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lièscouil, transversal; le seconil, que ce naturaliste 

 nomme thorax, est ordinairement plus étendu, intime- 

 ment uni avec le troisième qu'il appelle métalhorax, 

 et se confondant avec lui. Les ailes des Hyménoptères 

 sont transparentes ou hyalines, membraneuses et croi- 

 sées horizontalement sur le corps; les supérieures, plus 

 grandes, ont à leur origine une pelite écaille arrondie, 

 convexe, n'offrant au plus que trois à quatre nervures 

 principales et longitudinales, réunies dans le sens de 

 la largeur par des petites nervures ou des veines. L'ab- 

 domen est formé de segments dont le nombre varie de 

 cinq à neuf; ce nombre est souvent de six dans les fe- 

 melles et de sept dans les mâles. Il est ordinairement 

 rétréci à sa base en manière de filet ou pédicule qui le 

 suspend à l'extrémité [lostérieure du corselet ; il porte 

 à son extrémité, dans les femelles, une tarière qui leur 

 sert à creuser la cavité où elles doivent déposer leurs 

 œufs, ou un aiguillon extrêmement aigu, percé d'un 

 canal qui donne jiassage à une liqueur acre, sécrétée 

 par des organes particuliers et que l'insecte lance dans 

 la plaie qu'il fait avec cette arme. Ces deux organes 

 sont composés, dans la plupart, de trois pièces écailleu- 

 ses. Les Hyménoptères à tarière ou oviducte ont ordinai- 

 rement ces organes saillants en manière de queue; l'une 

 des trois pièces, ou la tarière proprement dite, est poin- 

 tue, dentelée en scie au bout, et placée entre les deux 

 autres qui lui forment une gaîne; ces pièces sont plus 

 courtes, aciculaires et cachées, dans ceux qui ont un 

 aiguillon : la supérieuie a une coulisse en dessous qui 

 emboîte les deux autres ou l'aiguillon proprement dit, 

 dont l'extrémité offre souvent aussi des dentelures; à 

 la base sont deux petites lames cylindriques ou coni- 

 ques, en forme de styles. La tarière, quelquefois for- 

 mée par les derniers anneaux, est tantôt écailleuse, 

 saillanle en manière de queue pointue ou d'aiguillon, 

 et tantôt membraneuse, cachée, et consistant en une 

 suite de petits tuyaux susceptibles de s'allonger ou de 

 rentrer les uns dans les autres; le dernier de ces tuyaux 

 porte un petit aiguillon à son extrémité. Les organes 

 sexuels du mâle sont composés de plusieurs pièces dont 

 la plupart, en forme de crochets ou de pinces, entou- 

 rent le pénis. Les diverses pièces qui composent ces 

 organes ont été étudiées spécialement par Audouin qui 

 leur a imposé des noms en rapport avec leurs fonc- 

 tions dans l'acte de l'accouplement. Les pattes sont 

 contigues ou très -rapprochées à leur base, terminées 

 par un tarse allongé, filiforme, de cinq articles entiers. 

 Entre les deux derniers, se trouve souvent une pelote. 

 Les pattes antérieures sont insérées près du cou, elles 

 portent, au côté interne de leur jambe , une épine que 

 Kirby nomme roite, et une écliancrure au côté interne 

 de leurs tarses ; ces pattes varient selon les sexes. 



Les organes de la digestion des Hyménoptères sont, 

 en général, composés de deux estomacs dont le second 

 est allongé; et d'un intestin court, terminé par un 

 cloaciue élargi; de nombreux vaisseaux biliaires s'in- 

 sèrent près du pylore. 



Les Hyménoptères subissent une métamorphose com- 

 plète; la plupart de leurs larves ressemblent à un Ver 

 et sont dépourvues de pattes. Telles sont celles de la 

 seconde famille et des suivantes. Celles de la première 



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en ont six à crochels, et souvent, en outre, douze à seize 

 autres simplement membraneuses. Ces sortes de larves 

 ont été nommées fausses Chenilles. Les unes et les au- 

 tres ont la tête écailleuse, avec des mandibules , des 

 mâchoires et une lèvre à l'extrémité de laquelle est une 

 filière pour le passage de la matière soyeuse, qui doit 

 être employée pour la construction de la coque et de 

 la nymphe. Les unes vivent de substances végétales ; 

 les autres, toujours sans pattes, se nourrissent de cada- 

 vres d'insecics, de leurs larves, de leurs nymphes et de 

 leurs œufs. Pour suppléer à l'impuissance où elles sont 

 d'agir, la mère les approvisionne , en leur portant des 

 aliments dans les nids qu'elle leur a préparés, et que 

 queli|ues espèces conslruisent avec un art admirable , 

 ou bien elle dépose ses œufs dans le corps des larves et 

 des nymphes d'insectes dont ses petits doivent se nour- 

 rir. D'autres larves d'Hyménoptères, également sans 

 pattes, ont besoin de matières alimentaires, tant végé- 

 tales qu'animales, plus élaboiées et souvent renouve- 

 lées. Dans leur état parfait, presque tous les Hymé- 

 noptères vivent sur les fleurs et sont en général plus 

 abondants dans les contrées méridionales. La durée de 

 leur vie, depuis leur naissance jusqu'à leur dernière 

 métamorphose, est bornée au cercle d'une année. 



Les insectes qui composent l'ordre des Hyménoptères 

 méritent autant notre attention et notre intérêt que les 

 animaux les plus élevés. C'est parmi eux que se trouve 

 l'Abeille qui fournit un miel si délicieux et la cire que 

 l'on emploie à tant d'usages. En considérant les Hy- 

 ménoptères sous le point de vue de leurs mœurs et de 

 leurs habitudes, combien de sujets d'admiration et d'é- 

 tonnement ne procurent-ils pas! Ceux de la section des 

 Térébrans déposent leurs œufs dans différentes parties 

 des végétaux où la larve se nourrit, subit ses métamor- 

 phoses et éclot dans la même année; d'autres fois ces 

 larves vivent en parasites dans l'intérieur de celles de 

 plusieurs autres insectes et surtout des Lépidoptères où 

 la mère a déposé ses œufs. Tels sont ceux qui ont reçu 

 le nom d'Jchneuiiioiis qui rappelle ce que le Quadru- 

 pède de ce nom était censé faire à l'égard du Crocodile 

 en cassant ses œufs et en s'inlroduisant même dans son 

 corps pour dévorer ses entrailles. Les Hyménoptères de 

 la section des Porte-Aiguillons sont encore plus remar- 

 quables; ce sont eux qui présentent les particularilés 

 les plus variées dans leurs manières de vivre. C'est 

 parmi eux que se trouve la famille des Hétérogynes qui 

 se compose de trois sortes d'individus vivant quelque- 

 fois en sociétés fort nombreuses; les uns sont mâles, 

 les autres femelles, et le plus grand nombre n'ayant 

 point de sexe, est destiné à servir les premiers, à soi- 

 gner leur postérité et à construire des habitations ad- 

 mirables par la distribution des logements, la gran- 

 deur et la perfection des ouvrages : c'est à cette famille 

 qu'appartient la Fourmi qui désole nos campagnes. Le 

 Chlorion comprimé, qui est rangé dans la famille des 

 Fouisseurs, fait la guerre aux Kakerlacs dont il appro- 

 visionne ses petits; aussi est-ce un insecte fort utile à 

 l'Ile-de-France; on le laisse vivre et faire son nid dans 

 les maisons, et l'on est bien payé de l'hospitalité qu'on 

 lui donne par la destruction des insectes incommodes 

 dont il nourrit ses petits. Dans la famille des Diplnp- 



