Ai 



/V C É 



A C 



bilicale de l'intestin; clicz cenx qui présentent un bas- 

 sin et (les membres pelviens, on retrouve toute la partie 

 inférieure de ce canal ; portion que Oken nomme In- 

 testin anal: on y trouve ordinaircmt'tit l'appareil uri- 

 naire, en tout ou en partie, ainsi que l'appareil génital. 

 Les membres abdominaux y sont plus ou moins rudi- 

 menlaircs, quelquefois seulemetit ébauchés , d'autres 

 fois pres(|uc entièrement développés. 



Dans les Acéphales moins incomplets, le système cir- 

 culatoire devient plus régulier : on voit un vaisseau 

 aorlique et souvent une veine cave; on trouve la por- 

 tion supérieure du canal intestinal et l'estomac, partie 

 que Oken appelle Inleslin supérieur , en opposition 

 avec la partie inférieure; le développement de ces deux 

 portions se faisant séparément et n'étant pas simultané. 

 Le foie et le pancréas existent aussi quelquefois; la 

 rate, dont le développement est plus tardif chez les Ani- 

 maux, se rencontre plus rarement chez les Acéphales 

 aussi éloignés de la formation complète. 



Chez d'autres encore moins complets, non-seulement 

 Ton retrouve presque tous les organes de l'abdomen , 

 mais le cordon rachidicn et la colonne éi>iniére se mon- 

 trent presque eu totalité; et avec eux et en proportion 

 de leur étendue, apparaissent les os de la poitrine et 

 leurs muscles ou un tissu équivalent. Le développement 

 de ces parties suit l'ordre accoutumé dans lequel ils se 

 montrent dans les fœtus de l'état normal. Ainsi, les 

 cotes s'avancent de la colonne vertébrale vers le sler- 

 luim, paraissent avant ce dernier qui, souvent, n'existe 

 pas encore ou dont les pièces sont séparées, et laissent 

 au-devant de la poitrine une large fente : tous états que 

 l'on observe dans les fœtus ordinaires. 



Mais les membres supérieurs n'existent point encore 

 chez les Acéphales que nous avons examinés jusqu'ici ; 

 ce n'est qu'avec la présence de la portion cervicale de 

 la moelle épinière, que nous les verrons paraître. Us ne 

 se montrent que sous forme de moignons plus ou moins 

 difTormes, et répondant au développement habituelle- 

 ment incomplet de cette partie du cordon rachidien. 

 Quoique imparfaits, ces membres contiennent, à n'en 

 pas douter , tous les éléments des membres complets ; 

 prévision à laquelle nous sommes conduits par les tra- 

 vaux de Geoffroy Sainl-Ililairc, qui a montré dans le 

 crâne difforme des Acéphales, toutes les pièces osseuses 

 qui composent le crâne à l'état parfait ( Mémoire déjà 

 cilé) ; travaux qui confirment merveilleusement la belle 

 loi de l'unité de composition chez les Vertébrés, et que 

 le même auteur a déveloi)pée dans son Anatomie philo- 

 sophique. 



Dans les fœtus de la condition normale, le développe- 

 ment des membres thoraciqucs précède celui des mem- 

 bres abdominaux : chez les .Vcéphales , au contraire, 

 lrè.s-si)uvent ils mani|uent ou sont rudimentaires; tan- 

 dis <|ue les abdominaux s'y trouvent constamment , ce 

 qui semblerait indiquer qu'ils n'ont pas suivi la même 

 loi de formation. L'existence constante de l'extrémité 

 de la moelle épinière, opposée à la présence précaire de 

 sa partie supérieure, nous donne l'explication du fait 

 et nous le montre rentrant dans la loi ordinaire; car 

 là où les éléments formateurs n'existent pas, on ne peut 

 demander les organes; et celle apparition des membres 



Ihoraciques, avant les abdominaux, n'est qu'une ques- 

 tion de priorité et non de présence ou d'absence. 



A force de développements successifs, nous avons 

 obtenu des Acéphales bien moins incomplets, puisqu'ils 

 possèdent une colonne vertébrale complète, quoique 

 réduite dans ses parties, une cavité pectorale, rudimen- 

 taire, il est vrai, et privée le plus- souvent de cœur, de 

 poumon et de thymus, et que déjà l'on voit des mem- 

 bres Ihoraciques dont le développement suit celui de la 

 moelle épinière. La colonne vertébrale des Acéphales 

 arrivés à ce degré de formation, supporte un amas 

 de pièces osseuses contractées , ramassées sur elles- 

 mêmes, mais destinées à former plus lard la face et la 

 boite crânienne. 



Le développement continue-l-il ? ce ne sera plus un 

 simple amas de pièces osseuses qui , quoi(|ue rangées 

 dans le même ordre , et en nombre égal à celles qui 

 composent la tête bien conformée de l'Animal, sont ce- 

 pendant informes et rudimentaires; nous y trouverons, 

 non -seulement ces pièces plus complètes et mieux finies, 

 mais un cerveau de développement variable; la face et 

 ses sens s'y montreront en partie ou en totalité, et nous 

 conduiront ainsi de conditions de moins en moins im- 

 parfaites ju.squ'aux Ibrmes de l'élat normal. 



Nous croyons inutile de dire que chez les Acéphales 

 parvenus à ce degré d'organisation, le .système circu- 

 latoire est devenu régulier, l'n cœur, l'aorte et ses bran- 

 ches transportent le sang dans les organes dont le dé- 

 veloppement suit celui des rameaux chargés de verser 

 les matériaux de leur formation. Ainsi, des deux caro- 

 tides, si l'externe se trouve dans les conditions ordi- 

 naires, lors>|ue l'interne n'est que peu développée, la 

 face et tous ses sens se montreront à l'étal normal , 

 quand le cerveau sera à peine ébauché ; et même , ce 

 que la carotide interne aura perdu , l'externe le ga- 

 gnera , et les organes qu'elle donne n'en acquerront 

 que plus de puissance, principe applicable à tous les 

 organes, d'où naissent les différences des espèces entre 

 elles, et que Geoffroy Saint-Hilaire a signalé et déve- 

 loppé le premier dans son ouvrage. 



Kous sommes loin d'avoir donné toutes les conforma- 

 tions que présentent les Acéphales, et l'on ne pourrait 

 même les faire connaître qu'en indiquant tous les sujets 

 qui naissent dans la condition d'acéphalie. Aussi faut-il 

 se contenter d'indiquer un certain nombre de formes au- 

 tour desquelles les aulres viennent se grouper : c'est ce 

 que nous ferons à la fin de cet article. 



11 est deux faits d'une haute importance, qui se rap- 

 portent à la moelle épinière et au cerveau, et qu'il con- 

 vient d'établir ici. Dans l'un, les lames de toutes ou 

 d'une partie des vertèbres sont restées écartées et pré- ^ 

 sentent un large Spina bifida : les membranes du cor- 

 don rachidien ont suivi les conditions des vertèbres : 

 elles ont cessé de faire tuyau, et se sonlétendues de ma- 

 nière à ce que celle qui, dans l'ordre accoutumé, doit être 

 intérieure, rarachnoïde,selrouve extérieure, et ladure- 

 mère intérieure d'extérieure qu'elle est ordinairement, 

 ce qui devait avoir lieu d'après le nouvel état de la co- 

 lonne épinière. C'est à Geoffroy que nous devons ces pré- 

 cieux éclaircissements qu'il se pi-opose de développer 

 par des travaux subséquents. 



