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été bien sobre d'espiiiples et de cKalioiis. On reconnaît 

 anjonrd'hui qu'il s'est (''salement mépris sur l'origine 

 de la plupart des plantes placées dans les autres sec- 

 lions. Ainsi, presque toutes celles de la première, que 

 l'on croyait issues de deux espèces appartenant à des 

 genres distincts, sont de véritables espèces ou des va- 

 riétés produites par le sol et le climat. On pourrait 

 cependant en excepter celles qui sont censées provenir 

 de deux genres très-rapprocbés dans l'ordre naturel, 

 comme le Primula et le Cortusa, le Deliihinium et 

 V.-tconihim, le Brassfca et le Sinapis, etc. La section 

 des Congénères nous semble la seule où l'on devrait 

 trouver de véritables Hybrides, mais aucun des exem- 

 ples cités par l'auteur n'est exact. Ce sont des espèces 

 aussi tranchées que celles qui leur ont été données 

 pour parents, et qui n'ont avec celles-ci que les res- 

 semblances généralement offertes par les plantes con- 

 génères. D'après tout ceci, on peut aisément se con- 

 vaincre que de bonnes observations ont manqué à 

 Linné. On ne trouvera donc pas étonnant qu'il ait 

 outrepassé les bornes de la vérité dans ses aphorismes 

 sur l'Hybridité. puisqu'ils n'avaient que des hypothèses 

 pour fondement. 



Les recherches de Linné et de ses disciples ne furent 

 pourtant pas sans produire une heureuse influence; 

 l'attention qu'elles attirèrent sur ce sujet intéressant 

 en prépara d'autres qui, par leur exactitude et la per- 

 sévérance admirable avec laquelle leur auteur les a 

 poursuivies, ont jeté un grand jour sur la théorie des 

 Hybrides. Kolhreuler n'attendit point que la nature lui 

 offrît des exem[iles de croisements; il la força, pour 

 ainsi dire, à lui en donner selon sa volonté. A la vé- 

 rité, il ne chercha point à faire naître de ces produc- 

 tions extraordinaires entre des plantes sans affinités ni 

 ressemblance quelconque; mais, au contraire, il obtint 

 facilement des Hybrides entre des espèces congénères 

 et bien distinctes. C'est sui' les genres Digitalis et Lo- 

 belia qu'il porta principalement son attention. La cul- 

 ture facile des Digitales, leur stature élevée, le petit 

 nombre et la grosseur des organes sexuels les rendaient 

 tiès- propres à ce genre de recherches. Kolhreuter 

 multiplia ses expériences en faisant remplir à chaque 

 espèce les fonctions de mâle à l'égard d'une autre, et 

 vice versa. 11 eut aussi l'attention de décrire avec des 

 détails f rès-minutieux les produits de la fécondation et 

 de comparer chaque organe avec celui correspondant 

 du père et de la mère. En général, les Hybrides possé- 

 daient des caractères parfaitement intermédiaires ; car 

 si quelques-unes avaient une taille plus élevée, l'ac- 

 croissement des organes de la végétation pouvait dé- 

 pendre de la meilleure qualité du sol où l'auteur avait 

 cultivé ses nouvelles plantes. Plusieurs expériences ne 

 réussirent point à Kolhreuler, et il exposa dans ses 

 Mémoires ces résultats négatifs avec une franchise qui 

 donne du poids au grand nombre d'expériences cou- 

 ronnées par le succès. 



On lit dans le Journal de Physique, t. xiv, p. 343, 

 les expériences de M. S. Ch. E...., de la Société des 

 Amis scrutateurs de la nature de Berlin, sur la fécon- 

 dation du Mirabilis longiflora par le Mirabilis Ja- 

 lopjja. Lin. A travers les fautes de traduction de ce 



Mémoiie, on voit que l'auleui' a fécondé l'ovaire de la 

 jiremière espèce par les étaniines de la seconde, et qu'il 

 a obtenu des individus intermédiaires, mais dont il n'a 

 pu avoir de graines. Lepelletier Saint Fargeau, qui ne 

 paraît pas avoir eu connaissance de ceMémoiic, a pu- 

 blié dans le tome 8 des Annales du Muséum d'Histoire 

 naturelle, la description d'une Hybride semblable à la 

 précédente; mais il a ajouté que cette plante s'était 

 perpétuée par la graine. On trouve aussi dans le der- 

 nier volume des Annales générales des Sciences phy- 

 siques (t. VIII, p. ôr)2. pi. 219). la description et la 

 figure d'une Renoncule véritablement Hybride, des 

 Hanunctilns gramineus et platinif'olius, qui se dé- 

 veloppa, à Matines, dans les plaies-bandes du jardin 

 de Sloffels, en 1820. 



Depuis longtemps les jardiniers font de l'Hydridilé 

 une de leurs opérations pratiques, soit en plaçant un 

 grand nombre de variétés ou d'espèces congénères dans 

 un endroit très-resserré, et laissant la nature opérer 

 des croisements accidentels, soit en portant immédia- 

 tement le pollen sur le stigmate d'un autre. On se sert 

 habiliiellemenl de ces moyens pour varier les couleurs 

 des Heurs, et il n'y a pas de doute qu'ils n'aient eu 

 aussi une grande part dans la formation des variétés 

 de fruits ainsi que des légumes. « On peut même affir- 

 mer, d'après De CandoUe {loc. cit., p. 200), que, rela- 

 tivement aux végétaux cultivés, le croisement des races 

 est la cause la plus fréquente des variétés (|u'ils pré- 

 sentent; aussi les espèces solitaires dans leur genre 

 offrent-elles rarement des variations par la culture; 

 ainsi, par exemple, le Seigle et la Tubéreuse n'offrent 

 que peu ou point de variétés et contrastent par là avec 

 le grand nombre de celles que présentent certains 

 genres analogues, tels que le Froment ou le Narcisse, 

 genres qui sont composés de plusieurs espèces dis- 

 tinctes. ■> 



Dans les plantes sauvages. l'Hybridité doit être très- 

 rare, parce que celles qui sont susceptibles de se croi- 

 ser se trouvent ordinairement disséminées et ne peu- 

 vent aussi facilement influer l'une sur l'autre, .lusqu'à 

 présent, on n'en a observé des exemples bien certains 

 que sur des genres dont les espèces nombreuses vivent 

 rapprochées, iiarce qu'elles ont besoin d'un terrain et 

 d'un climat particuliers; par exemple, sur des Digi- 

 tales, des Verbascum et des Gentianes. Ces plantes en- 

 vahissent souvent tout un espace de terrain, et sont 

 dans la condition des espèces congénères cultivées 

 dans un jardin. On conçoit alors que l'échange des 

 pollens doit s'effectuer avec facilité, et qu'il peut en 

 résulter des croisements très variés, surtout si les stig- 

 mates de quelques individus se trouvent dans un état 

 de développement plus avancé que leurs propres or- 

 ganes mâles. Le phénomène de l'Hybridité. dans les 

 plantes sauvages, est donc purement accidentel et su- 

 bordonné à un concours de circonstances assez rares. 

 Il a été remarqué particulièrement dans si peu d'occa- 

 sions que nous croyons utile de les menlionner ici. 



En 1783, Reynier a décrit et figuré (Journal de Phy- 

 sique et d'Histoire naturelle, t. xxvii, p. 381) une Pé- 

 diciilaire trouvée aux environs d'Ulrecht en Hollande 

 parmi plusieurs individus de Pedicularis sflratica. 



