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4r' des-Giairîfs germe?eii(re deux Éponges I)ien imbibées 

 ^'^ d'eau et suspendues en l'air au moyen de ficelles. Si les 

 fe*Padifules tendaient à se diriger vers l'humidité, il était 

 '.«aluj-el de penser qu'elles se seraient enfoncées dans 

 les trous et les porosités des Éponges, ce qui n'eut pas 

 lieu. Toutes filèrent entre les deux Éponges et vinrent 

 pendre perpendiculairement vers la terre. Ce n'est donc 

 pas l'humidité qui attire les racines vers le centre de 

 la terre; mais c'est peut-être la terre par sa nature, sa 

 composition ou sa masse? Une autre expérience contredit 

 encore cette explication : l'ingénieux expérimentateur 

 Dutrochet, auquel on doit des observations fort inté- 

 ressantes sur l'accroissement des végétaux, ayant rem- 

 pli de terre-.-une caisse dont le fond était percé d'un 

 grand nombre de trous, plaça dans ces trous des graines 

 germantes, et suspendit la caisse en plein air à une 

 iiauteur de plusieurs mètres. De cette manière, les 

 ginines placées dans les trous pratiqués à la face infé- 

 rieure de la caisse, recevaient de bas en haut l'in- 

 fluence de l'almosphêre et de la lumière. La terre hu- 

 mide se trouvait placée au-dessus d'elles. Si la cause 

 de la direction de la radicule existait dans sa tendance 

 pour la terre humide, on devait voir la radicule monter 

 dans la terre placée an-dessus d'elle, et la tige, au con- 

 traire, descendre dans l'atmosphère placée au-dessous. 

 Le contraire eut lieu; les radicules descendirent dans 

 l'atmosphère et lesligelles montèrent dans la terre. 



Knight, célèbre physicien anglais, a voulu recon- 

 naître par des expériences directes, si cette tendance 

 ne serait pas détruite par un mouvement rapide et cir- 

 culaire imprimé à des graines germantes. Il fixa des 

 graines de Haricots dans les augets d'une roue mue 

 continuellement par un filet d'eau dans un |)lan ver- 

 tical. Cette roue faisait cent cinquante révolutions en 

 une minute. Placées dans de la Mousse sans cesse hu- 

 mectée, ces graines ne tardèrent pas à germer. Toutes 

 les radicules se dirigèrent vers la circonférence de la 

 roue, et toutes les gemmules vers son centre. En sui- 

 vant chacune de ces directions, les radicules et les 

 gemmules obéissaient à leurs tendances naturelles et 

 opposées. Le même physicien fit une expérience ana- 

 logue avec une roue mue horizontalement et faisant 

 deux cent cinquante révolutions par minute; les résul- 

 tats furent semblables, c'est-à-dire que toutes les radi- 

 cules se portèrentvers la circonférence et les gemmules 

 vers le centre, mais avec une inclinaison de dix degrés 

 des premières vers la terre, et des secondes vers le ciel. 

 Ces expériences, répétées par Dutrochet, ont eu les 

 mêmes résultats; à l'exception toutefois que ce dernier 

 a obtenu une inclinaison beaucoup plus considérable, 

 et que les radicules et les gemmules sont devenues 

 presque horizontales, quoique le nombre des rotations 

 de sa roue mue horizontalement fùl moins considé- 

 rable. 



Des diverses expériences rapportées ci-dessus, il ré- 

 sulte évidemment que les radicules se dirigent vers le 

 centre de la terre, non parce qu'elles contiennent un 

 fluide moins élaboré, ni parce qu'elles y sont attirées 

 par l'humidité ou la nature de la terie , mais par un 

 mouvement spontané, par une sorte de soumission aux 

 lois générales de la gravitation. 



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ir GerrainatiOTi ' 



Quelques végétaux présentent dans leur 

 des particularités dignes d'être notées. Ainsi en général 

 les plantes parasites ne peuvent germer dans la terre. 

 C'est ce qui résulte des observations de Yaucber de Ge- 

 nève sur la Germination des Orobanches. On sait que 

 ces plantes singulières sont des parasites qui vivent et 

 sont implantées sur la racine d'autres végétaux. Si l'on 

 sème leurs graines, elles ne prendront aucun dévelop- 

 pement jusqu'à ce qu'elles soient rencontrées par quel- 

 que ramification de la racine d'une des plantes sur 

 lesquelles elles végètent. On voit alors ces graines qui, 

 jusque-là. étaient restées dans un état stationnaire, se 

 cramponner en quelque sorte sur cette racine et pré- 

 senter tous les phénomènes de la Germination. Bien 

 que la loi de la tendance des radicules vers le centre 

 de la terre soit générale, on voit néanmoins quelques 

 végétaux s'y soustraire. Nous citerons en particulier le 

 Gui (yiscum album, L.),qui est une plante parasite, 

 que l'on trouve en abondance sur les Pommiers, les 

 Peupliers, etc. Lorsque sa graine germe, elle pousse 

 sa radicule dans quelque position que le hasard la 

 dirige. Ainsi quand la graine (jui est enveloppée d'une 

 glu épaisse et tenace, vient à se coller sur la partie 

 supérieure d'une branche, sa radicule qui est une 

 sorte de tubercule évasé en forme de cor de chasse, se 

 trouve alors perpendiculaire à l'horizon. Si, au con- 

 traire, la graine est placée à la partie inférieure.de la 

 branche, la radicule se dirige vers le ciel. La graine 

 est-elle située sur les parties latérales de la branche, la 

 radicule se dirige latéralement. En un mot. dans quel- 

 que position que le hasard place la graine, la radicule 

 se dirige toujours vers l'axe de la branche. Mais ce n'est 

 pas seulement sur le bois que cette graine peut germer. 

 Elle se développe également bien sur des pierres, sur 

 du fer. des caireaux de vilre, etc., parce qu'elle trouve 

 dans la substance visqueuse qui l'enveloppe, les élé- 

 ments nécessaiies à son évolution. Mais dans tous les 

 cas, la radicule se dirige toujours vers le centre de ces 

 corps, et obéit à l'attraction qu'ils exercent sur elle. 

 Celte attraction n'est qu'une cause éloignée de la ten- 

 dance de la radicule du Gui vers les corps. Sa véritable 

 cause est un mouvement intérieur spontané, exécuté 

 par l'embryon, à l'occasion de l'attraction exercée sur 

 sa radicule. Dutrochet, qui a fait plusieurs expériences 

 fort ingénieuses sur la Germination de ce singulier vé- 

 gétal, ayant collé une graine de Gui germante à l'une 

 des extrémités d'une aiguille de cuivre, semblable à 

 une aiguille de boussole et placée de même sur un pivot, 

 fit à l'autre extrémité le contre-poids avec une petite 

 boulette de cire. Les choses ainsi disposées, il approcha 

 latéralement de la radicule une petite planchette de bois 

 qu'il plaça à environ un millimètre de distance. Cet 

 appareil fut ensuite recouvert d'une cloche de verre, 

 afin de le bien préserver de l'action des agents exté- 

 rieurs. Au bout de cinq jours, la tige de l'embryon 

 s'est fléchie et a dirigé la radicule vers la petite planche 

 qui l'avoisinait, sans (lue l'aiguille ait changé de posi- 

 tion, malgré sou extrême mobilité sur le pivot. Deux 

 jours après, la radicule était dirigée perpendiculaire- 

 ment sur la planche avec laquelle elle s'était mise en 

 contact. La radicule du Gui présente encore une autre 



