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le voir, les scellons ne péchaient point par le peu de 

 fixité des caractères, il n'y aurait rien à ajouter au tra- 

 vail de Frœlicli si ce n'est les espèces nouvellement dé- 

 crites. Mais lorsqu'on veut apporter autant de précision 

 <|ne possible dans l'histoire d'un genre qui offre tant de 

 variations dans la structure de ses espèces, il est néces- 

 saire de multiplier les subdivisions, dùt-on former des 

 groupes qui ne seraient composés que d'un très-petit 

 nomhie d'espèces. Voici le canevas des coupes que l'on 

 pourrait établir dans le genre Gentiane. 



t Grandes espèces, toutes alpines ou croissant sur les 

 montagnes assez élevées de l'Europe; calice le plus 

 souvent spathacé; corolle rotacée, à longues divisions, 

 ou plus ou moins tubuleuse, campaniforme, ou infun- 

 dibuliforine; ce dernier caractère (corolle infundibuli- 

 l'orme) entraînant toujours la soudure des anthères; 

 graines munies d'un rebord membraneux. 



Geivtupie jAt'NE. Gentiana lutea, L. Sa tige, haute 

 d'un mètre et plus, est droite, ronde, iîstuleuse, portant 

 des feuilles sessiles, opposées et croisées à angles droits, 

 ovales, aiguës, et à cinq nervures; les inférieures que 

 l'on appelle radicales, ovales-oblongues, atténuées in- 

 férieurement en une sorte de pétiole. Les Heurs, en- 

 veloi)i)ées par des feuilles légèrement transformées en 

 bractées, sont pédonculées, disposées en verlicilles axil- 

 laires ou terminaux. Le calice est spathacé et d'une 

 consistance de parchemin très fin , à trois ou quatre 

 petites dejils. La corolle d'un jaune pâle, presque sans 

 aucunes taches, est rotacée, à cinq ou sixdivisions lon- 

 gues et aiguës, et sans laciniures. Cette plante habite 

 iionseulement les Alpes, mais encore les montagnes et 

 les plateaux assez bas de certaines contrées de l'Eu- 

 rope. Ainsi, en France, on la rencontre en plus grande 

 abondance sur le Jura et dans les montagnes de Bour- 

 gogne, que sur les Alpes. Sa localité la plus occidentale 

 et la moins élevée au-dessus de la mer, est en France 

 un bois à une demi-lieue de Tonnerre (Yonne), et situé 

 ù une hauteur d'environ cinquante mètres au-dessus 

 de celle ville. La partie de cette planle qu'on prend 

 pour la lige, n'est en réalité ([u'un pédoncule floral; 

 car la tige, ou plus exactement, le caudex est situé à 

 lleur de terre, et porte encore les débris ou les cica- 

 li'lces des feuilles radicales des années aulérieures. La 

 racine de celle i)lanle a joui depuis un temps immé- 

 morial d'une réputation méritée; sa franche amertume 

 dénote des propriétés toniques, qu'une longue expérience 

 a constatées, et son emploi dans la médecine humaine, 

 ^iiissi bien que dans rhippialri(|ue, n'a soutfert aucune 

 atteinte de la révolution des doctiines médicales. Son 

 l)rincipe amer (Gentianin ou GeiUianine) a été décou- 

 vert par Pelletier et Caventou. La racine de Gentiane 

 contient en outre une grande quantité d'un principe 

 gommeux ou mucilagineux qui, en passant à l'élat 

 saccliarin, devient très-susceptible de fermentation. 

 Les i)aysans suisses et tyroliens en préparent une eau- 

 de-vie dont le goût aromatique j)arait dû à une huile 

 volatile particulière. 



Parmi les autres Gentianes de cette section, on peut 

 citer comme espèces les Gentiana purpurea et Gen- 

 tiana pintctata, L. Ces deux plantes, indigènes des 

 llaiiles-Alpcs. ont des corolles cainpaniilées ou infun- 



(libuliformcs, d'un rouge vineux, ou d'un jaune som- 

 bre, tachetées d'une grande quantité de points bruns, 

 disposés en stries longitudinales et assez régulières; 

 leurs élamines sont soudées par les anthères. Elles 

 diffèrent principalement entre elles par leur calice spa- 

 Uiacé dans la première espèce, isopérimétrique et A 

 cinq petites divisions dans la seconde. On les emploie 

 en Suisse aux mêmes usages que la Gentiane jaune. 



■f"-|- Espèces dont la stature est moyenne entre celle des 

 plantes qui viennent d'être mentionnées, et celle des 

 l)etiles espèces alpines, ù corolle hypocratériforme 

 formant une des sections suivantes : calice régulier, à 

 cinq divisions très-longues et foliacées; corolle bleue 

 ou jaunâtre, infundibuliforme ou campanulée, à limbe 

 divisé en segments plus ou moins dressés et séparés 

 par des laciniures à une ou deux dents; étamines 

 presque toujours syngénèses; feuilles le plus souvent 

 étroites et linéaires. Celte section représente le genre 

 Pneuntonanthe de divers auteurs. Parmi les espèces 

 les plus remarquables, se trouvent : 



La GEJiTiARE Pneemonasthe. Gentiana Pneumo- 

 nanllie, L. Celte Gentiane est la seule qui se plaise 

 dans les lieux humides des forêts d'une grande partie 

 de l'Europe. Elle a des fleurs peu nombreuses, mais 

 que leur amplitude el leur belle couleur azurée font 

 distinguer, au milieu des autres plantes sylvaliques et 

 marécageuses. 



La Gentiane a coortes tiges. Gentiana acaulis, L. 

 Aucune fleur n'est plus éclatante que celle-ci, dont la 

 belle couleur bleue se marie très-élégamment avec le 

 rose tendre de la Pnmiila farinosa et le jaune doré 

 du Geum montanum. Elle décore les hautes sommités 

 des Alpes. Sa racine est caractérisée par une amertume 

 dégagée de tout principe étranger, et qui ne le cède 

 point aux racines el écorces les plus célèbres sous ce 

 rapport. 



Les autres espèces habitent les Alpes de Sibérie; mais 

 elles ont des corolles jaunâtres et ponctuées, qui les 

 lient avec celles de la section précédente. 



■j-ft Espèces à fleurs bleues, infundibuliformes, dont 

 les lobes réfléchis de la corolle sont au nombre de quatre 

 à cinq; anthères séparées. Les tiges et autres organes 

 de la végétation sont à peu près semblables à ceux des 

 espèces de Pneumonanthe. 



On peut regarder, comme types de cette section, les 

 Gentiana cniciata, L., et Gentiana maciophxlla, 

 Pallas. La première est une plante que l'on rencontre 

 dans les bois montueux de l'Europe, nolamment à Fon- 

 tainebleau et Saint-Germain. Sa racine a ceci de parti- 

 culier, qu'elle présente quatre faisceaux soudés enire 

 eux, et qui, chaque année, donnent naissance à autant 

 de tiges, du milieu desquelles s'en élève une cinquième 

 jdus forte que les quatre latérales. 



tttt Espèces à corolle hypocratériforme d'un bleu 

 azuré magnifique, à divisions étalées et séparées par 

 de petites laciniures, le plus souvent bifides, dressées et 

 protégeant l'entrée du tube. La stature de ces plantes 

 est Irès-pelilc; et de leurcaudex qui rampe à la super- 

 ficie du sol, s'élèvent des touffes de ramuscules, por- 

 tant un grand nombre de fleurs. 



les Gcnlinna rcina. Gentiana Bararica , Gen- 



