D A U 



D A U 



des yeux ; deux ou trois rangs de molaires ; lèvres char- 

 nues; bouche élroite; têle comprimée, Irès-rclevée au 

 niveau des yeux, et dénuée de petites écailles sur le de- 

 vant; langue épaisse, courte et lisse; opercules arron- 

 dies et écailleuses ; corps élevé; dos caréné; ventre 

 convexe; anus plus voisin de la queue que de la têle; 

 écailles tendres et lisses ; base de la dorsale et de l'anale 

 écailleuse. Teinte générale d'un bleu argentin ; na- 

 geoire dorsale noire, les autres nageoires grises; des 

 raies longitudinales brunes sur le corps ; une tache 

 noire sur l'opercule et sur la nageoire caudale; une 

 tache d'un beau rouge au-dessus de la pectorale. 



L'estomac de la Daurade est long, et a un pylore 

 garni de trois cœcums; le canal intestinal décrit trois 

 sinuosités; le péritoine est noir, et la vessie natatoire 

 placée au-dessous du dos immédiatement. 



La Daurade est célèbre, de toute ancienneté, à cause 

 de sa beauté et de la délicatesse de sa chair. Son nom 

 de DoAirade, et celui à'Jourade, en latin Aurata ou 

 Orala, lui ont été donnés en raison de son éclat. 



Ce Poisson a ordinairement de grandes dimensions. 

 Sur les côtes de France il pèse communément dix ou 

 douze livres; mais sur celles de Sardaigne il n'est point 

 du tout rare de lui voir acquérir le poids de vingt 

 livres. Hasselquist en a vu des individus de près de 

 quatre pieds de longueur dans la mer de l'Archipel, et 

 notamment auprès de Smyrue. Au reste, suivant son 

 âge et sa grandeur, la Daurade reçoit, des pécheurs de 

 quelques côtes maritimes, des noms différents, et qui 

 seuls prouveraient combien l'on s'est occupé de ce 

 Poisson. 



Ou la pêche dans toutes les mers, mais spécialement 

 dans la Méditerranée, sur les côtes de la Campagne-de- 

 Rome, de Kaples, de Sardaigne, de Barbarie, à Malte; 

 elle est abondante dans toute la partie de la mer Atlan- 

 tique qui sépare l'Amérique de l'Europe , au cap de 

 Bonne-Espérance, dans les mers du Japon, dans celles 

 ' des Indes. Cetti nous apprend qu'il y en a dans les lacs 

 d'eau douce de la Sardaigne. Toutes les eaux parais- 

 sent lui convenir; leur diversité, celle de la tempé- 

 rature des climats, n'altèrent ni ses qualités, ni ses 

 formes : elle supporte le froid des mers glaciales du 

 Nord, et elle résiste à la chaleur de celles des tropiques. 



Elle nage avec une grande légèreté et une rapidité 

 étonnante. Elle se nourrit de Crustacés et de Mollus- 

 ques à coquilles, dont elle brise facilement renvel«i>pe 

 calcaire, avec ses fortes mâchoires qui peuvent plier 

 ou casser les hameçons de fer. On prétend aussi quelle 

 a l'industrie de découvrir , en agitant vivement sa 

 queue, les coquillages enfouis dans le sable ou dans la 

 vase. 



C'est par suite de la nature des animaux dont elle se 

 nourrit qu'elle fréquente habituellement les rivages, et, 

 qu'elle change souvent d'habitation selon les saisons. 

 En hiver, elle se retire dans les eaux profondes, où elle 

 échappe à rinlluence des plus fortes gelées. 



En 1766, au rapport de Cetti, les Daurades des lacs 

 d'eau douce de Sardaigne sont cependant mortes de 

 froid. On assure que, dans la Méditerranée, elles pas- 

 sent une grande partie du jour dans les trous des ro- 

 chers, pour se livrer au sommeil qui est quelquefois si 



profond chez elles, dit Rondelet, qu'avant la nuit on 

 peut les prendre facilement au harpon. 



Au printemps, époque du frai, les Daurades se rap- 

 prochent des embouchures des fleuves, et s'engagent 

 fréquemment dans les étangs salés, qui communiquent 

 avec la mer. Là, elles trouvent une nourriture si abon- 

 dante qu'en un seul été elles triplent de poids et de 

 volume; elles y acquièrent d'ailleurs des qualités qui 

 rendent leur chair beaucoup plus savoureuse. C'est 

 pourquoi, dans les provinces méridionales de la France, 

 on préfère celles qui vivent dans les étangs d'Hyèrcs, 

 de Martigues et de Lattes, près du cap de Cette. Chez 

 les Romains, si connus à certaines époques pour leur 

 sensualité, on les payait très-cher, et un certain Ser- 

 gius attachait une sorte d'honneur à se faire sur- 

 nommer Aurata, à cause de son goût pour les Dau- 

 rades. Chez eux aussi , on estimait les Daurades des 

 étangs beaucoup plus que celles de la mer proprement 

 dite ; voilà pourquoi ils en faisaient transporter dans 

 les lacs intérieurs, et en particulier dans le fameux lac 

 Lucrin. 



Il paraît donc qu'on pouvait les habituer à l'eau 

 douce, puisque Columelle conseille d'en peupler les 

 étangs. Duhamel , d'après des observations particu- 

 lières, est porté à penser de même, et Bloch espère les 

 voir un jour acclimatées dans les eaux douces, qui per- 

 fectionnent, dit -on, leurs qualités; malgré cela nous 

 ne pensons pas qu'on l'ait tenté de nos jours. 11 est vrai- 

 semblable qu'on les y amènerait insensiblement en les 

 mettant d'abord à quelque dislance de la côte, là où des 

 eaux légèrement saumâtres forment des sortes de mares. 



L'automne est la meilleure saison pour manger ces 

 Poissons. Ceux d'entre eux qui sont très-grands, sont 

 ordinairement durs, à raison de leur âge avancé. 



Lorsque la pêche en est abondante, on en sale une 

 partie pour les envoyer au loin. 



Quand on les veut manger frais, on les fait préparer 

 d'une foule de manières différentes, que Rondelet a dé- 

 crites avec une grande exactitude. 



Du temps d'Elien, on les prenait en formant, sur la 

 grève que la haute mer devait couvrir, une sorte d'en- 

 ceinte composée de rameaux plantés dans la vase ou 

 dans le sable. Les Daurades arrivaient avec le flux; et, 

 arrêtées par les rameaux lorsque la mer baissait et 

 qu'elles voulaient suivre le reflux, elles étaient retenues 

 dans l'enceinte , où on les saisissait avec facilité. Ron- 

 delet rapporte que de son temps la même méthode était 

 encore suivie dans l'élang de Laites, et que pour cela 

 on employait des branches de lamaiix. Aujourd'hui on 

 les pêche habituellement au filet, avec le bregin, le ver- 

 veux, le Irémail ou des hameçons garnis de chair de 

 Scombre et de Crustacés, ou d'animaux à coquilles. 



Chez les anciens Grecs, la Daurade était consacrée à 

 Vénus, comme emblème de la beauté féconde. Il paraît 

 que, chez eux, elle portait parfois le nom de xpù^î^fi'» 

 ou sourcil il'or, nom qu'on a aussi attribué à une es- 

 pèce de Coryphène et au Pompile qui parait être un 

 Centroloiihe, et qui a amené un peu de confusion au 

 sujet de ce que les anciens ont dit de la Daurade. K. 



CORTPHÈNE et CeNTROIOPHE. 



Au reste, les Grecs modernes conservent encore le 



