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En général les végélanx Dicélylédonés sont plus ra- 

 meux que les Monocotylédons. Que l'on observe ceux 

 (le ces derniers végétaux qui croissent dans nos climats 

 ou que la culture y a naturalisés, et l'on verra que ce 

 sont pour la plupart des plantes à liges simples, très- 

 rarement rameuses. Ainsi le Blé, l'Orge, l'Avoine et 

 toutes les autres Graminées, les Laiches, les Scirpes, 

 les Souclicls et toutes les autres Cypéracées, toutes les 

 plantes bulbeuses, qui appartiennent aux familles des 

 Liliacees, des Aniaryllidées, etc., qui toutes sont des 

 Monocotylédons, présentent presque constamment une 

 hampe ou tige simple. Il n'en est pas de même dans les 

 Dicotylédons , et sous ce rapport, cette difféi'ence est 

 surtout frappante entre les Monocotylédonés et les Dico- 

 tylédones arborescents. Quel contraste entre ces Pal- 

 miers dont le slipe élancé et cylindrique s'élève quel- 

 quefois à une hauteur décent pieds, sans donner aucune 

 ramification, et qui se termine par un vaste faisceau de 

 feuilles, et tous les arbres Dicotylédons, tels que les 

 Chênes, les Charmes, les Peupliers, les Saules, etc., 

 qui forment nos forêts européennes! Les feuilles ne 

 sont pas moins différentes dans leur organisation, si 

 on les observe dans chacun de ces deux groupes. Ainsi 

 dans les Dicotylédons, les nervures ou faisceaux de 

 vaisseaux qui se dessinent à leur face inférieure sous 

 la forme de lignes plus ou n\oins proéminentes, sont 

 irrégulièrement et en quelque sorte indéfiniment rami- 

 fiées et anostomosées entre elles. Observez au contraire 

 celles des Monocotylédonés, et vous verrez que constam- 

 ment les nervures et leurs ramifications sont toujours 

 parallèles entre elles : tantôt elles y suivent la même 

 direction que la côte ou nervure médiane, comme dans 

 les Graminées, les Cypéracées, les Orchidées, Lilia- 

 cees, etc.; tantôt elles sont perpendiculaires sur cette 

 dernière, ainsi qu'on l'observe pour les Amoméesetles 

 Musacées. Ce parallélisme et cette simplicité dans les 

 nervures des feuilles, est un des caractères les plus 

 faciles pour reconnaître une plante à un seul cotylédon. 

 Ajoutez à ce caractère que presque constamment les 

 feuilles .sont engainantes, ce qui est assez rare dans les 

 plantes Dicotylédonées. L'organisation de la fleur nous 

 offrira encore quelques signes dislinctifs qui ne sont 

 pas à négliger. Ainsi, à l'exception d'un très-petit nom- 

 bre de familles, les plantes à deux lobes séminaux sont 

 pourvues d'un périanthe double, c'est-à-dire d'un calice 

 et d'une corolle. Les Monocotylédons, au contraire, 

 n'ont jamais qu'un périanthe simple, c'csta-dire qu'un 

 calice, qui, très fréquemment, offre la délicatesse de 

 tissu et les couleurs variées et brillantes qui font l'or- 

 nement de la corolle. 



