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jours rectilignes. Souvent ils dessinent dfis courbes 

 i:onvexes du côté de la couronne, concaves du côté de 

 la racine, chez les Ruminants par exemple. — L'épais- 

 seur de l'émail varie beaucoup sur les Denis des Mam- 

 mifères. Les deux extrêmes de cette dimension se voient 

 dans les Cacbalots et dans les défenses des Éléphants, 

 du Morse, du Dugong et des Sangliers. Dans les Cacha- 

 lots, sur toute la hauteur du fût, l'épaisseur de l'émail 

 varie du quart au cinquième du diamètre de la Dent. 

 Dans les défenses des animaux en question, au con- 

 traire, l'épaisseur de l'émail n'est pas la cinquantième, 

 quelquefois la centième partie du diamètre. Est-ce parce 

 que ces Dents sont extérieures , et que le frottement 

 userait l'émail? cela n'est pas probable, car ce frotte- 

 ment ne peut s'exercer sur tous les points de la surface; 

 et alors l'épaisseur primitive subsisterait aux endroits 

 préservés. Ce n'est pas non plus par l'action de l'air ou 

 de l'eau ; car l'Hippopotame a la même proportion d'é- 

 mail à ses défenses qu'à ses autres Dents. Celle inéga- 

 lité de l'épaisseur de l'émail, dans les animaux ci-dessus 

 mentionnés, tient donc ù la proportion même de l'exha- 

 lation qui forme cette couche. — Les racines n'ont pas 

 d''mail; on verra tout à l'heure pourquoi. Les Dents 

 qui n'ont jamais de racines, celles des Cachalots, les 

 molaires des Morses, ont, au contraire, plus d'émail à 

 leur extrémité alvéolaire qu'au sommet opposé. 



2» L'ivoire, ou substance osseuse, forme la partie 

 intérieure du fût et toute la racine de la Dent. Sa cas- 

 sure est satinée. Ses fibres se contournent parallèle- 

 ment aux surfaces extérieures de la Dent. Au centre de 

 l'ivoire, au moins avant l'achèvement des racines, existe 

 une cavilé de la même forme, euTÎiminutif, que la Dent. 

 Celte cavité communique au dehors parle petit canal de 

 chaque racine, qui lui transmettes vaisseaux et les nerfs. 

 Dans l'état frais, et surtout dans le commencement, 

 cette cavilé était remplie par un organe pulpeux, vérita- 

 ble entrelacement de vaisseaux et de nerfs, lequel a servi 

 à la fois de moule et de producteur à la Dent. Cet ivoire 

 est d'une dureté très-inégale chez les différents ani- 

 maux. L'ivoire de l'Eléphant est le plus tendre; il pré- 

 sente aussi des variétés pour l'apparence de la surface 

 de ses coupes. Ces différences peuvent même faire re- 

 connaître de quel animal provient un ivoire ouvragé, 

 et où l'on ne peut jdus reconnaître la forme de la Dent. 

 Par exemple la coupe de l'ivoire d'Éléphant montre des 

 losanges curvilignes très-régulièrement tracés et dont 

 la plus grande diagonale est disposée dans le sens des 

 diamètres de la Dent. Celui de l'Hippopotame et du 

 Phacochœne, plus dur et plus blanc, montre des stries 

 d'une finesse et d'une régularité admirables; celui du 

 Morse et du Dugong est d'un aspect compacte et homo- 

 gène, ainsi que celui du Narval; celui du Cachalot est 

 satiné comme dans l'Homme. 



3» Les Dents composées et une partie des demi-com- 

 posées ont une troisième substance extérieure à l'émail, 

 et qui lemplit les intervalles des lobes ou des lames 

 qui composent, par leur groupement, la Dent générale; 

 c'est le cément. 11 est moins dur que l'ivoire et l'émail, 

 mais se dissout plus difficilement dans les Acides et 

 noircit au feu plus promplement encore que l'ivoire. 

