A li !■: 



A B 



mot Œil pour avoir une idée exacte de cet appareil. 

 Dans les Abeilles, la choroïde qui enduit la cornée est 

 d'une couleur pourpre foncée ; celte cornée, composée 

 de facettes très-serrées, présente dans les intervalles 

 des poils qui modifient probahlemcnt la vision, et qu'on 

 ne retrouve que dans un petit nombre d'Insectes; ils 

 sont simples et dilîèrent beaucoup des poils longs et 

 penniformes qui, situés sur le vcrtex, ombragent les 

 petits yeux lisses et ne permettent à la lumière de leur 

 arriver que dans un certain sens. 



Le siège de l'organe du goût, placé par Swammer- 

 dam dans la trompe, n'est pas, à beaucoup près, aussi 

 bien déterminé que celui de la vue. On se rend même 

 difficilement raison de l'existence d'un tel sens, lorsque, 

 jugeant d'après ses piopres sensations, on considère 

 que l'Abeille, pour se désaltérer, préfère une eau crou- 

 pissante à une eau limpide, et qu'elle se nourrit indis- 

 tinctement des sucs d'un grand nombre de plantes ayant 

 des propriétés très-différentes ; de là les nombreuses 

 variétés de miel que l'on observe dans des ruches placées 

 les unes auprès des autres. 



C'est du nectaire des Fleurs qu'elles retirent, au moyen 

 d'un instrument nommé trompe, un suc qui sera bien- 

 tôt converti en miel. La trompe n'est pas formée, comme 

 celle du Papillon, par le prolongement des mâchoires, 

 mais par celui de la lèvre inférieure. La bouche se 

 compose des mêmes parties que celle des autres Hymé 

 noptères; le labre est transversal, peu apparent dans 

 les Mâles; les mandibules, supportées chacune sur un 

 pédicule, sont petites, bidenléesà leur sommet dans les 

 Mâles et les Kemelles, creusées, au contraire, chez les 

 Ouvrières, d'une fossette divisée elle-même en deux por- 

 tions par une arête longitudinale. Les mandibules vien- 

 nent-elles à se rapprocher, l'une de ces portions s'ap- 

 plique exactement contre celle du côté opposé,^ forme 

 avec elle une pince tranchante, tandis que l'^nre, ne 

 se rapprochant pas également de sa vis-à-vis, constitue 

 une sorte de gouttière; c'est au moyen de cette confor- 

 mation de leurs mandibules que ces Insectes parvien- 

 nent à bâtir les cellules de cire. La trompe est l'ana- 

 logue de la lèvre inférieure des aulres Insectes. On y 

 retrouve les mêmes pièces, mais à des degrés de déve- 

 loppement tiès-différents. 



