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qiies ou coni(|ues, et plus menus vers leur extrémité. 

 Les plus longs sont composés de trois articles, non 

 compris l'émincnce qui forme le support, et que nous 

 avons<|uelquefois considéré comme un premier article. 

 Cuvier, Marcel de Serres, Tréviranus et Léon Diifour 

 nous ont fait connaître l'anatomie de quelques-uns de 

 ces Animaux. Suivant Marcel de .Serres, le cœur est 

 fitué dans l'abdomen, s'étend dans toute sa longueur, 

 présente un renflement considérable vers son tiers supé- 

 rieur, et prend en.suite une forme cylindrique qu'il 

 conserve dans toute son étendue ; il est très-musculeu.x, 

 et ses battements sont forts et très-fréquents. Les po- 

 ches pulmonaires, au nombre de deux dans la plupart, 

 et toujours situées sur le dessous de l'abdomen, prés de 

 son origine, sont recouvertes par une peau coriace et 

 ordinairement rougeâtre; la fente stigniatiforme, par- 

 ticulière à chacune d'elles, est située vers leur liasc, au 

 côté interne. Les poclies sont formées d'une membrane 

 blanche, assez forte, mais souple, et offrent dans leur 

 intérieur des feuillets transversaux, saillants, parallè- 

 les, presque demi-circulaires, et qui constituent l'or- 

 gane respiratoire. Le tube intestinal est ramifié; il se 

 compose d'un œsophage à deux branches, d'un estomac 

 en offrant deux de plus, d'un duodénum et d'un rectum 

 également ramifiés. L'estomac, situé ainsi que l'œso- 

 phage dans la cavité thoracique, est la seule portion du 

 canal intestinal qui soit dilatée; il a la forme d'un qua- 

 drilatère, et ses branches sont latérales; il se prolonge 

 dans l'abdomen par deux branches qui vont former le 

 duodénum et le rectum. Le foie est propre à l'abdomen, 

 dont il occupe une grande partie, et se compose d'une 

 infinité de petites glandes fixées au canal intestinal, et 

 toujours remplies d'une humeur brune, épaisse et par- 

 ticulière. L'intérieur de l'abdomen contient aussi les 

 vaisseaux soyeux, qui sont au nombre de quatre, cylin- 

 dri(|ues, longs, repliés sur eux-mêmes, libres et d'un 

 jaune foncé. Us se rendent dans un canal commun, 

 situé à l'origine des filières. Le système nerveux se 

 compose : 1» d'un ganglion cérébriforme, situé vers le 

 milieu du thorax, tantôt quadrangulaire, tantôt arrondi, 

 jetant des filets nerveux, blanchâtres, et qui se rendent 

 aux organes de la bouche, aux yeux et aux pattes; 2o de 

 P deux cordons nerveux, partant de ce ganglion, et qui 



vont en former trois autres ( autant que de Serres a pu 

 s'en assurer), depuis leur point de départ jusqu'à l'ex- 

 trémité de l'abdomen. Ils donnent naissance à d'autres 

 filets nerveux, dont les principaux vont se perdre dans 

 le canal alimentaire et les vaisseaux soyeux. Deux glan- 

 des ohlongues, blanchâtres, formées d'une membrane 

 assez épaisse, remplies d'une humeur visqueuse et blan- 

 châtre, siluées dans le thorax, se terminant dans les 

 mâchoires (ce sont les expressions de Marcel de Serres; 