Si on coupe transversalement la tige d'une plante 

 Dicotylédonée, annuelle ou vivace, on la voit composée 

 de quatre parties emboîtées les unes dans les autres 

 sous la forme de cercles concentriques. Le premier de 

 ces anneaux, en procédant de la circonférence vers le 

 centre, constitue l'écorce; le second forme la plus 

 grande partie de la masse de la tige; il se compose de 

 fibres longitudinales, entremêlées de tissu cellulaire ; le 

 troisième qui est mince, constitue autour de la moelle, 

 occupant le centre et formant la quatrième partie, un 

 cercle composé de vaisseaux séveux, qui porte le nom 



d'étui médullaire. Une tige de Monocotylédonéc est plus 

 simple dans sa composition, c'est en quelque sorte une 

 masse de tissu cellulaire, dans laquelle sont éparses 

 quebiues fibres longitudinales. Mais ces différences sont 

 encore plus grandes entre les végétaux ligneux de ces 

 deux groupes. Le tronc du Chêne ou de tout autre 

 Dicotylédon est formé d'une suite de cônes creux très- 

 allongés, emboîtés les uns dans les autres, offrant au 

 centre un canal longitudinal rempli par la moelle, et ù 

 l'extérieur une écorce bien distincte. Coupé en travers, 

 ce tronc présente trois parties différentes ; 1» la moelle 

 renfermée dans le canal médullaire; 2» les couches 

 ligneuses, qui se composent intérieurement du bois pro- 

 prement dit, dont le grain est plus dense et plus coloré, 

 et de l'aubier formé par les couches les plus externes, 

 qui sont d'un tissu plus pâle et plus lâche ; ô» de l'écorce 

 qui se compose extérieurement de l'épiderrae et de l'en- 

 veloppe herbacée ou méduUe externe, des couches cor- 

 ticales et du liber. La médulle externe est analogue par 

 sa structure anatomique avec la moelle qui occupe le 

 centre de la tige et remplit le canal médullaire. Elle 

 communique avec elle par le moyen des prolongements 

 médullaires, qui se dessinent sur la coupe d'un arbre 

 Dicotylédon comme des lignes partant en rayonnant 

 du centre vers la circonférence. Tel n'est pas Paspect 

 du sliiie d'un Palmier que l'on a coupé transversale- 

 ment. Au lieu de présenter cette suite de cercles placés 

 les uns dans les autres, un canal médullaire au centre 

 et une écorce bien marquée à la circonférence, c'est 

 une masse de tissu cellulaire, sans écorce distincte, sans 

 canal médullaire, et dont les fibres ligneuses, au lieu 

 d'être rapprochées et de former des couches ligneuses, 

 sont éparses au milieu du tissu cellulaire. 



Dans les Dicotylédons, le tronc présente deux sur- 

 faces d'accroissement, au moyen desquelles son dia- 

 mètre augmente chaque année. Ces deux surfaces sont 

 conliguês; Pune est placée à l'intérieur de l'écorce et 

 Pautre à Pextérieur des couches ligneuses. Chaque 

 année il se dépose entre ces deux surfaces un li(iuidc 

 épais et visqueux qui, par les progrès de la végétation, 

 s'organise et forme une nouvelle couche de bois et une 

 nouvelle couche d'écorce. Les Monocotylédonés, au con- 

 traire , n'offrent qu'une seule surface d'accroissement. 

 Ce n'est jamais que par le centre même que le stipe 

 des Palmiers augmente en diamètre. 



L'auteur du Gênera Planlarum a d'abord divisé les 

 Dicotylédons en trois sections principales, savoir : 1" les 

 Apétales qui sont tantôt entièrement dépourvues de 

 vrai périanthe et dont les organes sexuels sont simple- 

 ment enveloppés d'écaillés, tantôt accompagnées seu- 

 lement d'un calice; 2° les Monopétales qui ont un 

 périanthe double, dont l'intérieur ou la corolle est mo- 

 nopétale; ù" les Polj'pétales ou ceux qui offrent une 

 corolle formée de plusieurs pièces ou pétales. Chacune 

 de ces sections est ensuite partagée en trois classes 

 d'après l'insertion des étamines, savoir : les Apétales 

 épigynes, périgynes et hypogynes; les Monopétales hy- 

 pogynes, périgynes et épigynes qui se subdivisent en 

 deux, suivant que les anthères sont libres ou soudées 

 entre elles; enfin les Polypétales épigynes, périgynes 

 et hypogynes; ce qui fait dix classes pour les Dicotylé- 