 Dans l'Éléphant, le cément est non-seulement interposé 



3 DICT. DES Sr.lETSCES NAT. 



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entre les lames d'émail, mais il forme à la Dent entière 

 une enveloppe générale. Dans le Cabiai il n'est qu'in- 

 terposé aux lames ou lobes dont les arêtes d'émail sont 

 à découvert sur les côtés de la Dent. Dans l'Éléphant, 

 le cément forme près de la moitié de la masse dentaire. 

 Le cément, dans les Éléphants, les Chevaux et les Ru- 

 minanls, n'a pas d'organisation apparente, et ressemble 

 à un magma cristallisé sur la Dent, à peu près comme 

 la substance poudingoïde que nous allons faire con- 

 naître. Néanmoins Cuvier lui a trouvé, dans le Cabiai, 

 une multilude de pores régulièrement disposés. Tenon 

 pensait que le cément n'était que l'enveloppe de la Dent 

 ossifiée. Blake avait bien vu, comme Cuvier l'a vérifié, 

 que le cément est déposé après l'émail et par la même 

 membrane. 



4» Intérieurement et concentriquement ù l'ivoire, 

 existe dans les Dents de plusieurs animaux, et entre 

 autres de l'Homme, une quatrième substance que Ber- 

 lin (Traité d'Ostéologie) dit remplir quelquefois la ca- 

 vité qu'occupait le germe après la déposition de l'ivoire 

 terminée, n'avoir pas quelquefois d'adhérence avec 

 l'ivoire circonscrit, et qui quelquefois, au contraire, fait 

 corps et se continue avec l'ivoire. C'est dans l'Homme 

 que Berlin fit ces observations. En 1820, Em. Rousseau 

 a renouvelé l'observation de Berlin sur l'Homme et sur 

 plusieurs animaux. Il a trouvé ce magma cristallisé, 

 coexistant avec la pulpe dans une molaire d'ailleurs 

 parfaitement saine, devenue douloureuse sans doute 

 par la compression qu'exerçait cette concrétion par son 

 accroissement. Cette substance avait déjà été indiquée 

 comme un obstacle au plombage des Denis. Or, dans 

 toutes les Dents du Morse, moins les incisives, la cou- 

 che d'ivoire circonscrit un espace conique, répondant 

 au tiers environ du volume de la Dent. Cet espace cen- 

 tral est rempli par un amas de petits grains ronds placés 

 pêle-mêle dans une sorte de mortier ou de stalagmite; 

 ou bien encore, c'est comme les cailloux dans la pierre 

 appelée Potidingue. On n'a pas essayé la composition 

 chimique de cette substance. Mais son aspect diffère au 

 moins autant de celui de l'ivoire que celui-ci de l'émail, 

 et que l'émail du cément : la ligne de contact et de 

 séparation est tout aussi parfaitement prononcée. Il en 

 est donc de celte quatrième substance intérieure à 

 l'ivoire, par rapport au germe de la Dent, comme du 

 cément extérieur à l'émail par rapport à la face in- 

 terne de la membrane capsulaire dont nous allons 

 parler. 



Développement des Dents. 



Chez les Mammifères, où ce développement est plus 

 compliqué que dans les autres classes, le bord dentaire 

 des os maxillaires est creusé, dans le foetus, d'une rai- 

 nuie de profondeur variable, où s'introduit la mem- 

 brane qui tapisse le reste de la bouche. II n'y a non plus 

 à celle époque sur la longueur de cette rainure aucune 

 cloison transversale, qui marque la séparation ultérieure 

 des alvéoles. Ce n'est que peu à peu que ces cloisons se 

 forment ensuite et circonscrivent chaque Dent dans une 

 cavité propre. Au bord du repli de la membrane buc- 

 cale introduit dans le sillon dentaire des mâchoires 

 s'attachent, par un pédicule étroit et plus on moins 

 allongé, selon que les Dents appartiendront à la pre- 