 mais comme ces observations ne paraissent s'appliquer 

 qu'aux organes sécrétant du venin, il est à présumer 

 qu'il faut lire mandibules) par un canal presque capil- 

 laire, composent l'organe salivaire, ou sécrètent l'hu- 

 meur que lâchent ces Animaux lorsqu'ils mordent ; ces 

 glandes sont très-dévfloppées dans la Tarentule. L'or- 

 gane reproducteur du mâle est formé de deux verges 

 qui s'ouvrent à l'extrémité des palpes, et communi- 

 quent chacune avec un testicule en forme de poire, 



qu'on observe dans le thorax. On voit souvent, à côté 

 des verges, deux crochets servant au mâle à saisir la 

 femelle. L'organe reproducteur de ces derniers indivi- 

 dus est placé dans l'abdomen. Il est composé de deux 

 vulves, situées vers le milieu de sa partie inférieure el 

 près de son origine; à leurs deux ouvertures correspon- 

 dent les oviduclus, dont les membranes, en se dévelop- 

 pant, forment les ovaires. Ces organes ne sont point 

 composés de canaux cylindriques, et ne consistent qu'en 

 une membrane générale, enveloppant tous les œufs, el 

 se divisant seulement vers sa base eu deux parties qui 

 se prolongent et constituent les oviduclus. On découvre, 

 vers la base des vulves, un organe particulier, analo- 

 gue à l'oviscapre des femelles des Insectes, coriace, 

 ayant la figure d'un cuilleron, plus large vers son ori- 

 gine qu'à l'extrémité oil il est assez allongé, et jouis- 

 sant d'une certaine mobilité. Cet organe parait fournir 

 la matière soyeuse qui recouvre les œufs ou leurs co- 

 cons. 



Dans les vaisseaux soyeux dont nous avons parlé plus 

 haut s'élaborent ces fils d'une ténuité extrême, avec les- 

 quels les individus des deux sexes ourdissent des toiles 

 d'un tissu plus ou moins serré, variant aussi, d'après les 

 mœurs particulières des espèces, quant â la forme et à la 

 situation. Ces toiles, fait uni(|ue dans l'histoire des Ani- 

 maux, et qui nous montre la sage prévoyance de l'au- 

 teur de la nature, sont des pièges où se prennent et 

 s'embarrassent les Insectes dont les Aranéides se nour- 

 rissent. Comme ils pourraient cependant, par des efforts 

 multipliés ou à raison de leur force et du peu de résis- 

 tance du filet, se dégager, l'Aranéide, qui se tient tran- 

 quille, tantôt au centre de sa toile, tantôt à l'un de ses 

 angles, étant avertie par la commotion imprimée à son 

 habitation, se rend aussitôt auprès de sa proie, la perce 

 de son dard, pour que l'action du venin l'affaiblisse, ou 

 la garrotte avec une couche de nouveaux fils ; <iuelque- 

 fois aussi elle l'emporte au fond de sa retraite, elle la 

 suce, et rejette ensuite son cadavre. Quelques espèces 

 la laissent sur la toile, et les débris des victimes de leur 

 voracité y sont même disposés en un certain ordre. De 

 simples fils, épars çà et là, suffisent à des espèces ne vi- 

 vant que de très-petits Insecles. Il est néanmoins des 

 Aranéides, telles que les vagabondes, qui ne construi- 

 sent pas de toiles. Les unes se tiennent ù l'affût, atten- 

 dent qu'un Insecte, qu'elles sont assurées de vaincre, 

 s'offre à leurs regards, s'approchent tout doucement de 

 lui, et s'en emparent ensuite en sautant brusquement. 

 D'autres vont à la chasse, et c'est souvent la nuit. Les 

 fils qui retiennent la toile sont plus forts que les autres. 

 Lors(|ue l'Animal veut s'établir au-dessus d'un ruisseau 

 ou d'un espace qu'il ne peut franchir à la course, il se 

 borne à fixer contre un arbre, ou quelque autre corps, 

 l'un des bouls de ces premiers fils, afin que le vent ou 

 un courant d'air pousse l'autre extrémité de l'un d'eux 

 au delà de l'obstacle, qu'il puisse être arrêté, au moyeu 

 de sa viscosité, à un autre point d'appui, et former ainsi 

 une sorte de pont assez fort pour supporter le corps de 

 l'Aranéide. Divers trajets successifs lui permettront en- 

 suite d'ajouter de nouveaux fils à celui-ci, et de lui 

 donner la solidité convenable. On a essayé de tirer parti 

 de cette soie, et l'on est parvenu, en la filant, à fahri- 



