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de pélales, dont l'éfal rudimentaire masque, pour ainsi 

 dire, l'exislence. Telles sont celles de plusieurs Salica- 

 rîées. Les pélales eux-mêmes ne sont que des élamines 

 dégénérées, ainsi que le prouvent les fleurs doubles où 

 la transformation de ces organes est si visible, ainsi 

 que le présentent naturellement le rang intérieur des 

 pélales des Nénuphars, les cornels des Ancolies, etc. 



Ceci peut donner une idée exacte, quoique sommaire, 

 de plusieurs phénomènes que, naguère, l'on confondait 

 dans la série des faits désignés sous la dénomination 

 insignifiante de monstruosités. Aujourd'hui qu'il est 

 reconnu que la plupart de ces monstruosités sont plutôt 

 des retours vers la nature primitive des organes, que 

 des écarts de celte nature, on doit étudier les Dégéné- 

 rescences comme moyens de distinguer les rappoils des 

 plantes, déguisés par ceux qui s'en tiennent seulement 

 aux apparences exléiieurcs. Voici l'exposé des diverses 

 sortes de Dégénérescences admises par De Candolie. Il 

 les a considérées sous cinq points de vue différents, 

 selon que les organes sont transformés, dans des cir- 

 constances données, en épines, en filets ou en vrilles, 

 en membranes foliacée ou scarieuse, et en corps charnu. 



Les Dégénérescences épineuses, protectrices de l'in- 

 dividu, affectent toutes les parties des plantes, excepté 

 celles qui, comme les racines, sont cachées sous terre, 

 ou enveloppées par d'autres, comme les graines. Les 

 organes d'une consistance fibreuse ou ligneuse y sont 

 plus sujets que ceux dont la texture est molle ou mem- 

 braneuse. Ainsi les branches de certains Pruniers, les 

 pétioles des Astragales Adraganls, les stipules de plu- 

 sieurs Acacies, les folioles de l'involucre des Cardua- 

 cées dégénèrent en épines presque constamment, tandis 

 qu'il est rare de voiries pétales s'endurcir. On en trouve 

 cependant un exemple dans le genre Cuvicra. 



Les Dégénérescences fiiamestecses , supports et 

 points d'attache des plantes, surviennent aux organes 

 exposés à l'air et formés de fibres longitudinales et ser- 

 rées. Les pétioles des feuilles pinnées des Légumineu- 

 ses, les pédoncules de la Vigne, les stipules des Smilax, 

 s'allongent ou naturellement ou accidentellement en 

 un filament flexible, contourné en spirale et connu sous 

 le nom de vrille; les feuilles elles-mêmes peuvent se 

 terminer en vrilles, comme on le voit dans les Flagel- 

 laria, et surtout dans les Nepenthes, où la vrille a 

 de plus la singularité de s'épanouir en un godet plein 

 d'une liqueur rafraîchissante. Enfin, ce sont encore de 

 vérilables Dégénérescences filamenteuses, que les tiges 

 volnbiles des Liserons, celles désignées par les voya- 

 geurs sous le nom collectif de Lianes, etc., puisqu'en 

 s'endurcissant ces tiges perdent souvent leur aspect 

 cirrhiforme, et deviennent semblables aux tiges ordi- 

 naires. 



Quant aux Dégénérescences membraneuses ou eolia- 

 CÉES, il n'est pas nécessaire de revenir sur l'explication 

 de ce phénomène. Ses résultats sont des modifications 

 dans l'aspect et les usages des organes, sans que leur 

 rôle, dans la symétrie organique, soit changé. 



