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qui seront par exemple des rlioniboWes de cent cinq 

 degrés environ, si le Cristal apparlient au Spath d'Is- 

 lande. Ces rhomboides, à leur, tour, se sépareront en 

 d'autres rhomboïdes pigs pelils, lesquels se subdivise- 

 ront ultérieurement en frasmciils toujours semblables, 

 ut en poursuivant l'opération de la même manière, 

 on Unira par obtenir des corpuscules rbomboidaux, qui 

 échapperont à nos seus jiar leur extrême petitesse. Au 

 delà de ce tcime apparent, UQi<|uenicnt relatif à l'im- 

 perfection de nos organes, l'aiialosie nous poile ù con- 

 tinuer par la pensée, les niéines divisions successives. 

 Mais il faut bien que ces divisions aient des bornes 

 réelles si la malière est physiquement composée d'a- 

 tomes, comme le supposejil toutes nos théories. Qi'C 

 l'on aille jusqu'à celle limite, et on aura, en dernière 

 analyse, décomposé le Cristal en rhomboïdes élémen- 

 taires, dont tel était l'assortiment dans le Cristal entier, 

 que leurs faces se trouvaient de niveau dans le sens des 

 plans de clivase,en sorte que l'on pourra se représenter 

 ce Cristal comme élanl un assemblage de rhomboïdes 

 égaux et juxtaposés par leurs faces. 



Celle manière de concevoir la structure des Cristaux 

 comme une agrégation de particules réunies entre elles 

 par des plans, parait la plus sim|de et la plus naturelle 

 lorsqu'on ne considère que le résultat sensible de l'es- 

 pèce d'analomie qui vient d'être exécutée, et qu'on 

 fait abslraclion des données particulièies que peut 

 fournir la physi(|ue sur la constilulion moléculaiic des 

 corps. En effet, elle suppose que les choses sont en elles- 

 mêmes telles iiu'elles s'offrent à l'observation , el Ton 

 ne peut, par conséquent, lui refuser une sorte de réa- 

 lité apparente; aussi a-t-elle élé admise (au moins liy- 

 pothéliquement) par Hatly, comme base de ses expli- 

 cations théoriques des phénomènes de la Crislallisalion, 

 et comme fondemenl de toutes sesdélerminaliouscris- 

 tallographii|ues, aux(|uelles elle ne peut d'ailleurs rien 

 ôter de leur certitude. Mais, ù considérer la chose sous 

 le point de vue de la i)hysique, il répugne aux notions 

 admises, concernant les effets généraux de l'altracUon 

 moléculaire, et la variété des combinaisons auxquelles 

 elle donne naissance, que la forme polyédrique puisse 

 convenir à la fois aux éléments des corps simples et à 

 cette multitude d'éléments composés de différents ord res, 

 qui résultent du concours de leurs affinités mutuelles, 

 el qui ne sont pi obablement que des aggiégals de par- 

 lies simples en équilibre autour d'un centie. Il est plus 

 conforme aux lois de la mécani(iue de se représenter 

 ces éléments comme des corpuscules spliéroïdaux, ayant 

 des pôles de diverse foice, ou, si l'on veul, des axes 

 différents, qui déterminent les directions de plus grande 

 ou de moindre affinilé. Il importe donc de remarquer 

 ici que la division par plans, (jui est un des caractères 

 essentiels des Cristaux, n'enlraine pas nécessairement 

 l'existence de molécules polyédriques juxtaposées par 

 leurs faces, et que les joints naturels qu'ils présentent 

 sont moins la conséquence immédiate de la forme des 

 molécules que de la manière symétrique dont elles sont 

 espacées entre elles, en sorte que l'on conçoit que ces 

 joints subsisteraient encore si toutes les molécules , 

 sans changer de place, étaient réduites à leurs centres 

 de gravité. Il résulte en effet de la disposition en quin- 



conce el du parallélisme des élémenls d'un Cristal, (pie 

 sa masse est traversée par des fissures planes dans une 

 infinité de sens, suivant lesquels les élémenls se tien- 

 nent avec des degrés de force plus ou moins considé- 

 rables. Vient-on à rompre leur équilibre par un effort 

 exlérieur, ils tendent alors à se séparer en couches ré- 

 gulières dans les directions de la moindre cohérence. 



Ce qu'on nomme joint naturel n'est donc rien autre 

 chose qu'un plan mené dans l'une de ces directions, et 

 qui touche à la fois dans des points correspondants, 

 loules les molécules des diverses files ou rangées dont 

 se compose une même lame. Par conséquent, les pelils 

 solides qui résultent de la combinaison des différents 

 jiiinls naturels, et ((u'on suppose donner les véritables 

 foimes des molécules, ne représentent réellement que 

 polyèdres ciiconsciits à ces molécules, mais qui peu- 

 vent en tenir lieu comme élément de la stiucture el 

 comme caractère spécifique, parce qu'ils sont invaria- 

 blement liés avec elles par leurs dimensions. 



L'explication précédente de la slructure des Cristaux 

 et de leur constilulion moléculaire, laisse un plus grand 

 nombre de chances aux proportions variées des combi- 

 naisons chimiques, et permet d'enlrevoir la possibilité 

 d'une relaiion enlre la composition alomislique et la 

 forme cristalline, telle qu'elle paraît résulter des cu- 

 lieuses recherches de Milscherlich. En effet, que l'on 

 suppose deux sels dont la formule de composition soil 

 la même, ou qui renferment des nombres égaux d'a- 

 tomes de base et d'acide. Si l'acide est de même nature 

 dans les deux sels, et si les bases qui les différencient 

 sont d'ailleurs chimiquement équivalentes, ou du moins 

 très-voisines par leurs affinités, on concevra sans peine 

 que ces éléments, dont les uns sont identiques, les autres 

 analogues, étant en pareil nombre de part et d'autre, 

 se réunissent entre eux de la même manière, et pro- 

 duisent par leur assoiiiment des molécules complexes 

 de forme à peu près semblable, dont les forces de cohé- 

 sion soient peu différentes. Dans ce cas les deux sels 

 devront présenter des Cristaux du même genre, qui 

 seront Irès-rapprochés par les mesures de leurs angles. 

 Des molécules isomorphes de nalure diverse, pourront 

 même crisialliscr ensemble, ou les unes au milieu des 

 autres, comme si elles étaient de la même espèce, et ce 

 mélange pourra avoir lieu en toutes proportions, sans 

 qu'il en résulte dans la forme du mixte des variations 

 sensibles. 



Ce qui a été dit de la difféienco de force avec laquelle 

 les lames d'un Crisial adhèrent les unes aux autres, 

 suivant la direclion qu'elles ont dans l'inlérieur de la 

 masse, donne lieu à distinguer les clivages, ou les joints 

 naturels sensibles, en divers ordres d'après le degré de 

 netteté ou de facilité avec lequel on peut les obtenir; 

 mais on doit lemaïquer au|)aravant que, dans un Cristal, 

 le même clivage est souvent multiple, ou se répète en 

 plusieurs sens avec une égale netteté. Ce cas est celui 

 des clivages parallèles aux faces du rhomboïde de la 

 Chaux carbonatée, de l'octaèdre du Spath fluor, du cube 

 de la Galène, etc. En général, lorsque le nombre des 

 clivages également nets est suffisant pour qu'il puisse 

 résuller de leur combinaison un polyèdre complet, ce 

 solide est toujours une forme simple, régulière ou symé- 



