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darrs V Arni.de l'arc occipilal dufronl, plus grand dans 

 le Buffle fossile que dans l'Aurochs même, et la briè-- 

 veté relative des cornes du fossile. Voyez les figures 

 citées de Pallas, où la tète du Buffle fossile est repré- 

 sentée à côté de celle de l'Aurochs. Cuviera donc déter- 

 miné trois esp. iuconnues ou méconnues avant lui : 

 1" le grand Taureau, souche du domestique; 2" l'Arni 

 dont le crâne, comparé à celui du fossile de Sihérie, 

 diffère, comme nous venons de le dire ; et le Bison dis- 

 tinct de l'Aurochs. 



Aucune esp. de Bœuf n'a été trouvée dans l'Amérique 

 mér.; on n'y a pas trouvé non plus de débris fossiles de 

 ces animaux. Dans l'Amérique du nord, au delà du tro- 

 pique, existe le Bison caractérisé par quinze paires de 

 côtes et par la disproportion du train de derrière avec 

 le train de devant; ces caractères sont d'une importance 

 bien plus grande que celle du volume et de la direction 

 des cornes et la longueur ou la distribulion des poils. 

 U faut dire pourtant que le poil du Bison est d'une nature 

 différente de celle du jioil de l'Aurochs, il est laineux; la 

 texture de la peau diffère aussi dans le Bison et dans 

 l'Aurochs; le cuir est dur et compact dans l'Aurochs, il 

 est spongieux dans le Bison, comme dans le Bœuf mus- 

 qué. Le Bison habile depuis le quarantième degré jus- 

 qu'au cercle polaire arctique ; en deçà du même cercle 

 est la patrie du Bœuf musqué. 



Dans le nord de l'Asie, il n'y a ni Aurochs, ni Buffles, 

 ni Bisons, et il ne parait pas y en avoir jamais existé; 

 les crânes que l'on y trouve fossiles, appartiennent à 

 une esp. perdue, qui paraît avoir occupé aussi le nord 

 de l'Europe. On en retrouve les débris dans les mêmes 

 terrains où se tiouvent les ossements d'Éléphants et de 

 Rhinocéros fossiles; elle n'a donc pas été contemporaine 

 des autres esp. dont, s'il en était autrement, on devrait 

 retrouver les os avec les leurs; les crânes analogues, 

 mais si supérieurs en grandeur à celui de notre Taureau 

 domgstique que leur longueur est de deux pieds quatre 

 lignes, sont au contraire contemporains de la période 

 actuelle de la vie sur le globe, car on les trouve dans 

 des terrains dont la formation se continue encore. 

 Comme les anciens ont distingué deux esp. de Bœufs 

 sauvages en Europe, Cuvier pense, attendu l'existence 

 récente de cette esp., que c'était elle qu'ils appelaient 

 Bison. L'esp. en serait éteinte à l'état sauvage. 



Ilerberstein, De Lithnanià, cap.^; Mathias à Mi- 

 chow. De LiUnianiâ et Sainogitiâ, lib. 2; Martin 

 Cromer, évêque de Varmia , De situ Poloniœ et gène 

 polonicâ, disent positivement que le nom de Bison est 

 constamment donné à l'Animal appelé Zubr ou Zumbr 

 par les Polonais; que cet Animal est improprement 

 nommé Aurochs et Crox par les Germains; que ces 

 deux derniers noms concernent seulement l'Urus ou 

 Thur des Polonais : or, Herberslcin et Martin Cromer 

 disent positivement aussi que le Thur ne se trouve que 

 dans la seule Massovie, près de Varsovie ; ils citent les 

 ■villages chargés de leur conservation. A cette époque 

 l'espèce du Thur était conservée par curiosité, comme 

 l'est encore aujourd'hui celle du Zubr en Lithuanie, 

 d'après Gilibert,£a:eTO<. Phitolog. Zool. ,Wi\na, 1792. 

