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de:it comme hermaphrodites; je ne partage pas celte 

 opinion, malgré les observations du docteur Spix qui 

 prétend avoir découvert leurs organes sexuels : il leur 

 a trouvé de véritables ovaires en forme de grappe de 

 raisin, situés dans chaque rayon , ainsi qu'un système 

 nerveux assez compliqué que Cuvier avait indiqué dans 

 ses leçons d'anatomie comparée. Marchant très-diffici- 

 lement, les Astéries nagent aussi avec peine, et ne peu- 

 vent s'élever du fond de l'eau qu'en grimpant contre 

 les rochers ; quand elles veulent descendre , elles se 

 lais,sent tomber sans faire le moindre mouvement. 



Les Astéries varient beaucoup dans leur grandeur; il 

 en existe de microscopiques et de plus d'un pied et 

 demi de diamètre. Leur couleur varie de même, suivant 

 les espèces, el l'on en trouve de toutes les nuances; 

 presque toujours la partie inférieure de leur corps est 

 blanchâtre, caractère qui indique la station habituelle 

 de ces Animaux. Elles sont très-voraces, et se nourris- 

 sent uniquement de Vers, de Mollusques, etc., jamais 

 de Plantes marines. Elles se plaisent sur le sable, sous 

 les pierres, sur les rochers; elles s'attachent sur leurs 

 pentes verticales, et adhèrent aux voûtes des grottes 

 sous-marines. 



Aucune Astérie ne peut servir à la nourriture de 

 l'Homme; dans beaucoup de pays on les regarde même 

 comme vénéneuses et donnant quelquefois aux Moules 

 leur qualité malfaisante. Est-ce une erreur? L'on n'en 

 fait aucun usage, si ce n'est pour fumer les terres; c'est 

 un engrais excellent, dont les habitants des bords de la 

 mer, principalement ceux de la Normandie, connais- 

 sent tout le prix. 



Les Astéries fossiles sont assez communes dans les 

 terrains de dépôts ; on les trouve rarement entières. 

 C'est des carrières de la Thuringe, des schistes de So- 

 lenhofen et de Pappenheim, des carrières de Pirna, de 

 Chassay-sur Saône, de Malesmes, des environs de Co- 

 bourg et de Rotembourg-sur-la-Tauber, que l'on a retiré 

 les Astéries fossiles les mieux caractérisées ; l'on croit 

 qu'il en existe des débris dans le terrain coquillier des 

 environs de Paris, à Grignon, à Valognes, à Caen, dans 

 le Jura, en Italie, etc. 



Lamarck a divisé les Astéries en deux sections : la 

 première renferme les Astéries sculellées; la deuxième, 

 les Astéries rayonnées. — Les principales esp. de ce 

 grand G. sont ; 



L'A. PARQCETÉE. A. tessellata, Encyc. tab. 96. — 97. 

 fig. 1,2. — 98, fig. 1,2. Plane, pentagone, sans épines, 

 granulée en mosaïque des deux côtés, avec le bord arti- 

 culé. Cette esp. est remarquable par sa forme simple, par 

 SCS angles courts, par le iDOurrelel articulé de ses bords, 

 et parles nombreuses var. qu'elle présente. Elle est indi- 

 quée dans les mers d'Europe, d'Amérique et des Grandes- 

 Indes. La même esp. peut-elle se trouver dans des loca- 

 lités si différentes? La chose est possible; mais nous en 

 doutons, surtout en comparant les figures citées par les 

 auteurs. 



L'A. DISCOÏDE. A. discoidea, Encycl. tab. 97, fig. ô, 

 tab. 98, fig. 3, et tab. 99, fig. 1. Esp. singulière, pres- 

 que orbiculaire, pentagone et très-épaisse. Ses angles 

 sont bifides au sommet par le prolongement des gout- 

 tières inférieures, jusque sur une partie du dos. presque 



lisse et convexe; la face inférieure est parciuetée de 

 pièces finement granuleuses, chargée d'autres grains 

 plus gros. Cette Astérie a quatre ou cinq pouces de dia- 

 mètre : l'on ne connaît point son habitation. 



