A N I 



A N I 



211 



superficielle écorce, les Serpents et les Écrevisses se dé- 

 pouillent de leur enveloppe dure et coriace. 



Il résulte de tout ce qui précède que les Animaux 

 n'ont absolument rien de commun, ni organes, ni pro- 

 priétés, ni fonctions. 11 n'y a qu'un tissu général dans 

 les corps vivants, c'est le celluleux ; qu'une propriété à 

 tous commune, celle qui donne el qui conserve la cha- 

 leur, celle (|Ui résiste à l'influence des lois physiques; 

 qu'une fonction double et fondamentale, celle qui pré- 

 side à l'accroissement et à la reproduction : en un mot, 

 naître et se nourrir, s'accroître, engendrer et mourir, 

 sont des caractères, communs aux deux ordres de corps 

 organisés. Mais les Animaux sont de tous les êtres vi- 

 vants les seuls qui soient doués d'instinct el de mouve- 

 ment volontaire, les seuls qui sentent et qui se dépla- 

 cent, qui digèrent et qui s'accouplent, les seuls qui 

 possèdent des nerfs et des muscles, un tube digestif et 

 du sang. 



C'est de ces caractères propres à l'Animal et non com- 

 muns à tous les Animaux, que nous allons maintenant 

 nous occuper. 



La vie des Animaux est beaucoup plus compliquée 

 que celle des Plantes : leurs fonctions sont plus nom- 

 breuses, leurs organes plus diversifiés. Quatre tissus, le 

 cellulaire tiXiimisculenx, \e fibreux: et le médullaire, 

 isolés ou réunis , distincts ou confondus , suffisent 

 seuls pour composer la substance de l'Animal le plus 

 parfait. 



Le tissu cellulaire, le plus généralement répandu, 

 forme, pour ainsi dire, le canevas de tous les organes 

 et de tous les Animaux. 11 est même commun aux Végé- 

 taux. Il sert à la fois à composer, à unir, à séparer les 

 organes. Formédelamesentre-croisées dans tous les sens, 

 criblé de petites cavités qui communiquent toutes en- 

 semble, il se présente quelquefois sous la forme de mem- 

 branes ou de vaisseaux. C'est dans ce tissu qu'il s'accu- 

 mule de la gélatine pour former des cartilages, qu'il se 

 dépose des sels calcaires pour former des os; e'estdans 

 ses mailles que s'amasse la graisse que se distribuent les 

 petits vaisseaux, et que se développe la chaleur. Il forme 

 la base des organes. 



Le tissu musculeux, que la fibrine compose, jouit 

 de la propriété de se raccourcir, de .se contracter. C'est 

 lui qui forme les parties charnues du corps. Des fais- 

 ceaux de ses fibres s'entre-croisent pour composer le 

 cœur, se roulent en minces tuyaux pour former les in- 

 testins de l'estomac. II est l'agent des mouvements. 



Le médullaire ou le nerveux , composé de pulpe 

 molle, albumineuse, est protégé par de puissantes mem- 

 branes. H, jouit de l'admirable faculté de sentir, de com- 

 parer et de juger, de se rappeler et de vouloir; il 

 donne aux sens leurs propriétés spéciales, aux muscles 

 leur force motrice, au cerveau la pensée. Il est deux 

 espèces de nerfs comme deux sortes de muscles : les 

 uns, qui président à la nutrition, ne sont ni symétri 

 ques dans leurs formes, ni volontaires dans leuraction; 

 les autres, qui pour caractère ont la symétrie, sont al- 

 ternativement soumis à la volonté et au sommeil. Sen- 

 tir est l'attribut des nerfs. 



Le tissu fibreux, le plus résistant et le plus impassi- 

 ble de tous, est destiné à lier les os entre eux, et à tenir 



enchaînés les os et les muscles. 11 forme les ligaments, 

 les tendons, beaucoup de vaisseaux, et quelques mem- 

 branes résistantes, employées à protéger les organes les 

 plus importants. Sa composition le rapproche du tissu 

 cellulaire; ses propriétés l'en éloignent : la résistance 

 est son caractère. 



Chaque tissu a donc sa destination spéciale ; le cellu- 

 laire organise, le musculeux meut, le nerveux sent, le 

 fibreux attache et résiste. Outre ces propriétés distinc- 

 tives, tous ont en commun la faculté de se nourrir et 

 celle de conserver leur chaleur. Un seul principe entre- 

 tient les unes et les autres, c'est le fluide nourricier, si 

 différent dans chaque Animal sous le nom de sang. 

 Rouge, circulant, imprégné de chaleur dans les Ani- 

 maux d'un ordre supérieur; moins rouge, moins chaud 

 et moins chargé d'oxygène dans les Poissons et les Rep- 

 tiles, ce fluide est incolore et encore circulant dans les 

 Mollusques, sans mouvement dans les Insectes, peu ap- 

 préciable dans certains Vers, nul dans les Zoophyles. 

 Il anime tous les organes, il préside à toutes les fonc- 

 tions. La nutrition épuise ses principes, la digestion les 

 répare : la respiration l'élabore et le perfectionne; le 

 cœur le fait circuler. Il est à la fois la source où les or- 

 ganes puisent leurs matériaux , et le réceplacle où se 

 déposent leurs débris. Tous ces éléments, unis et di- 

 versement combinés, composent les dififéients organes 

 des Animaux, et du jeu harmonique de ces organes ré- 

 sulte la vie. Beaucoup de tissu cellulaire et de vais- 

 seaux, c'en est assez pour composer les poumons. Plus 

 de vaisseaux que de tissu cellulaire, et voilà le foie, la 

 rate et toutes les glandes constitués. Des masses de 

 fibres musculaires entrelacées dans différents sens, des 

 lames minces et celluleuses appliquées en dehors et en 

 dedans, telle est la composition du cœur. Si tous les 

 organes résultent de la combinaison variée des tissus 

 primordiaux, de son côté le sang est la source ou le ré- 

 servoir de tous les fluides des corps animés. Il produit 

 le sperme et le lait, qui constituent, l'un le principe, 

 l'autre la première nourriture des Animaux de l'ordre 

 le plus élevé; il produit l'urine, qui débarrasse le sang 

 de ses impuretés; la bile et la salive, qui servent à la 

 digestion des aliments; il produit les larmes, qui don- 

 nent à l'œil son brillant éclat, à la sensibilité un de ses 

 moyens d'expression. C'est enfin du sang que provien- 

 nent et la chaleur animale el la coloration des chairs. 



11 est des Animaux très-simples chez qui l'on ne voit 

 ni I issus sensiblement distincts, ni fluide nourricier 

 manifeste ; mais on juge de la Biature des éléments par 

 le caractère des propriétés. L'irritabilité indique des 

 nerfs, les mouvements supposent des muscles, comme 

 l'entretien delà vie atteste la nutrition. Aussi les maté- 

 riaux de la vie, obscurément confondus dans les Zoo- 

 phytes, s'y décèlent du moins par leurs propriétés. Ail- 

 leurs , les divers éléments, combinés en systèmes d'or- 

 ganes, sont aussi évidents par eux-mêmes que par 

 leurs propriétés. Ils sont revêtus et protégés dans cha- 

 que Animal, par une membrane ou enveloppe qui les 

 renferme tous; membrane qui les fortifie, qui ménage 

 leur sensibilité et qui les préserve de l'inHuence ex- 

 trême des agents extérieurs ; membrane molle chez les 

 uns, solide et coriace chez d'autres : nue ou couverte 



