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qiii indique le plu» haut degré de torpeur, par l'absence 

 de tout mouvement respiratoire. Toutes les espèces ne 

 sont pas susceptibles du même degré d'engourdissement. 

 Les Chauves-Souris sont celles dont la léthargie est la 

 I)hjs légère. La Marmotte, au contraire, peut éprouver 

 l'engourdissement le plus profond. La température de 

 ces .\nimaux, pendant leur sommeil léthargique, dépend 

 en grande partie de celle de l'air. Cependant elle est 

 plus élevée au moins de ô ou 4 degrés. Elle est par con- 

 séquent variable. Elle peut descendre à 3» au-dessus de 

 zéro sans faire cesser cet état; mais elle n'est pas sus- 

 ceplible d'être réduite à zéro sans causer le réveil ou la 

 mort. Il y a donc uu degré de froid e.\térieur incom- 

 patible avec l'engourdissement ou la vie deces Animaux. 

 Les espèces les plus faciles à engourdir, telles que les 

 Chauves-Souris, le Hérisson, le Loir, le Lérol et le Mus- 

 cardin, ne sauraient supporter une température de 10» 

 au-dessous de zéro. Une chaleur de 10 à 12 degrés au- 

 dessus de zéro les réveille. Divers moyens mécaniques, 

 tels que des secouses légères ou fortes suivant le degré 

 d'engourdissement , suffisent pour les en tirer sans 

 aucun changement de la température extérieure. Mais 

 s'ils peuvent ainsi reprendre leur activité, ils ne sau- 

 raient la conserver sans le secours efficace d'une douce 

 chaleur. 



Il est évident, par tout ce qui précède, que le som- 

 meil des Mammifères hibernants n'a pas une durée uni- 

 forme et constante. Puisqu'il est soumis aux variations 

 de l'atmosphère, il sera continu ou interrompu suivant 

 le cours de la saison, ou les précautions qu'ils auront 

 prises pour se mettre à l'abri des changements de tem- 

 pérature, et selon leur susceptibilité individuelle. 



D'après ces circonstances, suivant qu'ils sont plus ou 

 moins sujets ou exposés à être réveillés, ils se font des 

 amas de provisions. On a vu, par exemple, le Hérisson 

 se former plusieurs magasins séparés, et y recourir à 

 diverses époques pendant son hibernation. On a même 

 quelquefois reconnu ses traces sur la neige. 



Il n'y a pas de caractère extérieur distinctif des Mam- 

 mifères hibernants. Si quelques espèces appartiennent 

 au même genre, tels que le Loir, le Lérot et le Muscar- 

 din, il en est d'autres qui en sont très-différentes, et 

 qui appartiennent à une famille éloignée, lelles que les 

 Chauves-Souris. On a cherché en vain dans la structure 

 intérieure de ces Animaux une organisation particulière. 

 Dans rénumération que nous avons faite des Mammi- 

 fères hibernants, nous n'avons parlé que des espèces sur 

 lesquelles il n'y a aucun doute. On prétend que quel- 

 ques espèces d'Ours et de Blaireaux s'abandonnent aussi 

 au sommeil lélharfique; mais il ne parait pas que cette 

 opinion soit fondée sur des observations directes. Elle 

 ne mérite cependant pas d'être rejetée, car il est proba- 

 ble que le nombre des Mammifères susceptibles d'engour- 

 dissement est plus grand qu'on ne le croit. 



Quelques auteurs sont d'avis que l'Hirondelle, dans 

 nos climats, est du nombre des Animaux hibernants ; 

 nous renvoyons au mot Hirondelle l'e.tamen de cette 

 opinion. 



On dit que le Tanrec, esp. de Hérisson, s'engourdit à 

 Madagascar, pendant quelques mois de l'année. Si cette 

 assertion était bien fondée, ce serait le seul fait connu 



de l'engourdissement périodique d'un Mammifère dans 

 un climat chaud. F. Tanrec 



Un grand nombre d'Animaux à sang froid, peuvent 

 être regardés comme Animaux hibernants. Il en est ainsi 

 des Reptiles dans les climats froids, de quelques Insec- 

 tes, Mollusques et Vers; mais, en général, leur engour- 

 dissement est moins profond que celui des Mammifères 

 hibernants. Ils passent le temps de leur hibernation sans 

 nourriture; mais ils ne sont pas toujours privés du sen- 

 timent et du mouvement, même à la température de 

 zéro. 



Quelques-uns sont susceptibles d'un engourdissement 

 profond, même dans les climats chauds. Humboldt l'a 

 observé dans l'Amérique méridionale^ chez des Reptiles 

 qui passent une i)artie de l'année ensevelis dans la terre, 

 et qui ne sortent de leur torpeur que par un temps de 

 pluie, ou lorsqu'on les excite par des moyens violents. 



Kous conclurons, par cette observation générale, 

 qu'aucune esp. d'Animal ne paraît condamnée, par sa 

 nature, à s'engourdir. Cet état dépend de circonstances 

 extérieures, et on peut le faire cesser ou le prévenir eu 

 réglant les conditions où l'on place ces Animaux. 



ANIMAUX RAYOiSNANTS. V. ZooPUYTES ou Rayon- 

 nés. 



ANIMAUX FOSSILES. GÉOL. Animaux qui existaient 

 à la surface du globe à une époque très-reculée, et dont 

 les parties solides ont été enveloppées et conservées 

 dans des sédiments pierreux qui forment maintenant les 

 couches les plus modernes de la terre. F. Fossile. 



ANIMAUX PERDUS. GÉoi. Parmi les nombreux dé- 

 bris de corps organisés qui se trouvent envelojjpés dans 

 l'épaisseur des dernières couches de la terre, les uns 

 ont été reconnus pour avoir appartenu à des êtres sem- 

 blables à ceux qui vivent encore aujourd'hui à la sur- 

 face du globe; mais d'autres n'ont pu se rapporter à 

 aucun Animal du monde actuel, et ils ont été regardés, 

 en conséquence, par les anatomistes et les géologues, 

 comme les restes d'Animaux qui ont habité la terre à 

 une époque reculée de la nôtre, et dont les races ont 

 été anéanties ; ce sont ces Animaux, dont l'exislence an- 

 tique nous a été révélée par leurs débris fossiles, que 

 quelques naturalistes ont appelés Atiimaux perdiis. 

 On a découvert ainsi un grand nombre d'Animaux per- 

 dus, et l'on pourrait même dire, d'une manière géné- 

 rale, que, parmi les Fossiles, la plupart sont sans analo- 

 gues vivants. F. Analogdes et Fossiles. 



Parmi les êtres de la terre ancienne, les uns diffèrent 

 plus que d'autres de ceux qui existent encore à présent ; 

 plusieurs semblent établir des passages entre des clas- 

 ses, le Reptile volant d'^icbstedt, par exemple, F. Pté- 

 rodactyle; d'autres constituent des G. distincts tels 

 qu'Anoplotherium et Palœotherium; quelques-uns peu- 

 vent être rangés dans les mêmes G. avec des espèces 

 vivantes, tels sont des Éléphants et des Rhinocéros; 

 enfin, plusieurs ne peuvent être regardés que comme 

 des variétés de ces espèces. 



Une observation, bien importante pour l'histoire de 

 la terre, a été fournie par l'examen des débris des Ani- 

 maux perdus; c'est qu'il semble que plus les couches 

 sont anciennes et plus les corps organisés qu'elles ren- 

 ferment, présentent de différence avec ceux de la sur- 