L'A. A AIGRETTES. A. popposa, Encycl. tab. 107, fig. 

 4 et 3, 6 el 7. La partie supérieure et les bords sont hé- 

 rissés de tubercules soyeux ; les rayons, au nombre de 

 douze à quinze, sont lancéolés et moins longs que le 

 diamètre du disque; la couleur est roussàtre ou ferru- 

 gineuse. Lamarck distingue deux var. dans cette esp., 

 en général assez commune : la première, dessinée dans 

 les figures 4 et 3 ; la deuxième, dans les figures 6 et 7. 

 Les différences entre ces deux var. ne seraient-elles pas 

 assez grandes pour établir deux esp., d'autant plus que 

 l'une se trouve dans l'Océan européen, et l'autre dans 

 la mer des Indes? 



L'A. RoiGEATRE. A. fiibens, Encycl. lab. 112. fig. 3, 

 4, tab. 115, fig. 1, 2. Cette esp. est tellement commune 

 sur une partie des côtes de France, qu'on la répand sur 

 la terre au lieu de fumier; ses rayons, au nombre de 

 cinq, rarement de quatre ou de six, sont lancéolés et 

 couverts de tubercules épineux. 



L'A. ORAWGÉE. A. auranliaca, Encyclop. tab. 100, 

 fig.l— 5,ellab. 111, fig. 1-6. Son disque, assez large, 

 est un peu moins déprimé en dessous qu'en dessus, et 

 se divise en cinq rayons lancéolés, marginés et fran- 

 gés ; les bords semblent articulés par le produit des sil- 

 lons transverses qui les divisent. Cette esp. se trouve 

 dans les mers d'Europe : elle est grande, belle et remar- 

 quable par ses caractères ; elle varie tellement que l'on 

 est quel(|uefois tenté de croire que l'on a réuni plu- 

 sieurs espèces sous le même nom. 



Lamarck en a encore décrit plus de quarante esp. 

 Dans ce nombre, quinze sont indiquées des mers d'Eu- 

 ropfi, seize des mers des Indes ou de l'Océanique, cinq de 

 l'Amérique, une de l'Afrique ; l'habitation des autres est 

 inconnue. Combien doit être considérable le nombre des 

 Astéries que nous ne connaissons pas, puisque ces Ani- 

 maux, de même que la (dus grande partie des Rayon- 

 nés, sont plus nombreux dans les pays chauds que dans 

 les pays froids! Quelques autres esp. d' Astéries ont été 

 décrites ou figurées par les auteurs modernes. Lamarck 

 n'en fait point mention; elles n'ont d'ailleurs rien de 

 remarquable. 



ASTÉRIE. MIN. Les anciens désignaient sous ce nom 

 une Pierre su.^ceptible de poli, et qui faisait voir, lors- 

 qu'on la présentait au soleil, l'image d'une étoile à six 

 rayons changeant de place selon l'inclinaison que l'on 

 donnait à la Pierre. Selon Delaunay (Minéral, des An- 

 ciens, 1, p. 114), cette Astérie serait une var. chatoyante 

 de Felspath ; mais on pense qu'elle était plutôt ce que 

 l'on nomme aujourd'hui Girasol, var. de Coriudon 

 hyalin. 



ASTÉRIE . MiR. A reflets imitant une étoile à six rayons. 



•ASTÉr.IPHOLlS. BOT. S. d'Aster Novœ-Angliœ, L. 



ASTÉRISCION. Asteriscinm. bot. G. de la fam. des 

 Ombellifères, Monad. Polyand., institué par Charaisso 

 elSchlechtendal, pour une pi. qu'ils ont rapportée et 

 qu'ils avaient trouvée auxenvirons de la ville de la Con- 

 ception, au Chili. Ce G., adopté par De CandoUe qui y a 

 même ajouté une seconde esp. provenant des mêmes 