Swammerdam s'était mépris sur les fonctions de ces 

 parties ; il attribuait à la trompe la faculté de sucer ; à 

 cet cfïet, il la croyait percée à son extrémité, et traver- 

 sée dans toute sa longueur par un canal étroit. Les étuis 

 extérieurs avaient, selon lui, pour usage, d'écarter les 

 pétales des Heurs, et les divisions internes qui sont sur 

 les côtés de la trompe, en pressant celle-ci, faisaient 

 monter le liquide dans son intérieur. Cette succion était 

 en outre, et toujours selon lui, favorisée par la pres- 

 sion de l'air extérieur et par la dilatation de l'abdomen 

 qui opérait le vide dans le canal médian. Uéaumur a 

 mieux observé le jeu de ces pièces : il nous a appris que 

 la trompe, proprement dite, est une sorte de langue 

 qui, en léchant ou lapant, se charge de la liciueur 

 miellée; que cette liqueur passe entre elle et les étuis 

 extérieurs ou les mâchoires, et qu'elle gagne ainsi 

 une ouverture qui a échappé à Swammerdam. Cette 

 ouverture, [ilacée au-dessus et à la base de la trompe, 



est recouverte par une sorte de langue charnue et doit 

 être considérée comme l'entrée pharyngienne ou le pha- 

 rynx lui-même ; c'est par elle que s'échappe ordinai- 

 rement une gouttelette de miel , lors(|u'on presse une 

 Abeille entre ses doigts. Le canal intestinal, qui fait suite 

 à cet appareil . consiste en un œsophage assez grêle, 

 aboutissant à un estomac renflé, mince, ordinairement 

 plein d'une liqueur jaune, limpide, ayant toutes les pro- 

 priétés du miel, et limité postérieurement par le pylore, 

 sorte d'étranglement valvulaire de l'intestin, qui sépare 

 ce premier estomac d'un second que Swammerdam 

 nommait Colon, et qui a beaucoup plus de longueur et 

 de capacité que le précédent : il est en outre évidem- 

 ment musculaire, et présente dans son inléiieur plu- 

 sieurs valvules. Cet estomac se continue avec l'intestin 

 grêle, et vers le point de leur réunion, on remarque un 

 grand nombre de vaisseaux biliaires qui s'ouvrent dans 

 l'inlérieur de celui-ci. L'intestin grêle, qui n'est pas à 

 beaucoup près aussi long que le deuxième estomac, s'a- 

 bouche abruptement avec un large cœcum membra- 

 neux, garni de six glandes oblongues. faisant saillie à 

 l'intérieur. Ce cœcum se rétrécit plus ou moins visible- 

 ment ; et après lui vient le rectum qui se continue avec 

 l'anus placé au-dessous de l'aiguillon. 



La respiration a lieu, comme dans les autres Hymé- 

 noptères, au moyen de trachées naissant des stigmates 

 qui s'observent sur les cotés du thorax et sur les parties 

 latérales de l'abdomen; elles aboutissent à quelques vési- 

 cules aériennes très-développées et à un grand nombre 

 d'autres plus pelilcs. Les Abeilles partagent aussi avec 

 les autres Insectes cette propriété remarquable de sur- 

 vivre à la privation de l'air, prolongée pendant un assez 

 long temps, soit qu'on les place dans un espace exempt 

 de ce Buide, soit qu'on les plonge dans l'eau ; Itéaumur 

 a su employer ce dernier moyen pour examiner, sans 

 danger, tous les individus d'une même ruche. 



A cette fonction se rattachent quelques phénomènes 

 très curieux qui nous ont été transmis par Huber; cet 

 observateur ayant remar(|uéqu'uneouverture d'un assez 

 grand diamètre, pratiquée dans une boite ou une cloche 

 de même capacité qu'une ruche ordinaire , était tout 

 à fait inutile pour le renouvellement de l'air; ayant ap- 

 pris aussi par plusieurs expériences que les Abeilles ne 

 pouvaient continuer à vivre dans un espace où l'air ne 

 se renouvelait pas ; et sachant en outre que dans une 

 ruche peuplée quelquefois de 25,000 habitants, ce Huide 

 est, à peu de chose près, toujours aussi pur à l'intérieur 

 qu'à l'extérieur, parvint à expliquer ce phénomène par 

 la ventilation que les Ouvrières produisent presque con- 

 tinuellement en agitant leurs ailes à la partie inférieure 

 de la ruche. Sans pénétrer dans cette demeure, on peut, 

 dans le temps de chaleurs, surprendre en dehors et 

 auprès des portes de la ruche quelques Abeilles dans 

 cette singulière action. Ce mouvement , quelquefois 

 I général, suffit, suivant Huber, pour établir des cou - 

 I rants entre l'air extérieur et l'air intérieur, au moyen 

 i desquels celui-ci est sans cesse renouvelé. Ce phéno- 

 mène, qui n'a encore été observé que dans les Abeilles 

 et dans qucl<|ues Bourdons, était un fait digne d'être 

 1 noté. H est une conséquence immédiate de la respira- 

 1 tion, ainsi que la chaleur des ruches, qu'il ne faut 



