Ô12 



II A L 



A I, 



minées en pointe et un peu arquées. Cette pointe est 

 simple dans les mâles et accompagnée d'une dent inté- 

 rieure dans l'autre sexe; l'aile est formée d'une cellule 

 radiale et de trois cellules cubitales complètes, dont la 

 seconde, plus petite, et la suivante reçoivent chacune 

 vers leur extrémité postérieure une nervure récur- 

 rente. Les mâles des Halictes ont le corps allongé, 

 étroit, comme linéaire; leurs antennes sont grêles et 

 arquées en dehors; leur longueur égale, dans plusieurs 

 espèces, la moitié de celle du corps. L'abdomen est très- 

 oblong et courbé à son extrémité postérieure. Les pattes 

 paraissent courtes relativement au corps. Les femelles 

 ont les antennes très-coudées, l'abdomen ovale, et les 

 pattes, les postérieures principalement, garnies de poils 

 courts, nombreux et serrés , avec lesquels elles ramas- 

 sent le pollen des Heurs; ces poils forment sur le dessus 

 des cuisses postérieures un petit Hocon ou une sorte de 

 boucle. Le dernier anneau de l'abdomen présente, 

 comme nous l'avons déjà dit, une apparence de fente. 

 Dans l'un et l'autre sexe, le dessus de l'abdomen pré- 

 sente souvent des taches ou des bandes transverses, dont 

 la couleur contraste avec le fond, et qui sont formées 

 par un duvet très-court, placé au bord postérieur des 

 anneaux ou à leur base. Les yeux sont elliptiques et 

 entiers. Les trois yeux lisses sont disposés en un trian- 

 gle évasé. La manière de vivre des Halictes est à peu 

 près semblable à celle des Andrènes. Les femelles creu- 

 sent dans la terre des trous obliques qui ont quelque- 

 fois plus d'un pied de profondeur; elles y transportent 

 les aliments destinés à la larve qui doit éclore , et qui 

 sont composés du pollen des fleurs mélangé avec un 

 peu de miel, y pondent un œuf et ferment sa retraite 

 avec de la terre. Elles construisent ensuite successive- 

 ment des nids semblables pour chacun de leurs petits, 

 et ces habitations réunies en une masse et composées 

 de molécules de terre agglutinées forment autant de 

 luyaux très-lisses en dedans. Les Halictes ont des enne- 

 niia qui leur font une guerre cruelle. Les plus redouta- 

 bles sont l'Araignée agrétique et l'Araignée andréni- 

 vore. Ces insectes fondent sur les Halictes lorsqu'ils sont 

 posés à terre, et les emportent avec rapidité pour les 

 dévorer. Les Fourmis ne leur sont pas moins redouta- 

 bles; elles se saisissent surtout de ceux que le Cercère 

 orné, un des ennemis des Halictes, a blessés et qu'il 

 dépose à terre à côté de son trou, afin de les reprendre 

 et de les introduire plus à loisir. Walkenaer a trouvé 

 dans les nids vides de Cercères et dans ceux des Halictes 

 perceurs, de petites Fourmis rouges dont le miel est 

 noir. D'autres ennemis des Halictes , qui ne sont pas 

 moins redoulables pour eux, sont: le Chiysisiucidula, 

 plusieurs espèces de Crabro, trois espèces des genres 

 Sphécode, Thyphie et Mellites, qui cherchent sans cesse 

 ù entrer dans les nids des Halictes pour y déposer leurs 

 œufs; enfin le Cercère orné dont nous avons parlé plus 

 haut. Cet insecte voltige çà et là au-dessus de la de- 

 meure des Halictes, et lorsciu'elles se préparent à entrer 

 dans leur trou et (|ue leur vol est stationnaire, le Cer- 

 cère fond sur une Abeille, la saisit par le dos et l'enlève; 

 il va se poser à terre, s'accole contre quelque petite 

 pierre ou (luelque motte de terre, et lui enfonce son 

 aiguillon immédiatement au-dessous de la tète: il poite 



ensuite sa victime dans son nid pour servir de nourri- 

 ture à sa postérité. Walkenaer a décrit les mœurs de 

 deux espèces de ce genre d'une manière très -étendue 

 dans plusieurs mémoires intitulés : Mémoires pour ser- 

 vir à l'histoire naturelle des Abeilles solitaires qui com- 

 posent le genre Halicte; Paris, 1817. 



