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I.Tiiilis que les cris, les inoiivemenls el les aulres signes 

 (les douleurs et des plaisirs du corps sont communs à 

 l'homme et à la plupart des animaux. « 



C'est par ces premiers sourires, si pleins de charmes 

 pour le cœur d'une mère, que l'enfant montre, à celle 

 qui le nourrit, qu'il la reconnaît, qu'il l'aime, qu'il la 

 désire. 



Ses yeux commencent bientôt à distinguer aussi les 

 autres objets qui l'environnent, et, ce qui doit être 

 remarqué sous plus d'un rapport, la sensation delà 

 lumière sur la rétine, qui se fortifie par cette action 

 des rayons lumineux, doit être, le plus souvent, une 

 sorte de jouissance assez vive pour l'enfant. Cet exer- 

 cice d'un sens qui se développe doit lui être agréable, 

 et parce qu'il agite l'organe delà vue sans le blesser, 

 et parce qu'il remplit successivement sa tête d'images 

 variées qui lui plaisent, qu'il s'amuse à comparer et 

 qui alimentent son intelligence. Voilà pourquoi il tourne 

 sans cesse les yeux vers la partie la plus éclairée de 

 l'endroit qu'il habite, et voilà pourquoi encore il faut 

 avoir un si grand soin de le placer de manière que la 

 lumière frappe également ses deux yeux; car, sans 

 cette précaution, un œil, moins exercé que l'autre, 

 acquerrait moins de force, et BufFon a prouvé que le 

 regard louche est une suite nécessaire d'une grande 

 inégalité dans la force des yeux. 



Pendant les premiers mois de l'enfant, la mère ou 

 la nourrice à qui elle a été obligée de céder le bonheur 

 de l'allaiter, ne doit mêler au lait qu'elle lui donne au- 

 cun aliment étranger, surtout si l'enfant est faible et 

 d'un tempérament délicat. C'est aux médecins à indi- 

 quer quels aliments on peut ensuite associer au lait de 

 la mère, et dans quelle proportion on peut successive- 

 ment les ajouter à la nourriture la plus naturelle de 

 l'enfance. Mais ne vaudrait-il pas mieux préférer de 

 suppléer au lait de la mère ou de la nourrice, lorsqu'il 

 ne serait plus assez abondant ou qu'il aurait perdu ses 

 qualités bienfaisantes, en faisant teter à l'enfant le 

 mamelon d'un animal, et par exemple d'une brebis, 

 dont il recevrait le lait à un degré de chaleur toujours 

 égal, et de manière que la succion, en comprimant les 

 glandes de la petite bouche, en fit couler la salive, qui 

 se mêlerait au lait nourricier? 



Il semble que la nature ait voulu que l'allaitement 

 durât jusqu'après la première dentition, jusqu'au mo- 

 ment où l'enfant a reçu les instruments nécessaires 

 pourbroyer convenablement quelques aliments solides. 

 On a même écrit que des femmes sauvages des contrées 

 voisines du Canada, moins détournées parleurs mœurs, 

 leurs habitudes, leurs passions et leurs préjugés, de 

 l'observation des règles prescrites par la nature, ont 

 allaité leurs enfants jusqu'à l'âge de quatre, cinq, six 

 ou sept ans. 



Les dents placées sur le devant de la bouche, et qu'on 

 nomme incisives, parce qu'elles sont propres à tran- 

 cher et à couper, sont au nombre de huit, quatre en 

 haut et quatre en bas. Leurs germes se développent 

 quelquefois à sept mois, le plus souvent à huit, dix ou 

 même douze mois. Ce développement peut être cepen- 

 dant très-prématuré. On a vu des enfants naître avec 

 des dents assez grandes pour blesser le sein de leur 



nourrice, et on a reconnu des dents bien formées dans 

 certains fœtus. 



Le germe de chaque dent est, au moment de la nais- 

 sance, contenu dans une cavité ou dans un alvéole de 

 l'os de la mâchoire, et la gencive le recouvre. A mesure 

 que ce germe s'accroît, il s'étend par des racines vers 

 le fond de l'alvéole, s'élève vers la gencive, qu'il tend 

 à soulever et à percer, et souvent écarte les parois 

 osseuses d'un alvéole trop étroit et d'autant plus res- 

 serré que le menton est moins avancé et que l'os maxil- 

 laire est plus court. C'est comme un corps étranger qui 

 s'agrandit au milieu de résistances puissantes. Une 

 sorte de lutte est établie entre la force qui développe la 

 dent, et celles qui maintiennent les parois de la cavité; 

 et voilà pourquoi, au lieu d'un accroissement insen- 

 sible, il se fait, dans la mâchoire, un effort violent, un 

 écartement extraordinaire, une compression doulou- 

 reuse, qui se manifestent par des cris, par des pleurs, 

 et dont les effets peuvent devenir funestes. L'enfant 

 perd sa gaieté; de la tristesse il passe à l'inquiétude; 

 la gencive, d'abord rouge et gonflée, devient blanchâ- 

 tre, lorsque la pression intercepte le cours du sang 

 dans les vaisseaux de cette gencive fortement tendue : 

 il ne cesse d'y porter le doigt, comme pour amortir sa 

 douleur ; il aime à la frotter avec des corps durs et po- 

 lis, à calmer ainsi sa souffrance au moins pour quel- 

 ques momenis, et à diminuer la résistance de la mem- 

 brane qui doit céder à l'extension de la dent. Mais, si 

 la nature des fibres dont la gencive est tissue, donne à 

 cette gencive trop de fermeté, si la membrane résiste 

 trop longtemps, il survient une int^ammalion dont les 

 suites ont été quelquefois mortelles, et qu'on a souvent 

 guérie en coupant la gencive au-dessus de la dent qui 

 n'avait pu la percer. 



Les dents œillères, qui sont au nombre de quatre, 

 deux en haut et deux en bas, et qu'on a nommées ca- 

 nines , parce qu'on les a comparées aux crochets ou 

 dents crochues des Chiens, paraissent ordinairement 

 dans le neuvième ou le dixième mois. 



Les cheveux des enfants sont pres(|ue toujours plus 

 ou moins blonds dans la race caucasiciue ou arabe euro- 

 péenne; mais on a écrit que , dans la race mongole, 

 comme dans la race nègre, les cheveux sont noirs, de 

 même que l'iris des yeux, dès le moment de la nais- 

 sance. Lorsque les enfants des nègres viennent à la 

 lumière, ils sont blancs, comme pour montrer l'iden- 

 tité de leur origine avec les autres races de l'espèce 

 humaine; leur peau se colore néanmoins peu à peu, 

 lors même qu'ils ne sont pas exposés à l'ardeur du so- 

 leil, et présente ainsi les effets de cette altération pro- 

 fonde et héréditaire qu'un climat brûlant a fait subir 

 au tissu de la peau de leur race. 



C'est une suite de questions très-curieuses que celles 

 que l'on peut faire au sujet de cette grande quantité 

 de vers que l'on trouve souvent dans les intestins des 

 enfants, et qui peuvent être la cause ou les symptômes 

 de maladies plus ou moins graves. Elle se lie avec 

 d'importants problèmes relatifs à la reproduction des 

 êtres; mais c'est dans d'autres articles de ce Diction- 

 naire qu'il faut en chercher la solution, ainsi que l'ex- 

 position des diverses maladies qui peuvent attaquer 



