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de ces opinione; mais d'apris 1rs développements dans 

 lequels nous sommes entrés, dans le courant de cet ar- 

 ticle, nous croyons pouvoir dire que la dernière nous 

 seinhie celle qui satisfait le mieux, par cela même qu'elle 

 est la plus simple, et qu'elle tend à donner plus d'uni- 

 formité à la science de la vie : tout en avouant cepen- 

 dant que, dans un grand nombre d'Acéphales, outre 

 cet étal imparfait dans lequel sont restés les fœtus, cer- 

 tains organes ont acquis leur développement normal, 

 ou l'ont même dépassé lors(|ue d'autres sont restés en 

 retard. 



L'opinion qui fait regarder les Acéphales comme des 

 fœtus dont la destruction du système nerveux a amené 

 l'atropliie et la disparition des autres organes, ou les a 

 arrêtés dans leur développement, ne peut, ce semble, 

 être admise, parce que : 



l" Comme Gall et Spurzeim l'observent, la masse cé- 

 rébrale que présentent les Acéi)hales ne montre point 

 de traces d'érosion et de déchirements, les bords en sont 

 arrondis et lisses; 



2" Chez ceux qui n'ont qu'une portion de cordon ra- 

 chidien, l'extrémité supérieure de ce cordon est arron- 

 die, tuberculeuse et non déchiquetée, comme elle le serait 

 par suite d'une destruction; 



ô» 11 est impossible que les Acéphales qui sont pri- 

 vés de tète, de membres, de thorax et d'une poition de 

 l'abdomen, aient perdu ces parties à la suite d'une hy- 

 dropisie de poitrine, qui, nécessairement, laisserait des 

 cicatrices que l'on n'observe presque jamais; 



4» La présence du rachis et du cerveau, dans leur 

 intégrité, joints à une face atrophiée, de même que les 

 organes des sens, dont on ne trouve que les rudiments 

 (F. plus bas l'espèce HÉ«iiE7i-cÉpn\iE), sont incompa- 

 tibles avec une pareille cause. 



S" Enfin, la présence du même nombre d'os dans les 

 crânes des Acéphales que dans les tètes de l'état normal, 

 comme Geoffroy l'a démontré dans le Mémoire déjà 

 cité, est une preuve évidente de la non-destruction de 

 ces parties, qui seulement sont restées à l'état rudimen- 

 laire. 



Classification des Acéphales. Quoiqu'il ne soit pas 

 l)ossi!)le de poser entre les Acéphales des bornes que 

 jamais ils ne dépassent, et malgré que nous sachions 

 que nombre d'individus ne pourront être rigoureuse- 

 ment placés dans les sections que nous allons établir, 

 cependant, comme l'esprit aime à se reposer, nous no- 

 terons les différences principales qu'offrent ces mons- 

 tres, et autour desquelles les autres viennent se grouper. 

 Nous adopterons la division suivante , empruntant à 

 Breschet, sans y attacher absolument le même sens que 

 lui , l'expression li'Jcéphaloguslre pour désigner les 

 monstres dont le développement est borné aux organes 

 de l'abdomen; et celle A'Accphalalhore pour nommer 

 ceux qui possèdent et un abdomen et un thorax en tout 

 ou eu partie. Nous réservons le nom A'' Acéphales à 

 ceux qui joignent à l'abdomen et au thorax une tète de 

 forme, de développement et de disposition variables. 



Cette dernière section, plus nombreuse que les deux 

 autres, et qui nous intéi'esse davantage par la variété de 

 formes qu'elle revêt , a plus que les autres aussi attiré 

 l'attention des naturalistes, et alimenté la crédulité du 



peuple toujours avide de faits bizarres cl extraordi- 

 naires; de là. ces histoires dont les recueils pullulent ou 

 dont le peuple conserve la tradition, d'enfants nés avec 

 une tête de Veau, de Mouton ou de tout autre Animal. 



Nous présentons ici la classification que Geoffroy 

 Saint-llilaire a donnée de ces monstres. Il l'a proposée 

 moins comme complète que comme provisoire et repré- 

 sentant les anomalies qu'il a été à portée d'observer ou 

 de vérifier. 11 classe les Acéphales sous treize chefs, aux- 

 quels il a imposé des noms tirés de la forme de la tète, 

 de la présence ou de l'absence du cerveau, du lieu oil 

 il se trouve placé, de sa forme, etc. Nous ne pouvons 

 mieux faire, pour indiquer les divers caractères de ce» 

 Acéphales, que de nous servir des expressions mêmes de 

 l'auteur. Il les nomme : 



CoccTCËpiiALE. (Têlesous la forme d'un coccyx.) 

 Tronc sans tète et sans extrémités antérieures : les os 

 du crâne et du cou dans une contraction et d'une peti- 

 tesse extrêmes : les postérieurs appuyés sur les vertè- 

 bres dorsales : ceux de la sommité sous forme d'un 

 coccyx. r> 



Ckyptocëphale. [Tête invisible estérieurenienl.) 

 u Têle avec extrémités antérieures : tète réduite à un 

 assemblage de parties osseuses, portée sur une colonne 

 cervicale droite, très-petite et non apparente en dehors.» 



AnErtcÉPiuLE. (7'ête sans cerveau.) «Point de cer- 

 veau ni de moelle épinière; la face et tous les organes 

 des sens dans l'état normal ; la boite ouvei'te vers la 

 la ligne médiane, et composée de deux moitiés renver- 

 sées et écartées de chaque côté en aile de Pigeon. » 



Les lames des vertèbres ne se réunissant pas pour 

 faire tube et contenir la moelle épinière, les os du crâne 

 restant également écartés, les matériaux fournis parles 

 vaisseaux pour former le cordon rachidien n'ont pu 

 être recueillis, et se sont écoulés au deliors dans cette 

 espèce de monstruosité. 



Cystescépaaie. (Têtearec uncerveau vésiculeus.) 

 « Cerveau restreint dans son développement; hémi- 

 sphère sous forme d'une vessie mamelonné; les organes 

 des sens et leurs chambres comme dans le précédent. » 



Derencëphale. ( Têleavcc un cerveau dans le col.) 

 » Cerveau très-petit , posé tant sur les occipitaux que 

 sur les vertèbres cervicales ; celles-ci ouveilcs posté- 

 rieurement, élargies en outre par un Spina bifida, et 

 formant coquille; les organes des sens et les parties du 

 crâne comme dans les Cystencépbales. <• 



l'oi)E!«cËPHALE. (Tête ovcc ccrveou sur tige.) «Cer- 

 veau de volume ordinaire, mais hors du crâne, porté 

 sur un pédicule 'qui s'élève et traverse le sommet de la 

 boite cérébrale; lelorganes des sens et leurs enveloppes 

 dans l'état normal ; la boite cérébrale composée de 

 pièces affaissées les unes sur les autres, épaisses, dures 

 et comme éburnées. « 



NOTENCÉPUALE. {Tête ai-ec cerveau dans le dos.) 

 Cerveau de volume ordinaire, mais hors du crâne pour 

 une partie faisant hernie à travers les occipitaux supé- 

 rieurs, et, quant à sa plus grande portion, prenant ap- 

 pui sur les vertèbres dorsales, ouvertes postérieurement j 

 crâne à pariétaux larges et surbaissés, d'une configura- 

 tion à rappeler le crâne dans les Loutres; crâne enfin 

 composé de pièces minces et friables. ■> 