Halicte MiNEDR. Haltctus thecaphorus , Walken. ; 

 Halictus quadristrigatus , Latr.; Hyletis grandis, 

 lllig., figuré par Walkenaer. Cette espèce se livre à ses 

 travaux en plein jour et durant la grande chaleur. Elle 

 mine la terre et la soulève peu à peu à la manière des 

 Taupes, et perce un trou dont l'entrée a environ quatre 

 lignes de diamètre. Le conduit qui aboutit à l'habita- 

 tion, et qui a environ quatre pouces de profondeur, va 

 en pente ; à son extrémité se trouve le nid commun de 

 la pelite société. » Qu'on se figure, dit Walkenaer, une 

 cavité ronde ou l'intérieur d'un dôme de deux pouces 

 et demi de diamètre et de trois pouces de hauteur; (|ue 

 l'on remplisse ensuite ce dôme d'une masse de terre 

 irrégulièrement pétrie, mais offrant partout des vides 

 qui se détachent des parois du dôme, et qui présentent 

 des coques en terre , liées ensemble avec les parois du 

 dôme, par de petites traverses dont les différentes si- 

 nuosités forment un labyrinthe qui semble inextricable, 

 on aura une idée de l'habitation de nos grandes Abeil- 

 les. On voit ainsi qu'elles vivent réunies dans un lieu 

 commun ou habitation commune; mais qu'elles ont 

 toutes une cellule particulière qu'elles occupent sépa- 

 rément, n Lorsque Walkenaer examina un de ces nids, 

 il se composait de dix -huit à vingt coques de terre, 

 ayant la forme de cornues allongées de huit lignes de 

 long sur quatre de large au gros bout; ces coques sont 

 unies ensemble et ne forment qu'une seule masse. Les 

 larves sont renfermées dans ces coques; elles ont sept 

 à huit lignes de long, sont sans pattes et plus grosses 

 vers la tête; leur couleur est jaunâtre; elles sont com- 

 posées de douze anneaux en n'y comprenant pas la tète 

 et un petit tubercule qui termine le dernier anneau; 

 leur tête présente deux très-petites mandibules cornées, 

 pointues, recouvertes par une lèvre ou chaperon ovale. 

 La nymphe est nue, couchée sur le dos dans sa coque; 

 toutes les parties de l'insecte parfait s'y distinguent 

 facilement, mais elles sont blanches et molles. C'est 

 au commencement d'août que Walkenaer a ouvert ce 

 nid : ainsi l'on voit que les Halictes doivent éclore dans 

 le courant de ce mois. 



Halicte perceur. Halictus terebrator, Walken.; 

 Mellita ftih-ocincta , Kirby; Hyleus fulvocinclus, 

 lllig.; ^pis, n» 7, Geoff.; Jpis hicincla, Gmel. 11 ne 

 travaille que la nuit ; son habitation consiste en un trou 

 d'abord unique et perpendiculaire qui se partage, à 

 partir de cinq pouces de profondeur, en sept ou huit 

 trous différents, peu écartés les uns des autres, à l'ex- 

 trémité desquels se trouve, à environ huit pouces de 

 distance au-dessous du sol, l'habitalion de chacune des 

 Abeilles et l'alvéole en terre où elle dépose et nourrit 

 sa postérité; sous la courbure de ce nid, du côté le 

 moins bombé, se trouve attachée une houle de cire 

 mielleuse, de la grosseur d'un pois, mais qui n'est pas 

 parfaitement ronde; c'est cette boule qui doit servir à 

 la nounilure de la larve, quand l'œuf que l'Halictc dé- 



