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court ou moins étendu dans le dernier tour de spire. 



Ces Mollusques sont fort petits, puisque leur plus 

 {trand diamètre n'excède pas une ligne et demie, pres- 

 que entièrement diaphanes, si ce n'est le foie et la mem- 

 brane des yeux, qui sont très-noirs, à peu près comme 

 dans les Firoles. Ils sont d'une grande activité, et na- 

 gent la coquille en dessus. La longueur de leur trompe 

 leur permet de la porter sur tous les points de leur en- 

 veloppe, et il est curieux de voir avec quelle adresse 

 ils s'en servent pour se débarrasser des corps étrangers 

 qui les gênent, et les mouvements d'impatience que la 

 résistance semble leur faire éprouver. 



Une espèce plus petite encore, presque microscopi- 

 que, ou peut-être un jeune individu de l'une de celles 

 décrites par Lesueur, a été observée par les naturalis- 

 tes de l'expédition de Freycinet. Elle ressemble, en gé- 

 néral, à la figure de Lesueur; mais l'extrémité de l'un 

 des appendices des ailes était rose ; c'est peut-être une 

 troisième esp. Ces Mollusques habitent la pleine mer. 



ATLAS. zooL. Nom de la première vertèbre du cou, 

 parce qu'elle supporte la tête, comme les poètes disent 

 qu'Allas supporte la sphère céleste. C'est un arc os- 

 seux, presque immobile sur la tête, très-mobile au con- 

 traire sur la deuxième vertèbre cervicale, et d'où dé- 

 pendent presque en entier les mouvements de rotation 

 de la tête. L'Atlas du Crocodile conserve jusqu'à la 

 mort la séparation et la mobilité des quatre pièces os- 

 seuses qui forment le trou de la vertèbre dans le jeune 

 âge, ce qui semble dû au jeu continuel de ces pièces, 

 que l'extrême voracité de l'Animal met sans cesse en 

 mouvement. 



ATLAS. Atlas, moil., ou Porte-Globe. C'est à Le- 

 sueur que l'on doit la découverte de ce singulier Mol- j 

 lusque. 11 l'a décrit et figuré avec le G. Atlante (.lourn. 1 

 de Pliys. nov. 1817, p. 501, pi. 11, f. 1, 2, 3), et voici j 

 les caractères génériques qu'il lui assigne : «■ Corps glo- j 

 » buleux, formé de deux parties séparées par un étran- 

 n glement : l'antérieure déprimée , circulaire, pourvue ' 

 y antérieurement d'un pied ou disque pour ramper, et ' 

 n bordée par des cils branchifères; l'autre ovalaire, 

 » sacciforme, postérieure, contenant les viscères. " Le \ 

 corps de cet Animal singulier est, comme l'indiquent 

 les caractères génériques, composé de deux parties; 

 l'antérieure, qui comprend la tête, le pied, le manteau 

 et les branchies; et la postérieure, formée de tous les 

 viscères de la digestion et de la génération. La tête, qui 

 paraît peu distincte et obtuse, est pourvue, en dessus, de 

 deux tentacules fort courts, ou mieux, de deux tuber- 

 cules seulement ; les yeux ne sont pas apparents ; au- 

 dessous de cette tête de la portion antérieure du corps 

 est une petite langue musculaire, assez étroite, terminée 

 en pointe libre en arrière, un peu bilobée en avant, et 

 qui est tout à fait analogue ù ce qu'on nomme pied dans 

 les Mollusques gastéropodes; enfin, au dessus se trouve 

 une large expansion discoïde, ou un véritable manteau 

 circulaire, dont toute la circonférence est garnie de 

 cils qui, très-probablement, ne sont autre chose que 

 les branchies. Vient ensuite un étranglement très-mar- 

 qué, que suit immédiatemeut la masse viscérale qui est 

 ordinairement ovalaire, garnie de fibres musculaires 

 longitudinales, entièrement nue, et au côté droit de 



laquelle se voit un orifice qui est la terminaison du 

 canal intestinal. Celui-ci commence, comme on le pense 

 bien, tout à fait antérieurement par un petit tube fili- 

 forme qui se renfle bientôt en un estomac ovaraire, 

 situé dans l'expansion discoïde, et qui, après s'être de 

 nouveau considérablement aminci, fait deux ou trois 

 circonvolutions entourées du foie, dans la poche abdo- 

 minale, et se termine comme il vient d'êlre dit. 



Cet Animal, qui a au plus une demi-ligne de diamè- 

 tre, est presque entièrement diaphane, de couleur irisée 

 sur les cils branchiaux, et sur les faisceaux musculai- 

 res de l'enveloppe abdominale. 11 a la facilité de chan- 

 ger considérablement de forme, et de rentrer successi- 

 vement sa tète et son pied dans l'expansion discoïde; et 

 enfin le tout dans le sac abdominal qui semble lui ser- 

 vir de corps protecteur ou de Coquille. 

 ATLAS. INS. Esp. du G. Bombix. 

 ATMOSPHÈRE. En général, on donne ce nom aux 

 masses de fluides élastiques, que l'on spécifie suivant 

 leur nature intime et d'après l'influence qu'elles exer- 

 cent sur les corps qu'elles touchent. En physique, ce 

 mot s'applique plus particulièrement à l'énorme cou- 

 che d'air qui enveloppe notre planète et la presse sur 

 tousses points; dans cette dernière acception et sui- 

 vant l'opinion de la plupart des physiciens, chacun des 

 corps planétaires serait enveloppé d'une Atmosphère 

 qui lui serait propre. En traitant parliculièrement de 

 l'air, nous avons donné la composition du fluide qui 

 entoure le globe terrestre ; ce fluide, qui occupe un 

 espace très-étendu, diminue de densité à mesure qu'il 

 s'éloigne davantage de la surface du globe, et à l'aide 

 du baromètre, inslrument dont la découverte date à 

 peine de deux siècles, on a pu mesurer d'une manière 

 passablement exacte cette dégradation à toutes les hau- 

 teurs où l'homme a pu parvenir, soit en gravissant les 

 pics, soit en se traçant un sillon, dans l'Atmosphère 

 même, au moyen d'un fluide plus léger, ingénieuse- 

 ment renfermé dans un aéroslat. L'on s'est assuré que, 

 à quelques modifications près, dont il était d'ailleurs 

 facile de tenir compte, la dégradation du poids de l'At- 

 mosphère est constante à toutes les hauteurs et sous 

 tous les climats. D'après cela, il a été permis de penser 

 que la densité plus grande du fluide atmosphérique, 

 dans ses couches inférieures, est le résultat d'une com- 

 pression, d'un rapprochement de molécules, déterminé 

 par la pesanteur progressive qu'exercent les unes sur 

 les autres les couches accumulées, qui constituent l'At- 

 mosphère. 



L'instrument qui sert à mesurer la pesanteur de l'At- 

 mosphère, a été Irèsexpressivcment nommé baromètre. 

 Avant l'époque où il fut inventé par Toricelli, qui hé- 

 rita des connaissances profondes de Galilée son maître, 

 on éludait par des mots vagues ou absurdes les expli- 

 cations qui eussent provoqué le développement des fa- 

 cultés humaines, ce qui n'entrait pas dans les vues de 

 la politique ombrageuse de ces temps d'intolérance : 

 on attribuait à une horreur que la nature avait pour le 

 vide, l'ascension de l'eau dans les corps de pompe au 

 moyen du piston ; mais cette horreur du vide devait 

 trouver un terme chaque fois que le cylindre ou le corps 

 de pompe dans lequel l'eau devait s'élever, avait une 