 Enfin d'autres observateurs du pays, et cités parGesner, 

 le baron Bonarus, ^nt. Schneebergen, désignent par 



Thur une espèce de Bœuf sauvage, qui ne diffère du 

 domestique que par la supériorité de la taille, la con- 

 stance de la couleur noire dans les mâles, et un pelage 

 plus élégant; leurs cornes sont dirigées en avant. Ce 

 dernier caractère exclut l'identité avec le Buffle, pré- 

 sumée par Pallas. Cette direction des cornes en avant, 

 cette supériorité de taille, cette identité de forme 

 avec celle du Bœuf domestique, précisées par des ob- 

 servateurs qui connaissaient le Zubr (notre Aurochs), 

 et qui en décrivent les caractères, ne peuvent concerner 

 évidemment ce dernier Animal. Le Thur en diffère donc; 

 c'est encore moins le Buffle dont la taille est beaucoup 

 plus basse, qui n'a jamais habité un climat aussi froid, 

 et qui alors était connu. J.-C Scaliger,£'.T-e;e!f. Ea^o- 

 teric. 206 ad Cardan., le décrit aussi exactement que 

 les modernes; il insiste sur l'aplatissement de ses cor- 

 nes. Albert le Grand l'avait aussi déjà bien caractérisé 

 deux siècles plus tôt; les auteurs polonais cités, qui 

 avaient passé plusieurs années en Italie, qui par leur 

 savoir ne pouvaient ignorer les écrits d'Albert et de 

 Scaliger, et surtout Herberstein qui avait été en llalie 

 et en Grèce, ne pouvaient donc prendre l'un pour l'au- 

 Ire. J.-C. Scaliger avait vu des cornes de l'Urus (ou le 

 Thur); il dit que l'Urus ne diffère en rien du Taureau 

 domestique. 11 aurait bien reconnu une corne de Buffle; 

 il parle de leur usage actuel en Massovie pour vases à 

 boire dans les festins, comme «n Germanie au temps de 

 César; AIdrovande, Qtiadr. Bisv/c, p. 330, dit que les 

 cornes de l'Urus sont beaucoup plus longues que celles 

 du Bison, et d'une autre couleur : or, nous avons vu 

 que leur direction est aussi différente. Gesner avait vu 

 à Mayenceet àVVorms, de grands crânes de Bœufs sau- 

 vages (et toujours il appelle le Thur, Bœuf sauvage), 

 doubles en grandeur de ceux des Bœufs domesli(|ues, 

 attachés, quelques siècles auparavant, à des édifices pu- 

 blics. A la même époque, le médecin J. Caïus avait vu, 

 dans le château de Warwick en Angleterre, de grands 

 crânes pareils à ceux que l'on trouve bien plus souvent 

 que ceux d'Aurochs dans les tourbières de France et 

 d'Allemagne, et dont le front se termine sur une ligne 

 droite passant par les cornes comme dans les Bœufs 

 domestiques. El ces crânes vus à Warwick et ceux de 

 nos tourbières ont les cornes très-grandes, dirigées en 

 avant, f-'. Gesner, Qî/orfrîv/j., p. 137,et Cuvier, Ossem. 

 Foss., t. 4. — Ces caractères de la direction des corne:;, 

 de la supériorité de la taille, et, pour le répéter, cette 

 ressemblance du Thur avec les Bœufs domestiques , 

 précisée par des observateurs qui connaissaient le Zubr 

 et le Buffle, n'implique-t-elle pas l'identité du Thur 

 avec le grand Taureau fossile; ce grand Taureau est 

 pour nous l'ancien Urus de César, dont l'esp. a été la 

 première anéantie parce que les progrès de la civilisa- 

 tion ont été i)lus rapides dans l'ouest de l'Europe. Au 

 quinzième siècle, elle n'existait plus que dans les forêts 

 royales de Pologne, comme l'espèce de l'Aurochs, ori- 

 ginaire de l'est de l'Europe, se conservait, en 1778, dans 

 la forêt de Bialoviczenski en Lithuanie. Le Buffle intro- 

 duit en Europe sous le règne de Justinien, en 595. se 

 trouve aujourd'hui en Asie, en Afrique et en Europe. 

 Le Buffle du Cap appartient à l'Afrique australe; il n'y 

 a pas d'indice de son existence dans l'Afrique boréale. 



