavité médullaiie de cette autre vertèbre. La cavité du 

 système sanguin de ces deux vertèbres est fermée infé- 

 rieurement par les deux palatins pour la |)remière, et 

 par les hérisseaux ou apophyses plérigoïdes internes 

 pour la seconde. L'on voit, d'après l'ordre de connexion 

 deces parties osseuses, rattachées ainsi à deux systèmes 

 de pièces similaires ou de vertèbres , que l'étude de lu 

 face est inséparable de celle du Crâne, puisque plu- 

 sieurs os de la face sont des dépendances de l'une ou 

 de l'autre de ces deux premières vertèbres crâniennes; 

 ô» l'occipital humain résulte de trois paires de pièces 

 osseuses, élagées l'une sur l'aulrc, et dont l'inférieure 

 repose sur une pièce unique et médiane, dite basilaire 

 ou sous- occipitale. Cette pièce impaire répond à l'ento- 

 spbénal de la première vertèbre crânienne, à l'hypo- 

 sphénal de la seconde. C'est donc l'analogue du corps 

 d'une vertèbre. Les deux i)ièces de la paire inférieure 

 restent écartées l'une de l'autre, vers la ligne médiane 

 où leurs bords internes plus ou moins échancrés cir- 

 conscrivent la moelle allongée , et forment la plus 

 grande partie du trou occipital ; ce sont les occipitaux 

 latéraux ou ex-occipilaux. Les pièces de la paire inter- 

 médiaire sont au contraire juxtaposées sur la ligne 

 médiane, el complètent supérieurement le trou occi- 

 pital. Ce sont les occipitaux supérieurs ou sur-occipi- 

 taux; enfin les pièces de la paire supérieure ou troi- 

 sième paire, soudées aussi par leurs bords internes, ont 

 reçu le nom d'interpariétal parce qu'elles se trouvent 

 plus ou moins engagées entre les pariétaux. Or, il y a 

 un rapport constant entre l'étendue en surface de ces 

 os, et le développement de parties encéi)haliques déter- 

 minées. Ainsi, par exemple, les occipitaux latéraux el 

 les occipitaux supérieurs delà troisième vertèbre gran- 

 dissent les premiers comme les lobes latéraux; les se- 

 conds comme le lobe médian du cervelet. Les inter- 

 pariélaux ou troisième paire d'occipitaux grandissent 

 comme les lobes oïdlques ou tubercules quadriju- 