Les Dégénérescences scariecses et charivbes, in- 

 verses les unes des autres, n'attaquent que les pailies 

 naturellement membraneuses. Par l'effet des premiè- 

 res, les organes prennent l'apparence d'une membrane 



5 DICT. DES sciences N.\T. 



sèche, transparente, bygroscopique, et qui semble être 

 leur squelette membraneux, dépouillé de ses sucs. Telles 

 sont les tuniques fines et membraneuses des feuilles ra- 

 dicales de certaines Liliacées; tels sont aussi les calices 

 dégénérés en aigrettes des Synanihérées. Ces Dégéné- 

 rescences sont le plus souvent produites par la pression 

 des organes voisins. Enfin les parties membraneuses des 

 plantes peuvent devenir charnues, quand, par des causes 

 particulières, elles reçoivent une plus grande quantité 

 de sucs qu'elles n'en exhalent, ou qu'elles en laissent 

 évaporer une moindre qu'elles n'en absorbent. C'est le 

 cas naturel des plantes grasses, c'est le cas accidentel 

 des végétaux qui croissent dans les lieux maritimes. 



DÉGLUTITIO.N. zoOL. r. Digestion et Niitrition. 



DÉGON. jioLi. Nom donné par Adanson à une petite 

 espèce de Cérithe, qui pourrait bien n'être qu'une va- 

 riété du Cérithe ponctué de Bruguière, dont elle ne 

 dififère que par un rang de plus de petits tubercules. 



DEGRÉS BORDÉS, moll. Syn. vulgaire de Murex 

 Ciitaceiim, L. F. Triton. 



DÉGUÉLIE. Deguelia. bot. Aublet a décrit et figuré 

 (Guian. 4, p. 730, t. ôOO), sous le nom de Deguelia 

 Guianiiensis, un arbrisseau grimpant, qui croît sur le 

 bord des fleuves, et forme un genre pailiculier dans la 

 famille des Légumineuses, et dans la Diadelphie Décan- 

 drie. Son Ironc est élevé de trois à quatre pieds, et se 

 divise en un grand nombre de rameaux sarmenteux, 

 qui s'enroulent autour des aibres voisins; les feuilles 

 sont alternes, imparipinnées, munies de deux stipules 

 à leur base; les folioles, au nombre de cinq, sont op- 

 posées, ovales, acuminées, aiguës, entières; le pédon- 

 cule commun est un peu pubescentà sa base; les fleurs 

 sont blanches, papilionacées, formant de longs épis qui 

 naissent plusieurs ensemble de l'aisselle des feuilles, et 

 sont plus courts que ces dernières; le pédoncule com- 

 mun de ces épis est pubescentet ferrugineux; le calice 

 est court, évasé, à quatre dents peu marquées, formant 

 deux lèvres : l'une supérieure et unidentée, l'autre infé- 

 rieure et tridentée; le pétale supérieurou étendard est le 

 plus grand, et embrasse les quatre autres ; il est obcordé 

 et redressé; les ailes sont étroites, plus longues que la 

 carène qui se compose des deux pétales inféiieurs sou- 

 dés ; les dix élamines sont diadelphes et renfermées dans 

 l'intérieurdela carène; l'ovaiie est globuleux, arrondi, 

 surmonté d'un style redressé ; le fruit est, selon Aublet, 

 une gousse roussàtre, épaisse, sphérique, s'ouvrant en 

 deux valves et contenant une seule graine globuleuse, 

 enveloppée d'une substance amilacée. 



Richard a recueilli à la Guiane une plante absolu- 

 ment semblable pour le port, la figure des feuilles, et la 

 structure des fleurs, à celle décrite et figurée par Au- 

 blet; mais elle en diffère par un point essentiel : son 

 ovaire est falciforme, allongé, étroit, et renferme plu- 

 sieurs ovules. Peut-élre pourrait-on soupçonner que 

 le fruit assigné par Aublet à son Deguelia Guian- 

 neiisis, appartenait à une autre plante. Cet auteur 

 a, comme on le sait, commis plus d'une erreur de ce 

 genre. 



DEHAASIE. Dehaasia. bot. Genre de la famille des 

 Tliymélées, établi par le docteur Blume dans son Rum- 

 phia, 161, t. 44 à 47. Caractères : fleurs liermaphro- 

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